康延孝，粟特族、漢名李紹琛，代北（今山西代縣）人。其人驍勇善戰(zhàn)，初為河?xùn)|（今山西）節(jié)度使、晉王李克用麾下士卒，后因違犯河?xùn)|法律轉(zhuǎn)而投奔李克用的死對頭宣武軍節(jié)度使、梁王朱溫，康延孝在朱溫軍中累立戰(zhàn)功，從一個底層小兵一路提拔到梁軍的高級將領(lǐng)。

同光元年（923年）八月，后梁末帝朱友貞派梁軍大將段凝率50000梁軍駐屯黃河高陵津，以阻遏唐軍，方其時，康延孝在軍中擔(dān)任右先鋒指揮使?？笛有⒀垡姾罅杭槌籍?dāng)?shù)?，知其必亡，而李存勖（后唐莊宗）又在魏州稱帝建立后唐王朝，正是一片勃勃生機的階段，遂當(dāng)即率本部騎兵轉(zhuǎn)投李存勖。

李存勖早聞康延孝很能打，又深諳后梁軍界機密，對康延孝的來投，非常高興，甚至脫下御衣金帶賜給康延孝，又加授康延孝捧日軍使兼南面招討指揮使、檢校司空，守博州刺史等職。李存勖詢問康延孝后梁虛實，康延孝為李存勖詳細匯報了后梁軍政得失，又向李存勖匯報了后梁即將發(fā)動多路大軍進攻河?xùn)|的絕密情報。

李存勖聽聞梁將大舉進攻，心中大驚失色，畢竟從絕對實力而言占據(jù)中原的后梁是要比占據(jù)河?xùn)|的李存勖要強大的多。李存勖連忙向康延孝問破解計策，康延孝對曰：

好一招精妙的斬首行動，李存勖深以為然，并親自揀選萬余精銳以及李嗣源、郭崇韜等河?xùn)|悍將，以康延孝為前鋒，對汴梁實施突襲，短短8天，唐軍便兵不血刃攻取汴梁，朱友貞倉皇逃往洛陽，途中被唐軍追上，朱友貞不愿投降，遂自殺，后梁滅亡，李存勖一統(tǒng)中原。為酬謝康延孝的獻計之功，李存勖在滅梁后提拔其為鄭州防御使，并賜其姓名叫李紹琛。次年，又提拔其為保義軍節(jié)度使，成為節(jié)制一方的藩鎮(zhèn)節(jié)帥。

同光三年（925年），莊宗派魏王李繼岌、郭崇韜等率兵六萬進攻前蜀（今四川），康延孝以西南行營馬步軍先鋒使、排陣斬斫使的職務(wù)參與此戰(zhàn)，康延孝驍勇雄健，一路所向披靡，成為滅蜀戰(zhàn)爭諸將中的頭號功臣。同光四年（926年），李存勖猜忌功勛宿將，無端誅殺西平王朱友謙、樞密使郭崇韜，引得唐軍諸將人心惶惶。二月，康延孝自稱西川節(jié)度使、三川制置使據(jù)利州叛亂。不久，便被孟知祥平定，康延孝亦被處死。孟知祥對這位滅梁平蜀的功臣的遭遇感慨道：