據(jù)科技媒體The Verge報道，全球農(nóng)機巨頭約翰迪爾（John Deere）近日達成了一項重磅集體訴訟和解協(xié)議。

為了平息農(nóng)民們對其“壟斷修理權(quán)”的憤怒指控，這家公司同意支付高達9900萬美元（約合人民幣7.1億元）的賠償金。

這場曠日持久的法律拉鋸戰(zhàn)始于2022年。當時，大批美國農(nóng)民和機械師將約翰迪爾告上法庭，指控該公司利用技術(shù)手段“鎖死”農(nóng)用設(shè)備，嚴禁農(nóng)民和獨立維修店獲取必要的維修資料和軟件工具。

說白了，約翰迪爾就是想把農(nóng)民死死捆綁在自己的授權(quán)經(jīng)銷商網(wǎng)絡(luò)上，哪怕只是個小故障，你也得花高價去求助“官方維修”。

根據(jù)路透社披露的和解條款，約翰迪爾不僅要掏出這近1億美元的真金白銀，還做出了一項長達10年的承諾：將通過許可或訂閱的方式，向農(nóng)民開放維修資源。更讓農(nóng)民感到振奮的是，到2026年底，約翰迪爾必須允許設(shè)備所有者和獨立維修店在“離線模式”下對設(shè)備進行重新編程或故障診斷。

這意味著，那些被戲稱為“數(shù)字手銬”的技術(shù)限制終于要松動了。事實上，長期以來，許多農(nóng)民在農(nóng)忙時節(jié)最怕拖拉機出故障，因為一旦電腦系統(tǒng)報錯，即便你會修機械零件，沒有官方授權(quán)的診斷軟件，這臺價值幾十萬美元的機器就只能趴窩。換句話說，約翰迪爾此前通過軟件封鎖，實質(zhì)上剝奪了車主對自己財產(chǎn)的處置權(quán)。

這筆9900萬美元的賠償金，將主要發(fā)放給那些在2018年1月至協(xié)議初步批準日期間，被迫向約翰迪爾授權(quán)經(jīng)銷商支付高昂維修費用的受影響成員。雖然約翰迪爾在和解協(xié)議中依然堅稱自己“沒有任何過錯”，但這份巨額支票已經(jīng)說明了一切。

值得注意的是，約翰迪爾面臨的麻煩遠不止這一樁。除了這起集體訴訟，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）目前也在對其進行起訴。FTC指控該公司通過限制維修渠道，人為抬高了農(nóng)民的經(jīng)營成本，涉嫌不正當競爭。

分析人士指出，約翰迪爾的這次“低頭”，是全球“維修權(quán)”（Right to Repair）運動的一次里程碑式勝利。在農(nóng)業(yè)機械日益智能化的今天，軟件已經(jīng)成了拖拉機的“大腦”，如果廠商利用代碼構(gòu)筑起高墻，農(nóng)民就會淪為自家土地上的“租客”。

目前，這筆賠償金的分配細節(jié)尚待法院最終批準。對于那些曾因等待官方維修而錯過收割期的農(nóng)民來說，這不僅是錢的問題，更是一場關(guān)于尊嚴和自主權(quán)的較量。