就在1980年4月底的一個(gè)深夜，多倫多某家不起眼的社區(qū)醫(yī)院病房里，有個(gè)快九十歲的老頭咽下了最后一口氣。

轉(zhuǎn)頭沒(méi)多久，當(dāng)?shù)厝A人報(bào)紙上冒出一塊豆腐干大小的啟事，身份寫(xiě)得特別模糊，就說(shuō)是“江蘇人，僑領(lǐng)身份”。

連個(gè)送行的追悼會(huì)都沒(méi)有，靈堂前的花圈還是殯儀館順帶弄的。

聽(tīng)當(dāng)時(shí)的看護(hù)講，老家伙臨走前嘴里一直嘟囔著什么，翻來(lái)覆去就兩個(gè)字：“虧了”。

這會(huì)兒誰(shuí)也猜不到，這個(gè)混到要用字畫(huà)換口飯吃的窮酸老漢，竟然就是幾十年前在南京城里風(fēng)光無(wú)限、手里攥著好幾個(gè)偽政權(quán)大權(quán)的頭子——任援道。

這姓任的鉆營(yíng)了一輩子，滿腦子都是怎么“算賬”。

從富家公子哥變成攜款跑路的逃犯，從被上司嫌棄的“滑頭”變成軍統(tǒng)里的線人，他這人生每走一步，都是踩在算盤(pán)珠子上謀私利。

他總覺(jué)得自己能把天底下的人都給耍了，可臨終前那聲“虧了”，算是給他這輩子爛賬算的最后一筆差額。

這賬到底是怎么算崩的？

咱們得回過(guò)頭瞧瞧1945年那個(gè)晚上他跑路的盤(pán)算。

那年8月，日本認(rèn)栽投降的信兒傳得滿城風(fēng)雨，偽政府那些人嚇得不輕。

外面老百姓敲鑼打鼓，可任家大宅里卻靜得讓人發(fā)毛。

親信隨從湊到他耳根子跟前悄悄打聽(tīng)：“老板，咱們往哪兒撤？”

任援道半晌沒(méi)吭聲，只是死死盯著墻上的日期。

這一年，他五十四歲，本該是養(yǎng)老的年紀(jì)，卻迎來(lái)了掉腦袋的生死關(guān)頭。

這時(shí)候擺在他面前的，差不多有三條路。

頭一個(gè)法子是“盡忠”，跟那幫硬骨頭漢奸一塊兒自殺或等審判，博個(gè)假名聲。

姓任的二話沒(méi)說(shuō)就給斃了，名氣對(duì)他來(lái)講還沒(méi)張手紙值錢(qián)。

第二個(gè)主意是“換門(mén)庭”，靠著手里那萬(wàn)把人的武裝，找個(gè)地界兒躲起來(lái)，等那邊來(lái)接收，搞個(gè)陣前起義。

第三個(gè)招數(shù)就是“直接消失”，揣著現(xiàn)錢(qián)在天羅地網(wǎng)張開(kāi)前跑個(gè)沒(méi)影。

換做別的兵頭兒，肯定選第二條，覺(jué)得手頭有兵馬就能討價(jià)還價(jià)。

可任援道心里的小九九打得更精，他太摸得準(zhǔn)那邊戴笠的路數(shù)了。

其實(shí)早在1943年，他就悄沒(méi)聲兒地給軍統(tǒng)送過(guò)真假摻半的信兒當(dāng)“保單”。

可趕上1945年，他發(fā)現(xiàn)這單子不好使了——上面為了安撫民心，非得抓幾個(gè)偽政府大官開(kāi)刀不可，他這身份正好是個(gè)現(xiàn)成的“倒霉蛋”。

想靠嘴皮子糊弄？

沒(méi)戲。

想帶兵自重？

那是找死。

于是他立馬拍板，就在查辦小組進(jìn)場(chǎng)的前一個(gè)晚上，他拎著裝滿兩百根“大黃魚(yú)”金條的重皮箱，偷偷摸摸上了小飛機(jī)直奔香港，讓軍統(tǒng)的人撲了個(gè)空。

你不得不服這人的手狠，當(dāng)別的漢奸還在南京大宅里寫(xiě)檢討、托關(guān)系時(shí)，他已經(jīng)把家產(chǎn)和肉體都弄沒(méi)了。

