美國《戰(zhàn)區(qū)》網(wǎng)站近期采訪了一位重量級人物,美國空軍退役上校特洛伊?帕納農(nóng)。他在美國空軍服役整整30年,飛過KC-135、C-17等多種機型,是美國媒體圈公認的防務智庫專家。
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當被問及如果太平洋方向爆發(fā)沖突,美軍能否為戰(zhàn)術(shù)飛機提供后勤保障時,帕納農(nóng)給出了直接的回答,他表示可以提供支持,但如果要同時在兩個方向作戰(zhàn),壓力會非常大,因為無法把所有加油機都部署到海外。
更關(guān)鍵的是,他直言美軍現(xiàn)在使用的絕大多數(shù)加油機,跟B-52轟炸機是一個輩分的。
說得好聽是經(jīng)典機型,說得不好聽就是“老頭樂”,這些加油機只裝了一點紅外對抗系統(tǒng),連最基本的箔條和干擾彈都沒有,真打起來唯一的戰(zhàn)術(shù)就是躲得離戰(zhàn)區(qū)遠遠的,這直接暴露了美軍空中作戰(zhàn)體系的核心短板。
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美軍加油機部隊的現(xiàn)狀確實不容樂觀,根據(jù)美國空軍公開數(shù)據(jù),目前現(xiàn)役KC-135加油機有370多架,大部分機齡超過60年,最后一架KC-135是1965年交付的,距今已經(jīng)61年。
KC-135的原始機體是波音707,這款民航客機早就停產(chǎn),導致零配件稀缺到難以想象的程度,維護成本一年比一年高。
美軍原本計劃用KC-46加油機替換老舊的KC-135,但KC-46項目從一開始就問題不斷,技術(shù)缺陷一大堆,交付嚴重滯后,至今無法大規(guī)模替換老飛機。
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這就導致美軍空中加油力量的主力依然是60年前制造的機型,連零部件都快找不到了,這就是美國空軍加油機部隊的真實現(xiàn)狀。
在這種情況下,美軍設(shè)想讓B-2隱身轟炸機深入中國核心區(qū),本身就存在巨大的現(xiàn)實問題。B-2隱身轟炸機的雷達反射面積比F-22大得多,而中國早已建立起世界一流的反隱身雷達網(wǎng)。
中國電子科技集團公司研制的YLC-8B型機動式預警相控陣雷達,工作在UHF波段,采用大型數(shù)字有源相控陣技術(shù),波束敏捷、探測精準。
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其還具備極強的抗干擾能力,能在復雜電磁環(huán)境下穩(wěn)定工作,對隱身戰(zhàn)機的探測距離超過250公里,在東海防空識別區(qū)已經(jīng)反復驗證過跟蹤能力。
另一款JY-27A雷達則采用VHF波段,同樣具備出色的反隱身能力,能夠有效探測包括隱身飛機在內(nèi)的各類空中目標。
這些雷達都能穿透隱身戰(zhàn)機依賴的雷達吸波涂層,與機體大尺寸結(jié)構(gòu)產(chǎn)生諧振效應,從而捕獲到微弱的回波信號,即便是F-35這種雷達反射截面積小到只有0.005平方米的隱身戰(zhàn)機,也能在350公里外實現(xiàn)穩(wěn)定跟蹤。
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更重要的是,美軍自己心里清楚,B-2、F-22、F-35這類隱身戰(zhàn)機在中國周邊早就被中國反隱身雷達“抓拍”過很多次,隱身戰(zhàn)機所謂的“隱身”,在米波雷達、天波超視距雷達和量子雷達組成的綜合探測網(wǎng)面前,只是相對而言的。
中國的反隱身雷達不是實驗室里的理論產(chǎn)品,而是已經(jīng)列裝部隊并經(jīng)過實戰(zhàn)化驗證的成熟裝備,能夠為防空體系提供持續(xù)、穩(wěn)定的目標指示。
這意味著B-2這種體量的轟炸機,只要進入中國周邊空域,就很可能被發(fā)現(xiàn),深入中國核心區(qū)更是無異于自尋死路。
