1858年到1860年,清朝在第二次鴉片戰爭中,真心被列強們給打怕了。就連咸豐帝本人都逃到避暑山莊去了。
緊接著就是咸豐帝駕崩,慈禧和恭親王發動辛酉政 變,奪取了最高權力。這幫小年輕掌握了國家權柄以后,立志進行改革。于是在1861年,清朝末年的洋務運動,就這么拉開了序幕。
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師夷長技以制夷,結果卻敗給了日本
洋務運動的目的,就是學習西方的先進技術,加強清朝的綜合實力,從而讓清朝具備對抗列強的能力。代表人物就有恭親王奕訢以及曾左李張四大洋務派名臣。
洋務運動搞了差不多30年左右,期間也算是成果頗豐。
比如說清朝在軍事上打造了北洋水師、南洋水師、福建水師這三大艦隊,在工業上建立了江南制造總局、福州船政局、天津機器局、輪船招商局、開平礦務局、漢陽鐵廠等。在教育方面,清朝也建立了京師同文館、天津北洋水師學堂等。
可是,在1894年到1895年的甲午戰爭中,清朝卻徹底輸給了日本。因此,不少人認為,30年洋務運動一敗涂地,根本沒有任何值得吹噓的地方。
在清朝搞洋務運動的同時,其實日本也在搞革新,他們稱之為明治維新。算日子的話,明治維新的時間要比洋務運動更短,他們是從1868年才開始,比洋務運動少了7年時間。
看似短暫的7年,卻足以讓一個小學生變成一個大學生,所以7年時間,對于改革來說,其實時間并不短。
而且在此期間,日本一直視清朝為榜樣,后來甚至將清朝列為必須要趕超的目標。原因很簡單,清朝綜合實力強,起步時間也更早,向優秀學習,沒毛病。
如果輸給英法這類老牌列強,那還情有可原,但輸給了日本人,這是大家不能接受的。因為你綜合實力比他們強,起步也比他們早,憑什么會輸?斥巨資打造的北洋水師憑什么會全軍覆沒?這都是不合理的!
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甲午戰敗,不是洋務運動的本身的問題
首先可以確定的一點,那就是革新本身是沒毛病的。如果一味地認為自己天下第一,總是瞧不上其他對手,那才更可怕。
清廷高層當時已經意識到了自己落后于西方,并且愿意低下頭來向西方學習,這一點還是值得肯定的。
后來在學習和引進技術的過程,其實問題也不大。派遣留學生去西方留學,把先進的技術帶回來,這是很正常的操作。
想要及時用上最先進的技術,那就直接購買洋人的機械裝置,再高價聘請洋人來指導建設生產工作,洋務運動時期的大量工廠,就是這么拔地而起的。這也沒什么問題。
購買大量的軍艦,直接組建成強大的水師力量,這本身也沒什么可批評的。你當時就是無法生產這些軍艦,不花錢購買,怎能第一時間武裝自己呢?
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在購買軍艦的同時,左宗棠、沈葆楨等人還在努力打造福建船政,其實就是在為自主生產軍艦做準備了。至少具備自主修理軍艦的能力。
所以說,洋務運動總體來說是沒什么問題的。甲午戰爭的失敗,不應該歸咎于洋務運動一敗涂地,更應該著眼于戰爭本身。
- 第一,清軍戰略部署混亂。原本可以主動出擊,但上頭卻下令守在港內不出,結果被日本艦隊圍殲時,清軍的軍艦出現了各自為戰,指揮混亂的情況,最終被日軍各個擊破。
- 第二,清朝的腐敗問題非常嚴重。北洋水師的經費遭到克扣甚至是貪墨,導致北洋水師常年無法更新裝備,甚至出現了大量啞彈的情況。
再加上日本自身在搞明治維新的同時,進行了體制改革,他們從過去的幕府將軍封建制,變成了君主立憲制。可清朝還是封建制,本質上沒什么變化。所以兩者提升速度是不可同日而語的。
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洋務運動最直觀的收獲,那就是收復新疆
1864年,沙俄在強占中亞大片領土的同時,還逼著清朝將外西北的44萬平方公里的土地,全部割讓給了沙俄。
這使得原來位于新疆中心位置的伊犁,直接變成了邊境城市。
緊接著到了1865年,中亞軍閥阿古柏,跑到了新疆來創業,占據了新疆大片地區后,他建立了所謂的哲德沙爾汗國。到了1871年,沙俄又出兵占領了伊犁。
可以說,那時候整個新疆都已經脫離了清朝的掌控。當時正處于洋務運動的關鍵階段,以老李為首的一幫大臣認為,應該首先發展海軍力量,可以放棄邊疆地區。
但是左宗棠卻力排眾議,主張必須要收復新疆。因為新疆是中國的西部門戶,一旦丟失,那將直接危及到中原腹地。
所以在1876年,左宗棠正式開始了收復新疆的戰爭。這個時候就能體現出洋務運動的功勞了。
- 首先,左宗棠收復新疆的軍隊,成功地用上了洋務運動中生產出來的先進武器,哪怕不是自己生產的,至少也是進口回來的。比如說克虜伯大炮、加特林機槍、毛瑟槍等。利用這些先進的武器,清軍對阿古柏形成了火力上的壓制。
- 其次,左宗棠軍隊的后勤,也得益于洋務運動有了充足的保障。他直接在甘肅建立了兵工廠,為前線的軍隊直接提供武器彈藥,這大大提高了作戰效率。
- 此外,左宗棠的軍隊,在洋務運動中,接受了當時較為先進的軍事訓練,這種新式訓練使得左宗棠的軍隊比傳統八旗軍、綠營兵的戰斗力要強得多。
- 還有,洋務運動期間,清朝洋務派和海外金融機構建立了較為穩定的金融聯系和外貿合作。所以在清廷財政不足的情況下,左宗棠依舊能通過胡雪巖,從海外銀行借了大筆銀子用來打仗。
所以說,洋務運動最直觀的收獲就是收復新疆。如果還是憑借過去的八旗兵和綠營兵,清朝在面對阿古柏和沙俄時,肯定沒辦法辦成這件大事了。
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只學技術,不學制度,所以無法翻身
日本明治維新最大的特點,就是在學習技術的同時,連制度也一起給學來了。日本的君主立憲制,其實和德國的十分類似。
之所以不學英國,那是英國當時的國王已經是一個吉祥物了,沒什么實權。明治天皇好不容易在推翻幕府以后,獲得了實權,他不可能輕易放棄。
但如果只是換成另外一個幕府將軍,那對日本來說也沒有任何意義。所以采取德國的君主立憲制,天皇和議會合作的方式來管理國家。類似的體制可以參考現在的伊朗。
相對而言,清朝只是引進了技術,對于體制,是不愿意去動的。因為動了體制,就等于是削弱了皇權,這是慈禧之流不可能答應的。日本之所以愿意,是因為抓住了天皇重新掌權的契機,如果天皇一直掌權的話,想必他們也未必愿意更換體制。這是人類的劣根性決定的,不是某個國家或者民族的問題。
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