11公里/秒極速再入！最危險階段將到來，美國繞月航天員即將返航

截至2026年4月8日，執行阿爾特彌斯2號任務的4名航天員，自4月1日搭乘獵戶座飛船上天以來，已在太空中飛行了大約8天時間。雖然中途經歷了廁所故障等問題，但總體上還是比較平穩的，并沒有遇到威脅飛船內航天員生命安全的重大事故。

根據美國宇航局的規劃，此次任務周期約為10天，這意味著阿爾特彌斯2號任務即將結束，那4名航天員預計將在4月10號左右返回地球。

目前獵戶座飛船已經飛越月背和遠地點（40.68萬公里），正在向地球靠近，很快將轉移至環地軌道，這意味著最危險的再入返回階段即將到來！

獵戶座飛船在執行阿爾特彌斯1號任務（無人繞月飛行任務）時發現存在熱防護問題，雖然NASA表示這一問題已經被解決，但是否完全沒問題，關鍵還要看這次實飛檢驗。如果此次獵戶座飛船在返回地球時出現可能威脅到艙內航天員生命安全的嚴重問題，那么這大概率將導致美國2028年前載人登月的計劃無法實現。

獵戶座載人飛船整體干重約16噸，滿載質量約26噸，由乘員艙和服務艙兩大部分組成。屆時，乘員艙預計將濺落在美國加州圣迭戈附近太平洋海域，服務艙則將墜入大氣層燒毀。

乘員艙干重約9.3噸，搭載了十一把降落傘。其中，三把直徑約35米的主減速傘將在合適的時機打開，負責將飛船減速至降落速度；還有兩把直徑約7米的降落傘，負責輔助減速和穩定姿態；另外還有三把直徑約3.4米、用于拉出主傘的引導傘，以及三把直徑約2.1米、用于拉開隔熱艙蓋的分離傘。

之所以要配備這么多大型降落傘，除了飛船更重與安全冗余設計外，還在于從環月軌道返回地球的飛船比從近地軌道返回的飛船速度更快，再入速度高達11公里每秒。

獵戶座飛船在返回地球時，會先通過發動機進行減速，逐步降低軌道高度，但飛船在穿越大氣層時速度仍然很快，與大氣劇烈摩擦時飛船局部最高溫度可達3000攝氏度，如此高的溫度，連鋼鐵都難以抵抗。為了保證艙內航天員的安全，讓飛船平穩降落在太平洋，不僅對發動機反推減速和降落傘減速的效率和性能要求極高，同時也對飛船的熱防護技術是極為嚴峻的考驗。

載人航天最危險的兩個階段便是發射上升階段與再入返回階段，這兩個階段持續時間很短，因此沒有多余的應對時間，所以一旦出現問題，后果也將非常嚴重。阿爾特彌斯2號任務已經順利度過發射上升階段，那么其能順利度過再入返回階段嗎？讓我們拭目以待。

阿爾特彌斯2號任務既是美國時隔50多年后的首次載人繞月飛行任務，同時也是本世紀人類首次繞月飛行任務。該任務如果能取得成功，根據NASA的規劃，2027年將執行阿爾特密斯3號任務，進行獵戶座飛船和登月著陸器的近地軌道交會對接驗證；2028年前將至少實施一次載人登月任務。

此次任務中的4名航天員，三名來自美國，在執行這一任務前都曾在國際空間站工作過；一名來自加拿大，屬于首次上太空。不管怎樣，作為探索太空的人類勇士，還是希望這4名航天員能夠平安返回！