北極永久凍土快速融化崩塌，加拿大一小島地面“咬痕”逐年增大

▲邁爾斯-史密斯教授正沿著赫舍爾島的凍土滑坡邊緣行走

隨著北極地區正以遠超地球其他地方的速度變暖，公眾的目光往往聚焦于北極海冰的迅速消失。然而，陸地上的變化同樣劇烈，其中最引人注目的是，覆蓋極地的千年永久凍土正在加速融化。 位于加拿大育空地區北部海岸外的赫舍爾島是這一現象最直觀發生的地區之一。這一地區的永久凍土解凍，也正揭示氣候變化在未來幾年將重塑北極景觀。英屬哥倫比亞大學教授艾莎?邁爾斯-史密斯形容道：“你會看到地面出現一種逐漸逐年增大的‘咬痕’。”

近日，一項發表在《自然氣候變化》期刊的文章，通過衛星圖像分析了北極地區多年凍土滑坡現象。該研究發現，在低北極地區，植被可在10年內重新生長；但在生長季節更短的高北極地區，植被恢復則需要超過30年。

▲赫舍爾島沿岸出現永久凍土滑坡

邁爾斯-史密斯教授指出，這些滑坡的影響廣泛而深遠。永久凍土中儲存著大量碳，滑坡會將其釋放到水體和大氣中，進一步加劇全球變暖；同時，滑坡還會擾動土壤、剝離原有植被，改變植物群落，并對人類活動和野生動物棲息地造成影響。

自2015年以來，邁爾斯和她的團隊持續通過無人機拍攝該地的滑坡和海岸侵蝕影像，并計劃于今年6月重返該島繼續工作。

史密斯強調，這項研究不僅對理解赫舍爾島的氣候變化和永久凍土融化至關重要，也為把握氣候變化對整個北極未來的影響提供了關鍵窗口：“身處發生變革的前線，有助于我們更全面地理解這場變革。”

與此同時，這些劇烈變化正迫使當地的因紐維特人調整傳統的自給狩獵方式。資深公園管理員理查德?戈登表示，過去，人們常在島上獵捕馴鹿，但近年來已難覓其蹤。如今，因紐維特人被迫轉而捕撈白鮭等魚類。但同時，永久凍土融化造成的侵蝕增加了水體沉積物，影響了鱒魚的洄游時間，這讓當地人的生活更加困難。

▲2023年夏季，赫舍爾島發生了山體滑坡

2023年8月初，擔任二十多年公園管理員的戈登在島上巡視時聽到一聲巨響，那是數百處滑坡同時撕裂苔原、崩塌至附近山谷和海洋發出的聲音。

當時，該島氣溫比典型夏季最高氣溫高出約5℃，持續兩周的異常高溫導致土壤深層永久凍土迅速融化，引發多處滑坡。戈登回憶道：“我能聽到大地發出呻吟般的聲響。這讓我想起長輩們常說的話：必須尊重土地，因為土地蘊含著強大的力量。”

戈登表示：“你必須親眼去看。一旦親眼見到，你就會真正明白極地地區的氣候變化究竟有多快。”他將赫舍爾島視為“擁有永久凍土的最后一片凈土”，并感慨道：“我們每年都在不斷失去它，這正在徹底改變整個地貌。”

紅星新聞記者 周月瀟

編輯 郭莊 審核 官莉