這種跑法絕不是瞎撞，他看準(zhǔn)了亂世里權(quán)力是虛的，兵馬是累贅，唯獨(dú)手里的硬通貨和地理距離才是真的。

這種“滑頭”本色，其實(shí)貫穿了他大半輩子。

任援道家里本是讀書(shū)人家，照理說(shuō)該考個(gè)功名。

可他骨子里全是不安分的投機(jī)基因。

1911年那會(huì)兒，他靠著叔叔的關(guān)系在天津造幣廠混了個(gè)管雜務(wù)的肥缺。

旁人可能還想著多混幾年，他卻覺(jué)得位置不穩(wěn)得趕緊撈。

他先是花了三個(gè)月把廠長(zhǎng)灌得找不著北，順手偷了公章。

沒(méi)幾天，直接卷走整整五萬(wàn)大洋的公款，連夜消失。

這在當(dāng)時(shí)可是金融界的大新聞，通緝令貼滿了大街。

但他算準(zhǔn)了那時(shí)候到處在打仗，出了地界誰(shuí)也管不著誰(shuí)。

這筆臟款成了他投靠地方軍閥的敲門(mén)磚，到了南昌，他沒(méi)半年就私吞了二十萬(wàn)現(xiàn)錢(qián)。

等大帥反應(yīng)過(guò)來(lái)查賬，那賬本早就被他改得亂七八糟，根本沒(méi)法看。

說(shuō)他是亂世里的“泥鰍”其實(shí)都說(shuō)輕了，他是不動(dòng)聲色地利用規(guī)則的窟窿。

他心知肚明，那種年頭名聲不值錢(qián)，只要現(xiàn)錢(qián)夠多，在哪兒都能換個(gè)活法。

到了抗戰(zhàn)那會(huì)兒，他的投機(jī)買(mǎi)賣(mài)做到了最高峰。

別人投敵是為了權(quán)，他純粹是為了掙差價(jià)。

偽政府頭目背地里沒(méi)少抱怨，說(shuō)這個(gè)姓任的辦事只往自己兜里撈，像只狐貍。

這話算是說(shuō)到點(diǎn)子上了，他從沒(méi)把自己當(dāng)成那條船上的人，他只是個(gè)“外包商”。

他最得意的就是拉起了一支萬(wàn)人規(guī)模的“第一方面軍”，里面全是土匪、流氓。

但他要這兵不是為了上陣，而是為了“放火”。

他在蘇南地帶搞的是“先制造混亂再賣(mài)安寧”的勾當(dāng)。

配合清鄉(xiāng)時(shí)，他的兵先燒村搶掠，把老百姓禍害得活不下去，他再換個(gè)身份出來(lái)“安民”收稅。

那陣子，江面上經(jīng)常漂著無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的浮尸，當(dāng)?shù)厝吮车乩锾崞饋?lái)都恨得牙癢癢。

對(duì)他來(lái)說(shuō)，那些死掉的同胞只是換取權(quán)力的數(shù)字。

他靠這支隊(duì)伍在各方勢(shì)力之間玩平衡。

日本人覺(jué)得他雖然貪，但能把江南搞出一種“聽(tīng)話的亂子”，所以對(duì)他格外關(guān)照。

但他算盤(pán)里始終有個(gè)預(yù)留項(xiàng)，就是萬(wàn)一日本那邊垮了怎么辦。

1943年他給戴笠遞小紙條，情報(bào)搞得跟藝術(shù)品似的，一半能立功，一半不傷日本人筋骨，這就叫“兩頭下注”。

他覺(jué)得這手對(duì)沖玩得穩(wěn)，已經(jīng)買(mǎi)通了生死關(guān)。

可誰(shuí)知道出了個(gè)意外。

那個(gè)能保他命的戴笠，竟然在1946年春天摔死了。

這下子，那份保命的備忘錄成了廢紙。

哪怕躲到香港，他也能感覺(jué)到背后那雙盯著他的眼。

他發(fā)現(xiàn)兩百根金條在真正的政治力量面前，也就是個(gè)隨拿隨取的錢(qián)包。

于是他再次拿出“泥鰍”本色，賣(mài)了房產(chǎn)，拖家?guī)Э诙愕搅思幽么蟆?/p>

他覺(jué)得跑得夠遠(yuǎn)，歷史的賬單就寄不到他頭上了。

他在多倫多待了三十五年，這其實(shí)是他這輩子最難熬的還債期。

在異國(guó)的冬天里，昔日的字畫(huà)、定制的旗袍都沒(méi)了意義。

開(kāi)飯館賠個(gè)精光，想進(jìn)社交圈，當(dāng)?shù)厝A人見(jiàn)了他都繞著走。

這位當(dāng)年隨手劃走五萬(wàn)大洋的豪客，最后竟淪落到在地?cái)偵蠑[弄自己寫(xiě)的舊詞集湊生活。

那本破書(shū)里盡是些懷念當(dāng)年在南京花天酒地的廢話，對(duì)那些被他害死的冤魂只字不提。

他托人印了三百本，標(biāo)價(jià)五塊錢(qián)。

結(jié)果在街頭擺了半個(gè)月，封面上落滿了灰，連個(gè)問(wèn)價(jià)的人都沒(méi)有。

這就是他剩下的所有：一堆換不來(lái)尊重的金子，和一本沒(méi)人要的廢紙。

回看這人的一輩子，他在鉆營(yíng)小圈子里確實(shí)有一套。

他知道怎么通過(guò)喝酒搞定上司，怎么送禮買(mǎi)通關(guān)卡。

可一到歷史大趨勢(shì)跟前，他就是個(gè)輸光底牌的爛賭徒。

他總覺(jué)得人都能買(mǎi)通，罪惡都能抵消，規(guī)矩都能鉆空子。

他這么算計(jì)了九十年，最后發(fā)現(xiàn)，歷史根本不跟他商量，直接把桌子給掀了。

當(dāng)他逃到海外時(shí)，確實(shí)保住了命，卻給自己判了個(gè)終身監(jiān)禁。

在那三十多年里，他沒(méi)法回鄉(xiāng)，不敢露面，甚至連死后都要遮遮掩掩。

他拿金條換來(lái)的，是一段延遲了三十五年的凄涼余生。

這買(mǎi)賣(mài)，到底算誰(shuí)贏了？

1980年那天凌晨，他在病床上喊出那句“虧了”，想必是終于回過(guò)味來(lái)了：錢(qián)財(cái)名利能算，可背叛家國(guó)的良心賬是算不平的。

不管你跑出去多遠(yuǎn)，皮箱里的金子有多沉，當(dāng)一個(gè)民族在陣痛中重生時(shí)，選擇站在反面的人，注定會(huì)被時(shí)代的潮水徹底沖走。

任援道死后，他在多倫多的墓地冷清得要命。

那本五塊錢(qián)的詞集，最后也就爛在舊貨攤上。

這就是那些所謂的“聰明人”最荒謬的教訓(xùn)：當(dāng)一切富貴都蘸著同胞的血，當(dāng)一切往上爬的臺(tái)階都靠著欺騙，剝開(kāi)那層皮，里面剩下的只能是一個(gè)在異鄉(xiāng)自言自語(yǔ)的、爛透了的魂靈。