火箭在主場以117-95大勝老鷹，干凈利落地終結了此前對陣湖人時的兩連敗頹勢。而且火箭還有好消息，由于森林狼輸給開拓者，火箭42勝27負再次上升到西部第四的位置。沒有愛德華茲，最近森林狼確實不好打。雖然靠其他人能打出連勝，但對手一直在研究沒有華子的森林狼，后面估計得去第六。而且今天掘金和開拓者也陷入苦戰(zhàn)，如果掘金也輸球?qū)鸺齺碚f西部第四位置又穩(wěn)了。對火箭來說，今天贏老鷹很關鍵，這可不是軟柿子。老鷹正處于火熱狀態(tài)，他們此前豪取11連勝，在東部排名沖到第六的位置。

面對這樣一支勢頭正盛的球隊，火箭賽前并不被外界普遍看好。ESPN給出的勝率預測僅為54%，即便是在自家主場，分析家們對火箭贏球也是抱著謹慎態(tài)度。然而，火箭用實際表現(xiàn)證明，他們只是打不過湖人，但也不只是其他球隊能碰瓷的。其實火箭本賽季的風格鮮明，他們最忌憚的是那些外線火力兇猛、后場組織能力極強的球隊，尤其是能通過持球突破和投射不斷軍訓他們的對手。近期與湖人的兩場交鋒就是例子。湖人后場擁有聯(lián)盟頂級火力組合，東契奇狀態(tài)爆棚，甚至能在對陣熱火時輕松砍下60分。湖人近期戰(zhàn)績恐怖，12場比賽贏下11場，幾乎無人能擋。

湖人的進攻體系以東契奇、里夫斯和詹姆斯三位持球核心為主。而防守端湖人戰(zhàn)術明確，過半場就果斷夾擊杜蘭特，放空火箭的其他鋒線球員，伊森和阿門直接原地發(fā)呆沒轍。火箭的后場謝潑德防守也在這種高壓下被徹底打爆，內(nèi)線申京也屢屢被針對，導致兩場比賽雖都堅持到末節(jié)，但最終還是遺憾落敗。盡管輸球，但過程卻并不難看，火箭依然展現(xiàn)出頑強的韌性。只是他們?nèi)鄙僖粋€持球大核，比如哈登。如果交易截止日用范喬丹和選秀權去換哈登就好了。相比湖人，火箭最喜歡的對手恰恰是那些后場缺乏頂級控衛(wèi)、更多依賴鋒線身體對抗和亂戰(zhàn)的球隊。東部魔術和老鷹就是這樣的球隊。

當對手后場沒有能穩(wěn)定串聯(lián)、撕裂防線的強力控衛(wèi)時，火箭的鋒線天賦和防守強度就能完全發(fā)揮出來。他們不懼怕莽夫?qū)γХ虻挠才鲇玻团聦κ滞婕记伞⑼嫱渡洹⑼婀?jié)奏。今天的老鷹在防守端沒有對杜蘭特采取足夠的針對性夾擊，鋒線防守時也未能有效限制他的下盤發(fā)力，而是給了他太多單打獨斗的空間。老鷹和火箭的打法其實有相似之處，都靠鋒線群戰(zhàn)和身體優(yōu)勢取勝，但火箭從賽季開始就深耕這體系，畢竟范喬丹報銷火箭一直在自救。而老鷹在這方面仍顯稚嫩。更關鍵的是，火箭今天三分手感全面爆發(fā)，連一向投射不穩(wěn)的伊森都命中三分，這讓勝利變得水到渠成。

而且主教練烏度卡本場比賽終于做出關鍵調(diào)整。此前，伊森狀態(tài)持續(xù)低迷，防守端雖有貢獻，但進攻端拖累球隊。烏度卡果斷將其移出首發(fā)陣容，改用謝潑德頂上。這一變化立竿見影。謝潑德以偽首發(fā)身份出戰(zhàn)，全場24分鐘打出全面數(shù)據(jù)，10投5中，三分球7中4，砍下14分4籃板4助攻1搶斷2蓋帽，正負值高達+23。他的存在讓火箭開局節(jié)奏更快，進攻威脅更直接。杜蘭特不再那么容易被包夾，因為謝潑德站在場上本身就是外線火力點，迫使對手分心防守。數(shù)據(jù)顯示，自謝潑德進入首發(fā)以來，火箭的戰(zhàn)績達到驚人的9勝2負。他有效解決了球隊開局慢熱、早早挖坑的頑疾。本場比賽，火箭進攻如行云流水。首節(jié)杜蘭特和史密斯內(nèi)外開火，迅速建立8分領先。

第二節(jié)火箭一度拉開到15分優(yōu)勢，老鷹雖頑強反撲，但半場結束仍落后8分。下半場成為火箭的徹底表演時間。老鷹缺乏可靠控衛(wèi)，失誤頻發(fā)，外線投籃屢屢打鐵；火箭則順勢打出高潮，比老鷹更懂團隊配合。杜蘭特中距離穩(wěn)定輸出傳球史密斯和伊森，史密斯三分連中，伊森也遠投得手，謝潑德再添兩記三分。第三節(jié)單節(jié)39-22，直接將分差拉大到25分以上。末節(jié)杜蘭特早早下場休息，為次日背靠背對陣熱火保存體力。申京和阿門帶隊繼續(xù)擴大領先，最終分差來到31分，比賽早早失去懸念。

全場數(shù)據(jù)方面，杜蘭特貢獻25分3籃板6助攻2搶斷2蓋帽，高效全面；史密斯得到23分9籃板2助攻2搶斷，攻防俱佳。申京15分9籃板10助攻，準三雙表現(xiàn)。阿門14分7籃板4助攻，多面手作用明顯。伊森替補登場24分鐘，雖然投籃9中3、三分3中1僅得10分10籃板，但命中三分已是積極信號。三月份他的三分命中率一度低至4%，僅2記進賬，如今手感漸回暖，對火箭未來幫助巨大。這場勝利對火箭意義深遠。謝潑德終于鎖定首發(fā)位置，史密斯狀態(tài)越來越穩(wěn)，伊森三分逐步找回感覺，這些都是沖冠階段最寶貴的積極變化。

火箭已不再幻想通過引進頂級控衛(wèi)來徹底改變局面，他們選擇相信現(xiàn)有核心陣容，接受這套鋒線主導、防守反擊的打法。當然，烏度卡的臨場應變?nèi)孕杼嵘Ｃ鎸烁邏簳r反應遲鈍，調(diào)整來得太晚。但至少在本場，他及時變陣收到了奇效。如果謝潑德早些進入首發(fā)，火箭本賽季勝場或許還能再多幾場。伊森最近的狀態(tài)確實不太行，進入首發(fā)后極度拉胯。可能是沒和火箭續(xù)約，表現(xiàn)下降有點急眼了。可伊森也證明自己不適合首發(fā)，還是去替補打亂戰(zhàn)算了。此外電風扇不打，烏度卡激活了奧科吉和霍勒迪效果還不錯，電風扇其實對火箭沒什么用。