呂氏，是漢朝第一個(gè)走上政治舞臺(tái)的外戚集團(tuán)。呂氏外戚的發(fā)展、壯大、衰微講述了漢初權(quán)力博弈的故事。

呂氏外戚從依附皇權(quán)、積累勢力開始、到打破白馬之盟、權(quán)傾朝野后覆滅結(jié)束，最終成為漢初三大勢力（宗室、功臣、外戚）的第一個(gè)出局者。你認(rèn)為他們的敗亡是必然宿命，還是偶然失足？

呂氏家族是漢朝大一統(tǒng)封建社會(huì)中第一個(gè)登上政治舞臺(tái)的外戚集團(tuán)。

鑒于漢初政治的特點(diǎn)，漢王朝實(shí)行了外封宗室、內(nèi)依功臣的政權(quán)體制。劉邦即位不久，便剪除異姓諸侯王，大封劉氏宗室子弟為王，先后建立了九個(gè)劉氏諸侯王國，使他們“如犬牙相制”，鎮(zhèn)守東方，拱衛(wèi)京師。他還與群臣訂立白馬之盟：“非劉氏而王者，天下共擊之。”對于“共定天下”的功臣，劉邦也將其封為列侯，賞以官爵，賜之食邑，并立下封爵之誓：“使河如帶，泰山若厲，國以永寧，爰及苗裔?！?/p>

這樣，鎮(zhèn)守關(guān)東的同姓諸侯王與中央王朝的功臣列侯成為西漢初內(nèi)外相維的兩大支柱。這一政治格局是漢初政權(quán)建設(shè)上的一個(gè)突出特點(diǎn)。

呂氏外戚就是在這一政治格局中迅速崛起的一個(gè)權(quán)貴集團(tuán)。

呂雉及其親屬從一開始就追隨劉邦?yuàn)^競于草澤。呂雉是一位剛毅而有謀略的女性，在劉邦?yuàn)Z取天下、鞏固政權(quán)的斗爭中起過很大作用。

劉邦亡命芒碭山時(shí)，全憑呂雉為他聯(lián)絡(luò)、傳遞消息。呂雉還四處傳布劉邦的“神異”，“沛中子弟或聞之，多欲附者矣”。劉邦東征時(shí)，呂雉與蕭何留守關(guān)中，穩(wěn)定后方，源源不斷地向前線輸送糧草兵員。王朝建立之初，呂后與高祖一起剪除異姓諸侯王，充分顯示了她的謀略和魄力。

呂氏與其他來自淮泗的親屬、好友、舊部等組成的功臣集團(tuán)基本上控制了漢初政權(quán)，是皇權(quán)依托的重要力量。

呂氏因功臣列侯之重，又兼皇室外戚之貴，在劉漢政權(quán)中自然就有著舉足輕重的地位。呂氏外戚勢力在這一時(shí)期實(shí)際上也起著平衡兩大集團(tuán)利益的中介作用，使朝廷內(nèi)部能穩(wěn)定和睦。

漢高祖十二年（前195），高祖去世，劉盈即皇帝位，是為孝惠帝。呂雉被尊為太后。

由于惠帝性格仁弱，國家大權(quán)實(shí)際掌握于呂太后之手。在呂后稱制的十余年間，呂后基本上遵照漢高祖的既定方略，相繼以曹參、王陵、陳平等人為丞相，輔佐國政，維持著高祖定下的外倚諸侯、內(nèi)靠功臣的政治格局。孝惠帝即位七年就去世了。惠帝去世后，呂太后成為事實(shí)上的帝王，控制漢王朝。

在呂太后的扶持下，呂氏外戚勢力迅速膨脹、壯大。為了保持呂氏在朝中的地位，呂太后便決定破壞劉邦“非劉氏不王”的定策，直接封呂氏外戚為王侯，并令其執(zhí)掌軍政大權(quán)，居中用事。

這樣一來，便破壞了內(nèi)任功臣、外親同姓諸侯王的政治格局，從而開啟了劉、呂相爭的釁端，使局勢走向傾斜。

但是，新舊外戚交替的規(guī)律決定了呂氏外戚必然要拼命攫取政權(quán)，維護(hù)既得利益，防止因失帝寵而中衰。

因而呂氏外戚一上臺(tái)便搶奪政權(quán)，控制朝政。他們控制政權(quán)的基本方式，一是籠絡(luò)朝中宦官，二是由諸呂直接控制軍政大權(quán)。

呂氏權(quán)勢的劇增，必然要侵削、分割其他政治勢力的權(quán)益。為了防止諸侯王由不滿而引起的變亂，呂氏開始對劉氏宗室子弟采取既打擊又拉攏的策略，裁損其權(quán)力，脅迫其屈從呂氏。呂氏對朝中功臣集團(tuán)也一直深懷戒懼之心，特別在孝惠帝去世后，呂氏更不斷侵削大臣權(quán)力。

至此，漢初以來內(nèi)任功臣、外親諸侯的政治格局因呂氏外戚勢力的急劇發(fā)展而失去平衡。

呂氏與劉姓宗室、功臣列侯的矛盾遂成為當(dāng)時(shí)政局的主要矛盾。雙方的矛盾與沖突愈演愈烈，終于在呂后去世后爆發(fā)為公開的軍事沖突。

“諸呂之亂”是功臣、宗室與外戚對政權(quán)的爭奪。在漢初內(nèi)任功臣、外建同姓諸侯王的內(nèi)外相制的格局下，呂氏外戚集團(tuán)雖因特殊的地位和政治形勢而成為漢初政權(quán)中一個(gè)新的權(quán)貴階級(jí)，但其力量顯然不足與宗室、功臣列侯們相抗衡。如果說呂太后還能在一定程度上代表皇權(quán)，并與功臣和宗室勢力維持政治聯(lián)盟，那么，在她去世以后，由于舊的外戚與新帝關(guān)系漸疏，呂氏外戚已失去宮廷的憑借，成為無本之木、無源之水，其敗亡是必然的。

因此，“諸呂之亂”雖然不是由諸呂發(fā)動(dòng)的，卻是外戚政治的產(chǎn)物。呂氏的驟然興盛，破壞了當(dāng)時(shí)的政治平衡，在其暴興之后的種種悖逆行為更加速了其滅亡的進(jìn)程。

——摘自汗青堂160《外戚與皇權(quán)：中國古代外戚政治》第八章　中國外戚政治的起源與形成—秦、西漢