那些難搞之人，正在消耗你的生命

日常生活中，大部人都有這樣的經驗：某些關系并不會爆發沖突，卻持續制造摩擦。它們會累積成一種穩定的背景狀態——注意力被占用，情緒被牽引，身體長時間維持在一種輕度但持續的緊張之中。你很難說具體哪里出了問題，卻會在某個時刻意識到，自己正在被一點點消耗。

一項發表于《美國國家科學院院刊》的研究試圖把這種難以描述的體驗轉化為可以量化的生物過程。研究者沒有從“孤獨”或“社會支持”入手，而是聚焦一種更具體的關系類型：那些“經常讓你生活變得更困難的人”。在研究中，它們被稱為hasslers，一種持續的干擾與負擔。

研究團隊分析了2345名參與者的健康數據和自我報告，并結合唾液樣本中的DNA甲基化信息，使用兩類表觀遺傳“時鐘”，在分子層面來衡量生物學衰老。一類指標反映的是一個人“已經老了多少”，另一類則測量“正在以多快的速度變老”。

結果顯示，這些關系的影響不僅存在，而且可以被精確量化。每增加一個這樣的“消耗型關系”，一個人的生物學衰老速度就會提高約1.5%。這意味著，本來一年對應一年的生物衰老，現在會變成1.015年。單看一年，這個差異幾乎可以忽略，但在時間尺度上，它會持續積累。在另一種衡量方式中，同樣的關系差異會帶來接近9個月的額外生物年齡，使兩個實際年齡相同的人，在身體狀態上出現明顯分離。

更重要的是，這種效應并不局限于“衰老指標”。研究進一步發現，這些負面關系與一系列健康結果同時相關。從主觀層面看，擁有更多hasslers的人更容易報告抑郁和焦慮；從客觀指標看，他們的炎癥水平、體重分布以及慢性病負擔也更高。

這背后的機制與慢性壓力的影響一致。當個體反復暴露于人際沖突或負擔中，身體會持續激活應激系統，尤其是下丘腦–垂體–腎上腺軸。皮質醇等激素在短期內有助于應對挑戰，但長期處于激活狀態，會帶來免疫抑制、炎癥上升以及代謝紊亂。這些變化進一步通過表觀遺傳機制調節基因表達，使壓力從一種短暫反應，轉化為嵌入生物系統的長期痕跡。

如果僅僅如此，這項研究仍然可以被理解為“壓力的另一種來源”。但它更關鍵的發現，在于不同關系類型的差異性。并不是所有“困難關系”都會產生同樣的生物后果。來自家庭成員的hasslers，對衰老的影響最為穩定和顯著。父母、子女、兄弟姐妹，這些關系具有高度嵌入性：它們往往伴隨著義務、歷史和結構性的依賴，使個體難以退出或重新協商。正是這種“無法脫離”的特征，使其更容易轉化為持續性的生理負擔。

相比之下，來自朋友、同事或鄰居的負面關系雖然同樣存在影響，但通常更容易被中斷或弱化，其生物效應相對較小。最出人意料的是，配偶關系中的“負面互動”并沒有表現出顯著的衰老加速效應。研究者認為，這類關系往往同時包含支持、資源共享與情感連接，其正向維度在一定程度上抵消了負面因素，使整體效應趨于中性。

此外，從分布上看，大約30%的人報告在自己的核心關系網絡中存在至少一個hassler。而女性、健康狀況較差者、吸煙者以及有不良童年經歷的人，更容易處在這樣的關系結構中。

當然，這項研究仍然是相關性分析。研究者明確指出，存在多種替代解釋：例如，健康狀況較差的人可能更容易感知或報告負面關系，或者某些人格特質同時影響關系體驗與生理狀態。但在控制了既往健康、吸煙行為、童年經歷等變量之后，這種關聯依然存在，并且在隨訪數據中表現出一定的時間順序。

如果把這些結果放回到日常經驗中，它們實際上重新定義了一類長期被低估的現象。這項研究所揭示的，不只是“關系會影響健康”，而是關系本身構成了一種環境暴露。與空氣質量、飲食結構或睡眠習慣類似，它是一種長期作用于身體的變量，只是它存在于人與人之間。

參考文獻：

Lee, B., Ciciurkaite, G., Peng, S., Mitchell, C., & Perry, B. L. (2026). Negative social ties as emerging risk factors for accelerated aging, inflammation, and multimorbidity. Proceedings of the National Academy of Sciences, 123(8), e2515331123.