1955年9月評出的共和國十大開國元帥，最后一位是葉劍英。他對于1927年建軍、及人民軍隊(duì)各階段的發(fā)展，都有不可磨滅的貢獻(xiàn)。

南昌起義前，葉劍英擔(dān)任國民革命軍第四軍參謀長，頂頭上司是張發(fā)奎。而這場紅色起義，隊(duì)伍主體就來自當(dāng)時張發(fā)奎的部隊(duì)體系。對方接到國民黨高層命令，準(zhǔn)備采取行動干預(yù)起義，形勢很緊急。處在關(guān)鍵位置上的葉帥，將自己提前獲知的情報(bào)，及時傳遞給賀龍、葉挺等起義領(lǐng)導(dǎo)人，從而確保了兩人的安全，最終1927年8月1日，起義順利發(fā)動，并占領(lǐng)了南昌城。

如果沒有葉帥的貢獻(xiàn)，建軍節(jié)的日子大概率要改寫，紅軍初期的歷史也會不一樣。

而不久后爆發(fā)的廣州起義，葉劍英本人是起義領(lǐng)導(dǎo)者之一，擔(dān)任了起義軍副總指揮。廣州起義和南昌、秋收起義，并稱紅軍三大起義，影響巨大。

紅軍長征期間，1935年9月四方面軍領(lǐng)導(dǎo)人野心膨脹，他身在左路軍，不積極率部北上，反而發(fā)密電命令右路軍中的紅四官兵，調(diào)頭與他會合、南下奪取四川。這是與中央的方針相違背的，并且分裂紅軍、嚴(yán)重威脅中央安全。又是葉劍英截獲電報(bào)，第一時間報(bào)告給中央首長。毛主席果斷決策中央紅軍北上，從而脫離了險(xiǎn)境。

葉帥頭腦冷靜睿智、大局觀強(qiáng)，除了關(guān)鍵時刻總有神來之筆外，整個軍事生涯中的職務(wù)級別也非常高。早在長征之前，他就擔(dān)任過紅軍總參謀長，跟另一位元帥劉伯承，幾次交替出任這一重要職務(wù)。

劉帥是建國后評出的第四元帥，這么看來，就算葉帥最終的元帥排序不及劉伯承，似乎也不能排到第十位吧？況且全面抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭時期，葉帥也長時間擔(dān)任人民軍隊(duì)的參謀長要職，屬于軍委核心領(lǐng)導(dǎo)之一，雅號“葉參座”，他的職務(wù)級別始終很高。

然而葉劍英的這種任職特點(diǎn)，雖可以穩(wěn)穩(wěn)保證一個元帥名額，卻也直接影響到了他的元帥排序。大授銜時，“葉參座”只能位居第十，排在其他九位元帥之后。

為什么說是任職特點(diǎn)決定的呢？因?yàn)槿~帥雖是總部首長，但對比其他九位元帥，很少獲得獨(dú)當(dāng)一面、領(lǐng)導(dǎo)一個前線重要戰(zhàn)區(qū)，或方面軍級主力部隊(duì)的機(jī)會。這種經(jīng)歷是否缺失，在元帥級別人物中，區(qū)別還是很顯著的。

遠(yuǎn)的不說，就對比一下排名第九的聶榮臻元帥。

如果紅軍長征勝利、在延安時期就評軍銜，聶榮臻的元帥排序大概率不會在葉帥的前面。紅軍時期聶帥與“101”搭檔，共同指揮中央紅軍主力紅一軍團(tuán)，聶帥在這一時期的最高職務(wù)，就是紅一軍團(tuán)政委。他屬于軍團(tuán)級別的領(lǐng)導(dǎo)，還沒到獨(dú)當(dāng)一面、統(tǒng)領(lǐng)一個“作戰(zhàn)集群”的程度，總體軍內(nèi)地位比不上葉劍英。

但此后的情況就逐漸不一樣了：1937年結(jié)合全面抗戰(zhàn)大局，陜北的紅軍主力被改編為八路軍。葉劍英出任八路軍參謀長，延續(xù)了生涯早期的任職特點(diǎn)；而聶榮臻成為115師副師長，職級依然不如葉帥。可在軍內(nèi)地位方面，聶帥卻即將反超葉帥了。

因?yàn)檫@一年，他被中央委以重任，帶領(lǐng)115師獨(dú)立團(tuán)等數(shù)千人的部隊(duì)，去五臺山開辟抗日根據(jù)地。聶榮臻在此大展拳腳，充分發(fā)揮出軍政雙全的特點(diǎn)，迅速建立起最強(qiáng)敵后根據(jù)地之一：晉察冀根據(jù)地。

