F-35戰(zhàn)斗機項目主承包商洛克希德·馬丁公司獲得一份1140萬美元合同修訂，用于為以色列F-35機隊開發(fā)額外軟件，具體是生產(chǎn)三款被稱為“量產(chǎn)增強版”的軟件數(shù)據(jù)包。這些軟件將基于現(xiàn)有企業(yè)軟件基線開發(fā)，相關(guān)工作屬于以色列“系統(tǒng)開發(fā)與設(shè)計第二階段”項目，涵蓋軟件開發(fā)與系統(tǒng)工程。

此次升級時機引發(fā)猜測：外界認(rèn)為這是針對以色列在與伊朗、黎巴嫩真主黨高強度作戰(zhàn)中的使用經(jīng)驗專門優(yōu)化。2026年2月28日，美以曾對伊朗發(fā)動大規(guī)模軍事打擊。

以色列空軍是全球唯一獲許對F-35進(jìn)行深度定制、并整合本國航電設(shè)備的外國軍隊。以色列國防部堅持這一要求，主要是擔(dān)心僅靠隱身能力無法確保戰(zhàn)機生存性。以方人員雖無法完全訪問或修改戰(zhàn)機源代碼，但可在頂層“外掛”附加代碼，包括自研電子戰(zhàn)系統(tǒng)，讓以軍F-35I獨具特色。

以色列國防部于2010年10月7日首批訂購19架F-35，2015年2月、2017年8月追加訂單，總數(shù)達(dá)50架，足以裝備內(nèi)瓦提姆空軍基地的兩個中隊。

以色列航空工業(yè)公司拉哈夫分部總經(jīng)理本尼·科恩如此概括以軍F-35定制流程：“它采用開放式架構(gòu)，掛載在F-35核心系統(tǒng)之上，就像iPhone上的應(yīng)用程序。不會改動飛機本體，卻能讓以色列空軍獲得最先進(jìn)、可靈活拓展的處理能力，相對獨立于飛機制造商。”他表示，這“為以色列空軍帶來全新自由度，為未來F-35I嵌入更多先進(jìn)能力鋪平道路”。

以色列F-35需由美以聯(lián)合開發(fā)專用軟件，還專門制造了測試機以支持本土軟件修改。以軍F-35已在實戰(zhàn)環(huán)境中大量測試，但因Block 4軟件持續(xù)延誤，其高強度作戰(zhàn)能力受限。2025年對伊朗行動中，F(xiàn)-35主要依靠獨特傳感器與數(shù)據(jù)鏈，為老式四代機提供情報支持。缺少Block 4軟件，F(xiàn)-35無法使用空地導(dǎo)彈，包括對壓制防空至關(guān)重要的AGM-88反輻射導(dǎo)彈。

此前，以色列F-35在中東北非地區(qū)無同類五代機對手，這一局面在2025年底阿爾及利亞列裝俄制蘇-57后被打破。俄方消息稱有中東國家采購蘇-57后，外界普遍猜測伊朗可能是買家。