編者按:《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信,字公曉,蘇州昆山人,因通曉阿拉伯語(yǔ),被任以通事(譯員)之職,于永樂(lè)七年(1409年?)、十年(1412年)、十三年(1415年)、宣德六年(1431年)四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間,費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情,每至一地,都細(xì)心觀察并記錄情況,自宣德九年(1434年)起回鄉(xiāng)整理文稿,于正統(tǒng)元年(1436年)完成該書(shū)。
該書(shū)主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過(guò)四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況,扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚,且距今年代久遠(yuǎn),書(shū)中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié),六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書(shū)翻譯為現(xiàn)代白話文,并盡力考據(jù)書(shū)中細(xì)節(jié),校正勘誤,以饗讀者。
十一、九洲山
九洲山(今馬來(lái)西亞霹靂州森美蘭群島/Sembilan Islands,又稱九島群島)
這座山與滿剌加國(guó)(馬六甲)接境。盛產(chǎn)沉香、黃熟香,山中樹(shù)木叢生、水源充足,枝葉茂密翠綠。(九洲山位于馬來(lái)半島西岸外、馬六甲海峽中,緊鄰馬六甲州。它由九座小島組成,故名“九洲”,屬于熱帶雨林氣候,適合沉香樹(shù)生長(zhǎng)。)
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今日森美蘭群島
永樂(lè)七年(1409年),正使太監(jiān)鄭和等人,派遣官兵進(jìn)山采集香料,得到莖干有八九尺長(zhǎng)、八九尺粗的六株香料樹(shù),香氣清新悠遠(yuǎn),帶有黑色花紋,實(shí)在是罕見(jiàn)啊!(沉香在佛教、道教和伊斯蘭教中均為頂級(jí)供香材料,佛教用于佛堂焚燒、道教煉丹、伊斯蘭教制作香水與藥材。象征純凈、祥瑞與神圣,是當(dāng)時(shí)海上絲綢之路最珍貴的奢侈品之一。)
當(dāng)?shù)胤四康煽诖簟⑸焐喾Q奇,全都贊嘆天朝官兵的神奇力量,說(shuō)他們像蛟龍騰躍、兔虎奔馳一樣迅猛。(體現(xiàn)了當(dāng)?shù)厝藢?duì)明朝強(qiáng)大組織力與航海技術(shù)的敬畏。)
詩(shī)曰:
九洲山色秀,遠(yuǎn)見(jiàn)郁蒼蒼。
四面皆環(huán)海,滿枝都是香。
樹(shù)高承雨露,歲久表禎祥。
采伐勞天使,回朝獻(xiàn)帝王。
譯者注:這是鄭和第三次下西洋(1409—1411年)期間的真實(shí)事件,屬于船隊(duì)在馬六甲停靠期間的補(bǔ)給與貢品采集活動(dòng)。明朝船隊(duì)有組織地深入山林采伐珍稀資源,以充實(shí)“萬(wàn)國(guó)來(lái)朝”的貢品庫(kù)。此事進(jìn)一步鞏固了馬六甲作為明朝海外據(jù)點(diǎn)的地位,體現(xiàn)了鄭和“宣德化而柔遠(yuǎn)人”的和平外交策略,而非掠奪。“當(dāng)時(shí)滿剌加地區(qū)正處于印度教-佛教向伊斯蘭教過(guò)渡期,沉香采集活動(dòng)客觀上加深了中馬宗教與貿(mào)易的融合。
九洲山如今仍是馬來(lái)西亞自然保護(hù)區(qū)的一部分,從海上遠(yuǎn)望仍可見(jiàn)“郁蒼蒼”的雨林景觀。費(fèi)信的記載是研究15世紀(jì)馬六甲海峽香料貿(mào)易和鄭和第三次航行最珍貴的直接史料,與馬來(lái)史書(shū)及考古發(fā)現(xiàn)相互印證。
(未完待續(xù))
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