隨著印度氣象局向哈里亞納邦-昌迪加爾-德里、旁遮普邦、拉賈斯坦邦東部、比哈爾邦、維達爾巴、恰蒂斯加爾邦和賈坎德邦發布大范圍高溫預警,經濟學家和公共衛生專家發出了嚴厲警告。
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分析人士指出,這場酷暑帶來的不僅是氣溫的飆升,更將擠壓經濟增長空間、削弱生產力,并導致醫療開支急劇膨脹。
佐塔醫療保健有限公司的蘇吉特·保羅醫生表示:“在印度,熱浪已不再僅僅是公共衛生問題,更演變成了一場重大的經濟危機。”他指出,相關分析表明,極端高溫已造成約1590億美元的生產力損失,約占印度國民收入的5.4%。由于勞動者無法在高溫下保持最佳工作狀態,印度每年流失的工作時間超過1600億小時。
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保羅進一步補充道,到本年代末,熱浪對印度經濟的沖擊可能會遠超預期,造成的損失最高可達該國國內生產總值的2.5%至4.5%。部分預測數據甚至顯示,如果缺乏有效的政策干預,到本世紀中葉,高溫脅迫可能會吞噬印度8.7%的國內生產總值。
微笑基金會健康項目總監拉什米·阿迪醫生認為,高溫脅迫正在“通過降低勞動生產率和造成收入流失,帶來沉重的社會經濟負擔”。她指出,氣溫每升高1度,日薪水平就會下降約16%;而在極端惡劣的條件下,勞動者的收入降幅甚至可能達到或超過40%。這無疑對數百萬仰賴日薪維生的家庭構成了直接打擊。
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阿迪的觀察與全球預測數據不謀而合。國際預測數據表明,到2030年,高溫脅迫將導致全球總工作時間減少2%至3%。對于印度這樣一個勞動力密集且大量人口從事戶外工作的經濟體而言,這將是一個沉重的打擊。
早在2021至2022年間,印度就流失了約1600億至1910億個工作小時。這相當于其國內生產總值的5.4%至6.3%,折算成經濟產出損失高達數千億美元。研究表明,非正規就業人員因暴露在高溫下而遭受生產力損失的風險,最高可達其他群體的17倍。
從脫水、熱衰竭到重度中暑,與高溫相關的疾病導致了盛夏時期醫療支出的急劇上升。阿波羅醫院西部地區急診服務區域總監尼廷·賈加西亞醫生強調了這種財務沖擊。他指出,治療一名重度中暑患者的費用可能在10萬至20萬盧比之間,這筆開支足以擊穿一個普通工薪家庭的財務防線。
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PB健康公司的首席醫療官、臨床醫生莫希特·馬圖爾指出,除了直接的醫療賬單,許多家庭不得不通過借貸或變賣資產來支付醫療費用。他補充道,為了支付中暑的治療費用,40%的城市家庭和60%的農村家庭會選擇借款或出售資產。而這還不包括患者在康復期間長達數周的收入損失。
馬圖爾進一步表示,2024至2025年間,更廣泛的經濟損失可能更為驚人。據估計,2024年高溫暴露行業流失了2470億個工作小時,造成了約1940億美元的經濟損失。根據印度氣象局的最新公報,今年白天的高溫和夜間的悶熱預計將加劇印度大片地區的累積高溫脅迫。
除了推高醫療費用,極端高溫還將農業和糧食安全置于險境。聯合國糧食及農業組織與世界氣象組織本周發布的一份聯合報告警告稱,極端高溫正在成為農業系統的“風險倍增器”。這直接威脅到主要河流流域的水稻產量和糧食安全。
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高溫對農民生產力的影響,直接削減了農村市場的經濟產出,因為當地的日常勞動和農作物生長周期高度依賴溫和的氣候。這種氣候沖擊還可能引發食品價格上漲,進而直接抑制民眾在非必需品上的消費意愿。
專家強調,應對高溫帶來的經濟后果需要多層次的公共政策支持。從制定高溫應對計劃、建設降溫基礎設施,到完善勞動者保護機制和提高醫療保險覆蓋率,決策者必須超越將熱浪視為短期天氣事件的局限思維。“通過及早采取行動和制定規劃,大多數中暑病例是可以預防的,”保羅醫生指出。“但如果缺乏健全的系統,日益頻繁的熱浪將繼續侵蝕印度的國內生產總值和家庭的抗風險能力。”保羅強調,通過早期干預、更完善的高溫應對規劃以及醫療系統的充分準備,超過90%的中暑病例本可避免。
推進職業規范改革、設立降溫避難所、完善預警系統以及建立有針對性的社會安全網,將有助于保護弱勢勞動者,并維系企業的盈利底線。
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鷹閣醫院高級顧問普拉薩納·卡爾提克醫生強調了保持水分、避開高溫時段以及盡早識別中暑癥狀等簡單易行的措施。他表示,這些日常防范舉措能夠有效降低健康風險和財務損失。
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