抓住風口
本期要點:技術恐慌的循環開始,這次輪到AI了
你好,我是王煜全,這里是王煜全要聞評論。
上周五的凌晨,發生了一起針對AI的真實襲擊事件。
OpenAI的創始人兼CEO山姆·奧特曼在舊金山的豪宅,被一名20歲男子投擲了燃燒彈,引起了火災。之后,警方又接到報警稱,OpenAI辦公樓外一名身份不明的男子揚言要燒毀大樓。
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之后,警方很快就將嫌疑人抓獲。這究竟是有組織的犯罪行為,還是什么瘋子或酒鬼的瘋狂舉動,還有待進一步調查。
但很明顯,最近美國社會有關AI的負面情緒已經在醞釀。如果說這起襲擊事件是冰山一角,那么民眾的訴訟和政府的立法行為就更是這些情緒的真實體現了。
僅今年第一季度,各州就通過了25項新的AI相關法律,其中相當一部分集中在3月中旬之后密集出臺。這些法律的關注點大多圍繞AI聊天機器人(Chatbot),尤其聚焦涉及青少年的使用場景。
如俄勒岡州的法案就要求,AI系統必須明確告知用戶“這是AI”,對未成年人設置額外限制,在檢測到自殺意念時,必須主動引導用戶聯系危機熱線。
華盛頓州、愛達荷州的相關法律,也基本是同一思路。大家對于AI導致情感依賴的問題都非常謹慎,并且都強化了用戶對AI公司的法律追責路徑。
這種監管傾向,很大程度上受到了一些極端事件的推動。
比如前兩年,有多位家長對Character.AI提出訴訟,認為孩子在長期與AI對話后形成了強烈情感依賴,但在情緒極端波動時,AI卻沒有進行有效干預,甚至還做了不良引導,最終導致了悲劇發生。
這類事件具有很強的傳播性,也讓公眾開始普遍探討AI的危害。
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不過,我們要指出的是,這不是新技術第一次“背鍋”了。每當一個新技術開始進入大眾生活,而且剛好碰到一些高度敏感的問題時,就很容易被當成導致問題的主要原因。
但這種歸因方式顯然在把復雜問題簡單化了,背后的原因是什么,同時又會對AI產業的發展帶來什么影響呢?今天的文章就來好好聊聊。
技術恐慌的循環
首先,為什么監管對于AI反應如此強烈?
把時間線拉長一點,會發現,對于技術的恐慌其實反復出現過。
從蘇格拉底對文字的擔憂,到印刷術被西方教會質疑傳播危險思想,再到小說、漫畫、電視、游戲以及社交媒體,歷史上每一次新技術進入公共生活,都會經歷類似的過程。
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1950年代,美國的一位名為弗雷德里克·沃特蒙的心理學家,在暢銷書《誘惑無辜者》中指責漫畫會誘導青少年犯罪。
后來,這本書被主流媒體大量引用,成為家長理解青少年問題的主要參考。很快,參議院介入,整個行業被要求建立自律審查體系,并持續了幾十年。
進入社交媒體時代,類似的妖魔化再次出現。
但有研究團隊基于182個國家、超過710萬條數據的研究,發現社交媒體對青少年幸福感的影響大約是-2%。也有研究表明,限制社交媒體使用,并不會顯著改善心理健康。
這說明,新技術帶來的恐慌發展得很快,可是結果經常和直覺相反。
牛津大學的心理學家Amy Orben在2020年的研究中,就把這種技術恐慌現象稱為一種“西西弗斯式的循環”——每一代新技術都會觸發相似的社會擔憂,然后學術研究則一遍遍從零開始,重復驗證這些新技術的影響到底有多大。
最終得到的結論往往是,影響遠沒有公眾想象的那樣單一且劇烈。
這次的AI也一樣,只要你稍微分析一下公開數據,就會覺得有點不對勁。
目前公開的AI相關案件,總量大約在10到20起之間,其中部分已經達成和解或撤訴。考慮到接觸AI產品的美國青少年至少也有數百萬,那么每百萬用戶中,發生問題的僅有2例左右,比例并不高。
相比之下,同時期,美國的社交媒體導致青少年心理問題的相關訴訟已超過2000起,比例明顯高得多。
可見,AI的風險還沒出現,監管強度就已經提上來了。
在我們看來,這種“西西弗斯式循環”的根源在于,大家總是熱衷于討論新技術有什么錯,卻忽視了許多社會問題本身早已存在。
就像青少年的心理問題,來自家庭結構、教育體系、社會壓力等多個因素的疊加,并不是簡單一句“愛看漫畫”或“跟AI聊天”就可以解釋的。
只不過,由于解決系統性問題很麻煩,就不如把問題歸責到某一個具體的對象,而且這個對象最好責任邊界清晰、好識別,可以被限制、被處罰、被要求改進。
新技術剛好滿足這些條件,于是每次都會成為那個最被關注的原因。
責任確定了,壓力也轉移到了相關的公司和平臺身上,大家就可以心安理得了,直到下一個更顯眼的新技術出現。
因此,雖然我們也認同要防止AI出現誤導孩子的事情,但很多時候,公眾并不關心如何真正解決問題,更關心可以把責任落在誰身上,監管和政客們剛好就順勢而為,一禁了之。
下一個目標——Agent?
不過,如果只看到這一層,其實還不夠。
一方面,加強監管很可能是大勢所趨,無法扭轉;另一方面,如果所有人的注意力都跟著監管走,討論就容易停留在表層,并錯過AI真正的價值。
現在被重點討論和關注的,是聊天機器人。因為這種形態最直觀、最容易理解,也更容易進入公眾視野,就最先被監管所針對。
但如果把AI拆開來看,會發現,聊天只是AI最表面的一部分功能。
我們真正擔心的,是AI另一部分被監管限制。因為這個部分才是AI真正將改變世界的一面,也就是Agent。
隨著OpenClaw的爆火,以及Anthropic旗下熱門產品Claude Code的崛起,Agent正在迅速成為產業真正的焦點。因為這個部分才是AI真正將改變世界的一面,它不再只是回答問題,更是可以直接做事。
有幸的是,當前大眾以及監管的目光還在聊天的層面,Agent由于主要服務于企業,還在大家的視野之外,也得以做出更多嘗試,得到更快發展。只不過,如果Agent提供的服務逐漸進入大眾視野,會不會也有被譴責、被限制的風險呢?
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我也想問,作為AI的用戶,你的眼光究竟在哪一層面?
是跟大家一樣,只把AI當成聊天工具?那你看到的就主要是風險和限制。但如果你把AI當成一個生產系統,那你看到的將是改變世界的機會。
所以,只有脫離紙面上的討論,來到現場,才能看到產業的真趨勢。
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王煜全要聞評論,我們明天見。
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