美國核心汽油產區遭遇極端干旱，當地“盼颶風降雨”

得州南部久旱無雨已經有好幾年了，在得州南部的重要能源運輸港口城市科珀斯克里斯蒂，這里的水資源儲備更是已經瀕臨枯竭。一旦發生供水危機，不僅當地的民生用水會受到影響，當地煉油廠和石化企業的生產也將陷入停滯。

有行業專家表示，此次得州干旱的程度遠遠超過了當地人的預期，規劃中的新水源項目也未能如期落地。更加雪上加霜的是，該市近年來持續擴大了對大型工業用戶的供水規模，導致供需矛盾愈發尖銳。

彼得?扎諾尼從2019年起開始擔任該市的行政官，他表示：“我們在供水保障和水利設施建設上是長期滯后的，這個問題已經存在幾十年了。”

科珀斯克里斯蒂市的常住人口約31.7萬人，它同時要為周邊縣域供水。這個城市的經濟與油氣產業深度綁定。當地主要生產燃油、鋼材等民生必需品，并銷往全球各地。

扎諾尼稱，該市倒是不太可能發生供水完全中斷的問題。但是如果沒有大規模降雨或者新增水源，當地居民可能將面臨限制供水，工業用水規模也將被迫壓縮。現在中東戰事導致國際油價再創新高，而此次缺水危機的核心區域正是美國汽油的重要產區，它生產的汽油供應了全美市場的5%。

干旱問題在得州算是家常便飯了，但是這場大旱已經持續了將近7年，關鍵水庫水位已跌至歷史最低。眼下最立竿見影的解決辦法，就是讓老天爺下雨。

前市議員戴維?勒布半開玩笑地說：“我們現在是真心希望刮一場颶風。”當然他并不想有人因為颶風傷亡，只是不這樣的話沒法緩解旱情。

預計到今年夏天之情，當地旱情的仍然不會得到有效緩解。因此當地政府正在緊急開采地下水，以避免供水危機全面爆發。

上次旱情的教訓

上次旱災發生在2010年代初。在那次旱災之后，該市批準擴建輸水管道，從科羅拉多河引水，并大力推行節水措施。此后數年，居民用水量確實有所下降。當地政府也順勢招商引資，其中就招來了幾家石化廠與鋼鐵廠。

扎諾尼表示，當時城市在規劃的時候就已經將干旱因素納入考量，卻未料到這一輪旱情會如此嚴峻。加上上一輪旱災后，水庫的水位始終未能完全回補，導致這一次旱災的沖擊尤為嚴重。

而且這一輪旱災來得也不是時候。

當地歷經多年建設的輸水管道擴建工程，直到去年才滿負荷投入使用。另外作為一個港口城市，建海水淡化廠其實是一個能從根本上抵御干旱的方案，當地從2016年就開始考慮這個方案，卻因高達13億美元的成本和環保顧慮而遲遲未能開建。

“如果當時市議會能推進這個項目，現在海水淡化廠早已投入運行了。” 扎諾尼說。

工業城市：日益尖銳的用水矛盾

科珀斯克里斯蒂市早已啟動了分級節水預案。一級節水是號召居民縮短洗澡時間、限制草坪澆灌等等。而現在，該城市已經進入三級節水狀態，很多戶外用水已經被叫停了。

當地一個關注用水問題的民間組織創始人伊莎貝爾?阿賴薩表示，現在很多市民都因為沒法澆灌草坪、水費即將大幅上漲，而且違規用水還可能面臨罰款等問題而怨聲載道。不少民眾認為，當地的工業企業并未與民眾共同承擔用水壓力。

該市的抗旱條例規定，對用水超標的居民和商戶要收取階梯水費。但扎諾尼透露，大型工業企業的用水雖然消耗了全市近6成的用水量，但卻可以可通過繳納固定附加費，規避旱情期間高額的階梯水費。

阿賴薩直言這一制度極不合理，企業繳納固定費用后，便失去了節水動力。

而該市政府則表示，工業企業并未在用水問題上享有特權。這些工業企業繳納的用水附加費每年高達600萬美元。

得州沿海地區工業聯合會常務理事鮑勃?保利森也表示，指責企業不作為并不客觀。現在多家企業已經停止景觀灌溉，而且他們還在對生產冷卻用水進行循環利用，同時也在積極尋找替代水源。

目前，該市尚未對任何群體加收額外費用。

不過扎諾尼透露，該市計劃投入約10億美元完善水利設施。為了抵補建設成本，未來該市的水價不排除會翻倍。也有一些人認為，這筆投資最終將更多惠及工業企業，而普通居民的生活負擔反而會進一步加重。

破局之路何在？

科珀斯克里斯蒂市的供水預警線有一條“180天供水警戒線”，也就是剩余水源僅夠供應全市180天。現在當地政府推演了多種緩解案情或者引入新水源的方案，結論是，該市最早5月、最晚10月就會撞上這條警戒線，當然也有可能在此之前，干旱就會緩解。

目前該市已新增開采了數百萬加侖的地下水，并計劃進一步擴大開采規模。

最大的變數來自伊萬杰琳地下水項目，該項目將挖掘20余口水井，并新建一條輸水管道，可以有效補足供水缺口、化解危機。目前該項目仍然有待州政府審批，不過市政府希望最快今年11月前實現通水。但新水源也存在一定的隱患，有些人擔心地下水的水質問題，還有人擔心過度開采還可能導致地下水位枯竭。

若城市正式宣布進入供水緊急狀態，當地就只能實施更嚴格的強制限水措施了，屆時政府將對工業企業與居民一視同仁。勒布表示，強制限水是一個極為敏感的問題，勢必引發激烈的矛盾。

由于目前居民用水量已大幅縮減，未來強制限水的壓力大概率會更多轉嫁到工業領域。

圣帕特里西奧市政供水區的前副總經理唐?羅奇表示：“這將是一場難以想象的災難。多數工業生產一旦切斷冷卻水，就只能被迫停產，沒有別的辦法。”

保利森也指出，能源、石化、鋼鐵等生產企業，在節水上的調整空間極小。但他同時強調，企業仍有信心通過節水、改造設備等辦法來維持生產。

扎諾尼表示，該市的現有預案足以爭取到足夠的時間，來避免最壞情況的發生。

“我們希望危機不會到來，但我們從不會只寄希望于運氣。” （財富中文網）

譯者：樸成奎

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