中國是世界歷史上四大文明古國之一，也是唯一一個國家文明和文化沒有斷裂，延續(xù)至今的歷史古國。從舊石器時代的周口店北京猿人到1912年清政府被推翻，幾十萬年間發(fā)生的事件數(shù)不勝數(shù)。在有了語言和文字之后，這些歷史事件通常通過民間傳說，史記編撰等形式得以流傳。那么在尚無歷史記載的遠古時期，我們只能通過出土的文物來進行考證。

這個考證的工作就是我們常說的考古。每一個細微的發(fā)現(xiàn)都有可能改變現(xiàn)有的推斷，重寫人類發(fā)展史。其最大的意義就是理清文物背后整個人類文明發(fā)展的脈絡，尋找人類文明發(fā)展歷史中那些丟失的記憶。考古工作就是要解答人類的疑問："我是誰"，"我從哪里來"。

考古對于中國這個歷史悠久的國家有如此重大的意義，對于同樣擁有輝煌歷史的其他國家也是如此。特別是前文提到的四大文明古國，由于種種歷史原因，其他三個古國的文明都產生過斷層。他們對于自己的祖先，自己的文明有著更深刻的探求愿望。今天說到的伊拉克就是如此。

伊拉克出土的破罐子

位于西亞的伊拉克，其前身就是四大文明古國之一的古巴比倫。古巴比倫地處兩河流域，是人類文明最早的誕生地之一。大家熟知的蘇美爾文明就誕生在這里，人類歷史上第一部完備的成文法典《漢謨拉比法典》也誕生在這片土地。

在這樣一塊人類文明的豐沃土壤里，自然也會有許多歷史遺跡與文物。有一些文物的發(fā)現(xiàn)，也許會徹底顛覆我們對歷史的既有認知。上世紀40年代，伊拉克出土的幾個陶土罐子就可以動搖“外科圣手”華佗的歷史地位。

1936年夏天，伊拉克首都巴格達近郊正在如火如荼地修建鐵路。工人們在施工過程中偶然挖到一塊巨大石板，其上刻有大量不明文字。感到好奇的工人繼續(xù)往深處挖，挖出了一個大型的古代石棺。施工負責人立刻中斷施工，將這一情況向當?shù)卣髁藚R報。伊拉克的考古學家們聞訊后立即前往勘察。

經過詳盡的勘察，考古學家判定這座石棺屬于公元前一世紀左右的安息帝國時期，隨著石棺出土的實際是一座完整的陵墓。工人們最早挖出的大石板上篆刻的是古波斯文字。

隨后考古學家展開了深入的發(fā)掘工作。該陵墓中出土了613顆珍珠，大量的陶器、玻璃、金銀器以及金屬制品。出土物品中最為奇特的是幾個卵型陶罐，陶罐內有銅管、鐵棒和少許瀝青碎屑。這些物質竟然出現(xiàn)在2000多年前的古墓中讓人感到不可思議。現(xiàn)場的學者專家無人可以說出這些陶罐的真實用途。

陶罐的用途

這些神秘的陶罐外表低調，由于缺乏文獻的對照，也無人見過類似物品，學者們都對此束手無策。不明用途的陶罐也引發(fā)了全世界考古界的關注，英國人溫頓就是其中之一。他帶著強烈的好奇心親自來到千里之外的伊拉克，想要一睹神秘陶罐的真容。

溫頓在作了大量實驗之后發(fā)現(xiàn)，將這些罐子進行串聯(lián)后，有電流產生。這個現(xiàn)象令眾多科學家百思不得其解。第一個疑問是2000多年前的古巴比倫人就已經會利用電能了嗎？第二個疑問是他們生產出電的目的是什么？這樣微弱的電流顯然不足以滿足人類日常生活的持續(xù)性需求。

就在各國科學家與人類學家爭執(zhí)不下之時，一位名叫保羅的科學家給出了他全新角度的觀點。他認為這些陶罐產生的電流是用于古巴比倫人在進行手術時的麻醉用品。即用電流將人擊暈從而達到麻醉的狀態(tài)。

沿著這個思路，考古學家們進一步考證發(fā)現(xiàn)古巴比倫確實有一些醫(yī)生，會用特定的裝置去麻醉病人，減輕其在手術過程中的痛楚。

這個新奇的發(fā)現(xiàn)，立刻引發(fā)了世界各國的廣泛關注。之前世界考古界與醫(yī)學界的共識認為：古代中國的華佗是世界上第一個發(fā)明和運用麻醉技術的人。

可能改寫的歷史

現(xiàn)今存世的文獻記載中，麻醉藥物的發(fā)明與使用最早是來自于公元2世紀東漢末年的華佗。在《后漢書·華佗傳》中對最早的麻醉劑麻沸散有著詳盡的記載。

"若疾發(fā)結于內，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚"。

麻沸散的處方后來失傳，后世傳說的數(shù)個處方經考證都不是華佗的原始處方。但史書中的記載已經肯定了在東漢時期，我國已經有了類似麻醉藥劑的使用痕跡。《二十四史》中記載中國最早的腹腔手術就是華佗用麻沸散完成的。

如果在伊拉克出土的這些陶罐被證實是用于手術麻醉，那么人類最早使用麻醉技術的時間將往前推300-400年，中國歷史和世界歷史都將因此而重寫，而華佗的歷史地位也可能會被動搖。

保羅的這個論點引發(fā)的討論波及到考古界、醫(yī)學界、科學界等各個領域。但時至今日，這個討論仍然在繼續(xù)，也還未有任何實質性的證據(jù)能夠證明這幾個陶罐就是用于外科麻醉。一切的理論都只是基于推測。

這幾個神秘陶罐的真實用途還有待未來更多的考古發(fā)現(xiàn)來做最終定論。在此之前，中國依然是有記載的、有據(jù)可考的最早發(fā)明并使用麻醉技術的國家，而華佗也依舊是第一個發(fā)明“麻醉藥”的醫(yī)者。

考古學的意義與價值也就在于此處。今人在完全沒有文字做參考的情況下，將幾千年前人類的生活進行復原，將歷史上曾發(fā)生過的事件真相進行深度挖掘。考古會告訴我們人類曾經如何在地球上生存，生存環(huán)境如何；

當時的社會形態(tài)是什么，該種形態(tài)又是為何結束；人類在發(fā)展中犯了什么錯，今人又該如何避免重蹈覆轍。通過考古，可以找到人類存在的原因，也幫助我們尋找生命存在的歷史進程和意義。