Neuron | 嬰幼兒期的記憶真的消失了嗎？紐約大學揭開嬰幼兒時期一次學習終身受益的神經機制

我們知道，成年后幾乎無法回憶2-3歲前的具體事件。但早期經歷真的被刪除了嗎？還是以某種形式潛伏著？

而且小時候學過的事長大后完全想不起來，可再學同類東西時，卻比別人快得多。比如，小時候上過游泳課，雖然完全不記得了，但長大后學其他水上運動，就是比零基礎的人上手快。

這背后藏著怎樣的神經科學原理呢？

2026年4月10日，紐約大學神經科學中心Cristina M. Alberini團隊在《Neuron》上發表的研究《Infant learning forms lasting memory schemas that influence adult behavior 》，第一次揭開了這個秘密：

嬰幼兒期的情景樣記憶，雖然看起來快速遺忘了，但它們并沒有真正消失，而是以前額葉皮層-背側海馬環路的潛伏記憶圖式形式儲存。成年后，只需要一個微弱的提示，就能喚醒它們，加速同類內容的學習。而且，這種能力是嬰幼兒大腦獨有的，青少年和成年后，就再也無法形成這種終身受益的記憶圖式了。

幼鼠遺忘的東西，成年后反而學更快

研究者用情境恐懼條件反射和新物體位置測試，訓練出生17天（P17）的幼鼠。60天后（成年），給它們一個微弱的提示（savings，再學習），然后觀察它們的表現。

結果顯示，幼鼠雖早已遺忘訓練內容，卻能快速喚醒舊記憶，還能更快學會同類新任務，且只對同類型學習有效。而青少年和成年鼠經過同樣訓練后，沒有這個加速學習的效果。

因此，嬰幼兒期的記憶沒真丟，而是變成了潛伏記憶圖式，像隱形知識框架，幫成年后學同類東西更輕松，這種能力幼鼠有，青少年和成年鼠沒有。

找到被“重復激活”的腦細胞

用TRAP2遺傳標記技術和c-Fos免疫熒光染色，追蹤幼鼠學習時激活的腦細胞。

發現成年再學習時，背側海馬（dHC）、前扣帶回皮層（ACC）、邊緣前皮層（PL）中，當年被激活的細胞群會被重新喚醒，重疊比例遠高于隨機概率。用化學遺傳學抑制這些細胞，成年后再學習和新學習的優勢完全消失。

也就是說，嬰幼兒學習留下的特定細胞群，是成年喚醒記憶、加速學習的關鍵。

記憶從海馬依賴轉向皮層主導

研究發現，嬰幼兒記憶會經歷系統鞏固：剛形成時依賴背側海馬（臨時儲存）；隨時間推移逐漸轉移到前額葉皮層（PFC）（長期儲存）。

成年后喚醒舊記憶只需要前額葉皮層；學習同類新內容必須激活前額葉→背側海馬的單向神經投射。

簡單來說，嬰幼兒記憶會慢慢從臨時儲存的海馬，轉到長期儲存的皮層，變成穩定的記憶圖式。

僅嬰幼兒期能形成這種特殊圖式

對比 P17 幼鼠、P24 青少年鼠、成年鼠發現，只有P17 關鍵期的單次學習，能形成影響終身的記憶圖式；青少年和成年鼠即便訓練后遺忘，也無法靠微弱提示加速新學習。且這種圖式高度專一，只助力同類型學習，不跨界起效。

因此，這種一次學習，終身受益的能力，是嬰幼兒大腦獨有的。

全文總結

本研究通過小鼠行為與神經環路實驗，揭示嬰幼兒期的情景樣記憶雖表現為快速遺忘，實則以記憶圖式形式潛伏，經海馬依賴的系統鞏固儲存于前額葉 - 背側海馬環路；成年后經微弱提示可喚醒，特異性促進同類內容的再學習與新學習，且該能力是嬰幼兒大腦關鍵期獨有的，明確了嬰幼兒早期經歷塑造終身學習能力的神經機制。

小編寄語：

這項研究不僅是科學的突破，更是給所有父母的一顆定心丸。父母總會焦慮，“孩子這么小，帶他上早教課、讀繪本、到處玩，真的有用嗎？反正他也記不住。”而這篇研究給出了科學解答。

雖然孩子長大后可能完全不記得2歲時背過的唐詩、玩過的積木，但那些經歷已經重塑了他的神經環路。那些看似消失的童年記憶，其實都變成了骨子里的天賦和直覺。它們在看不見的地方，默默支撐著每一次的頓悟和上手極快。

所以，別再擔心孩子能不能記住了。只要他在體驗，只要他在學習，這些記憶就在為他的一生賦能。

https://doi.org/10.1016/j.neuron.2026.03.018

歡迎轉發分享