各種禮儀的內核是等級制度

人們會講文明禮儀，而文明早已經被人們接受，禮儀很多被人們淘汰，有一部分傳了下來。其實各種禮儀的內核是等級制度，并不是禮貌那么簡單。

孔子開辦私學的時候，給學生傳授知識和文化，傳授禮儀，但禮教傳統并沒有形成。后代儒家弟子總結孔子及其弟子的言論，編定成《論語》一書，似乎代表了孔子的思想。《論語》中有各種禮儀的規定，天子有天子的禮儀，諸侯有諸侯的禮儀，老百姓有老百姓的禮儀，似乎并不通用。后代形成禮教傳統之后，男人和女人都有各自的禮儀規范，官員和皇帝似乎不是普通人，有更為嚴格甚至繁瑣的禮儀規定。明朝的萬歷皇帝對皇帝的禮儀深惡痛絕，不愿意祭天，不愿意祭拜宗祠的祖先，不愿意出行，以至于二十幾年不上朝。《明實錄》中記載慈圣皇太后的喪禮，歷史學家黃仁宇先生做了如下說明：“大小寺院鳴鐘三萬響，晝夜不息。三日之內，四品以上官員及其夫人分批前往慈寧宮，舉行禮儀上的號哭。號哭十五次，全部人員的動作協調，一哭皆哭，一指接之，有如交響樂。”語言幽默，鞭辟入里。俗話說：“人死如燈滅。”“人死不能復生。”喪禮只是做給活人看的，死人早已經無知無覺，根本看不到自己的喪禮，也不知道誰來吊唁他。親朋好友都來吊唁死人，甚至趴在死人的身上嚎啕大哭，希望死人能夠活過來，可是死人突然活了，就會嚇得人們胡亂躲藏。人們以為詐尸了，實際上，死人只是假死，緩過勁兒來，就活過來了，卻嚇壞了眾人。禮儀的虛偽性，由此可見一斑。

不管人們見面打招呼，還是在某些單位上班，都要講究禮儀，其實就是講禮貌，而禮貌是從禮儀沿革下來的，是新時代的事物，并不是傳統的禮儀。傳統的禮儀太講究，以至于兩個人見了面之后都要作揖，有的還要請安，還要互相客套，耽誤時間，不利于生產勞動。在城市化進程完成以后，人們的工作和生活節奏加快了，倘若還是講繁復的禮儀，就很容易耽誤事兒。于是人們不再講傳統禮儀，只是見面互相問候，甚至抬抬下巴或舉舉手，打個招呼就算完事兒，沒必要非得作揖請安，更沒必要磕頭。古代傳統的禮儀都是權貴們設定的，都是為了彰顯權貴的身份和地位。孔子以前的君主有自己的禮儀規定，而這樣的禮儀只有君主能夠配得上，甚至要用活人殉葬。老百姓根本不能和君主相媲美，難以望其項背，只能被當成殉葬的對象，卻不能找別人來陪葬。無論君主登基，還是結婚，無論是朝拜天地，還是祭拜祖先，都有禮儀規定。而這種禮儀只是做給別人看的，彰顯權貴的身份和地位，卻沒有老百姓什么事。有的皇帝為了擺譜，出行的時候，要坐好多人抬的轎子，而且要老百姓凈水潑街，黃土墊道，還要修大量的行宮，勞民傷財。這樣的禮儀只是為了顯擺，為了顯示身份和地位，卻不利于民生，甚至給民間造成太大的壓力。

明代就有稅重民窮的問題，主要還是司法機關腐敗，政府低能，只能通過提高稅率來維持運轉，而且鼓勵地主和官僚、商販上下其手，剝削壓榨。明代以法律治天下，還以“四書”中的倫理道德作為準則。法律的解釋要借助于傳統倫理，其程度之深，遠遠超過歷朝。政府無論在組織體制上，還是在法律上，都予人以可乘之機，又固步自封，因循守舊，缺乏應付復雜因素和多元關系的能力。很多官僚都熟讀孔孟之書，受到物欲的誘惑，逐漸形成了陰陽雙重人格。表面上說是兩袖清風，背地里貪污腐敗，以至于弄得王朝大廈逐漸傾斜。尤其到萬歷朝的時候，權臣當道，軍事腐敗，逐漸走下坡路。不管是文臣還是武將，見皇帝的時候都講究禮儀。如果有的大臣沒見過皇帝，第一次見皇帝的時候要接受禮儀輔導，知道什么是三拜九叩，也知道不能直接看皇帝的臉，而應該低著頭說話。這種禮儀凸顯了皇帝的威嚴，對于朝拜皇帝的大臣來說，絕對是一種無形的壓力。民間宗族也有禮儀規定，而這種禮儀往往成為宗族長老利用的工具，可以打擊異己勢力，可以懲罰作奸犯科的人，卻并不一定符合法律。當禮儀被當成工具來使用的時候，就很容易被權貴利用，或者說權貴設計禮教傳統體系的時候，就已經為自己支配禮教做了鋪墊。

以前人們會議論敗壞風俗的人，有男女偷情，就會被人們議論紛紛。甚至偷情的兩個人抬不起頭來。而古代更甚，有可能讓偷情的女人沉塘，而男人就有可能跑掉，還有可能打五十大板。到了現在，男女偷情已經不算什么事，甚至男人被認為有本事，女人只要不說，就不會被人們議論。有的夫妻兩人都發生了婚外戀，但并不離婚，而是繼續維持夫妻關系。年輕人談戀愛的時候會同居，有的男人談了好幾個女朋友，分別和好幾個女人同居。女人也好不到哪里去，談了好幾個男朋友，和好幾個男朋友同居，有的還打過胎，有的還生過孩子，但只要不領結婚證，就不算結婚。甚至有的青年男女一輩子不領結婚證，只是同居，也被社會允許，似乎傳統禮教已經土崩瓦解，但人們的頭腦仍然受到傳統禮教的影響。其實傳統禮教是為了維護封建等級秩序的，體現權貴尊嚴的，卻并不是為了維護老百姓利益的。試想皇帝擁有三宮六院，七十二妃，而普通農民卻找不到老婆。同樣都是人，為什么有了如此大的差別？即便皇帝遵從的禮儀非常繁瑣，也仍然有很多人想做皇帝。即便農民沒有多少禮儀規范可以遵循，也仍然沒人愿意做農民。各種禮儀無非是為了約束人，讓人走向文明的境地，卻偏偏被權貴竊取，也被權貴制定，走上了控制人的道路，甚至走到了扼殺人性的地步。

革命時期，廢除了所謂的封建禮教，但保留了文明禮儀，或者說為了適應時代發展，編訂了文明禮儀守則，要每個人遵守文明禮儀。其實，文明禮儀也有一定的道德規范指導，或者說以道德規范為指導，而道德又是統治階級設立的，說是為了維系社會穩定，實際只不過為了維持現有的等級關系不變罷了。即便出現了特權階級，現有的秩序也不會變，等級關系不會變，財富分配方式不會變，人們的地位和身份也不會有太大的變化。