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帕納農(nóng)上校也意識到了加油機脆弱的問題,于是拋出了一個極其激進的方案,讓B-2和B-21這種隱身轟炸機深入中國境內(nèi),先把防空系統(tǒng)炸掉,然后再讓加油機進來安全作業(yè)。
這個方案看似邏輯嚴密,隱身轟炸機開路,加油機保障,戰(zhàn)斗機執(zhí)行任務,層層嵌套,環(huán)環(huán)相扣,但實際上存在無法解決的漏洞。
首先,B-2根本無法突破中國的防空網(wǎng),前面已經(jīng)說過中國反隱身雷達的探測能力,而且中國還有完善的防空導彈體系和先進的殲擊機,形成了立體防御網(wǎng)絡(luò),B-2想要深入中國腹地炸掉防空系統(tǒng),幾乎是不可能完成的任務。
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就算B-2真的突破了部分防空系統(tǒng),摧毀了一些雷達和指揮節(jié)點,中國還有多層防御體系,后續(xù)的防空力量依然會對美軍戰(zhàn)機形成威脅。
就算B-2成功炸掉部分防空系統(tǒng),后續(xù)的加油機和F-35戰(zhàn)機依然面臨巨大風險。F-35的作戰(zhàn)半徑有限,空軍版F-35A內(nèi)部燃油作戰(zhàn)半徑約1093公里,海軍艦載版F-35C約1240公里,要飛到西太平洋深處作戰(zhàn),中途至少需要加一兩次油。
而且為了保證隱身效果,F(xiàn)-35不能外掛副油箱,這就意味著加油機必須靠近戰(zhàn)區(qū),甚至抵近前線,才能給這些隱身戰(zhàn)機續(xù)命。
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但前面已經(jīng)說過,美軍的加油機沒有基本的防御手段,一靠近戰(zhàn)區(qū)就是解放軍的活靶子,加油機一旦被擊落,F(xiàn)-35就會因為燃油耗盡而失去作戰(zhàn)能力,整個作戰(zhàn)鏈條就會斷裂。
美軍的作戰(zhàn)體系高度依賴空中加油,無論是戰(zhàn)斗機、轟炸機還是偵察機,都需要加油機的支持才能執(zhí)行遠程作戰(zhàn)任務。
但現(xiàn)在美軍加油機部隊的老化問題已經(jīng)非常嚴重,無法為高強度作戰(zhàn)提供持續(xù)的保障,再加上中國強大的反隱身和防空能力,美軍想要通過B-2深入中國核心區(qū)來打開作戰(zhàn)缺口,根本不現(xiàn)實。
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帕納農(nóng)上校說的大實話,其實暴露了美軍在西太平洋與中國對抗時的核心困境,主力裝備老化、作戰(zhàn)體系依賴脆弱環(huán)節(jié)、面對強大對手缺乏有效突破手段,這些問題都不是靠所謂的“隱身轟炸機開路”就能解決的。
從實際情況來看,美軍在中東地區(qū)的軍事行動已經(jīng)暴露出不少問題,裝備損失、人員傷亡不斷,而中國的綜合軍事實力遠非中東國家可比,美軍想要在西太平洋與中國進行高強度對抗,面臨的挑戰(zhàn)要大得多。
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加油機作為空中作戰(zhàn)的“生命線”,一旦出現(xiàn)問題,整個作戰(zhàn)體系都會受到嚴重影響,而美軍現(xiàn)在的加油機部隊根本無法支撐起這樣的作戰(zhàn)任務,B-2深入中國核心區(qū)的方案,本質(zhì)上是一種不切實際的幻想,最終只會讓美軍付出更大的代價。
總的來說,帕納農(nóng)上校的言論雖然直白,但卻真實反映了美軍空中作戰(zhàn)體系的短板,B-2深入中國核心區(qū)的設(shè)想,既無法突破中國的防空網(wǎng),也依賴于脆弱的加油機部隊,根本不具備可行性。
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美軍如果繼續(xù)堅持這種不切實際的戰(zhàn)略構(gòu)想,只會不斷暴露自身的問題,最終在與中國的對抗中陷入被動局面。
參考資料:
美軍裝備“跌落神壇”張學峰:動搖美國進一步作戰(zhàn)的決心——央廣網(wǎng)
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