這個耳熟能詳?shù)拿郑灤┝舜撕笫嗄甑娜嗣褴婈?duì)?wèi)?zhàn)史，從抗戰(zhàn)到解放戰(zhàn)爭，晉察冀軍區(qū)都發(fā)揮出非常重要的作用。無論地理位置、兵員開發(fā)、群眾基礎(chǔ)、土地改革還是對其他各戰(zhàn)區(qū)的支援程度，聶帥領(lǐng)導(dǎo)的晉察冀，貢獻(xiàn)都是巨大的。

這就是聶榮臻戰(zhàn)爭年代最大的成績。他既是晉察冀軍區(qū)司令員、還兼任政委，屬于真正在一個獨(dú)立戰(zhàn)區(qū)挑大梁的“大拿”級人物，并且持續(xù)時間非常長。相比之下，葉帥生涯中最缺少的，就是聶榮臻這樣過硬的“單挑”履歷。

而聶帥在晉察冀的功勞，幾乎是元帥的“標(biāo)配”資歷了。可以再看看排在聶榮臻前面的幾位元帥：第八位的徐帥，紅軍時負(fù)責(zé)8萬紅四方面軍將士的軍事指揮工作，從鄂豫皖一路打到川陜，隊(duì)伍實(shí)力越來越強(qiáng)，徐總指揮更是創(chuàng)下反六路圍攻、一舉擊潰20萬川軍部隊(duì)的驚人戰(zhàn)績。

第七位的羅帥，抗戰(zhàn)時在山東軍政一把抓，山東根據(jù)地和晉察冀實(shí)力旗鼓相當(dāng)；1945年后，羅帥更是將在山東培養(yǎng)出的6個主力師送往東北，成為日后四野體系的基干之一。羅榮桓本人也去了東北，組織干部體系、開發(fā)新根據(jù)地，最終在黑土地塑造出百萬大軍。羅帥幾乎是聶帥的“加強(qiáng)版”，所以元帥排序也更高一些。

這還只是對比了十大元帥的“后半段”，再往前就不必贅述了，功績更顯赫。他們具備一個顯著的共同點(diǎn)，用4個字來概括，就是：獨(dú)當(dāng)一面。戰(zhàn)爭年代要有過硬的軍事或政工工作履歷，成為一個方面軍級部隊(duì)的主要負(fù)責(zé)人，并取得建軍、治軍或軍事指揮的重大成績。這樣的經(jīng)歷，才真正過硬。

而出于個人特點(diǎn)及工作屬性，多年來組織交給葉帥的任務(wù)，往往是作為參謀長梳理軍隊(duì)、幫助中央軍委領(lǐng)導(dǎo)好軍隊(duì)，輔助性比較強(qiáng)。長此以往，他跟其他元帥的實(shí)際表現(xiàn)，便產(chǎn)生了一定區(qū)別。這并不是說總部的參謀長，不如具體戰(zhàn)區(qū)統(tǒng)帥重要，但在戰(zhàn)爭年代，多多少少還是體現(xiàn)出這種特點(diǎn)。

舉個直觀的例子。1952年軍隊(duì)干部定級，是三年后搞大授銜的基礎(chǔ)工作。其實(shí)這個時候軍隊(duì)將領(lǐng)被評定為什么級別，理論上就決定了未來的軍銜高低。比如兵團(tuán)首長，分為正兵團(tuán)級、副兵團(tuán)級和準(zhǔn)兵團(tuán)級。其中兵團(tuán)參謀長，通常只被定為準(zhǔn)兵團(tuán)級干部，級別低于兵團(tuán)司令員、政委和副司令員，連副兵團(tuán)級都卡不上。

戰(zhàn)爭年代，參謀長的職務(wù)特點(diǎn)就是這樣的，跟和平時期有明顯的區(qū)別。比如現(xiàn)在的集團(tuán)軍專職參謀長，職級上已經(jīng)跟集團(tuán)軍副軍長持平了，都是副軍級；只不過在集團(tuán)軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)內(nèi)的具體排序，往往處于副軍長后面。戰(zhàn)爭年代，參謀長可達(dá)不到這樣的級別。

解放戰(zhàn)爭時期，我軍四大野戰(zhàn)軍的參謀長，莫說跟軍政主官、副主官比，甚至往往比野戰(zhàn)軍政治部主任的實(shí)際地位，都略低一點(diǎn)：如一野參謀長閻揆要，建國后是中將軍銜，一野政治部主任甘泗淇卻被評為上將；三野參謀長是張震中將，政治部主任唐亮上將；四野參謀長蕭克上將，政治部主任譚政大將。類似這樣的例子還能舉出很多、很普遍。

葉帥倒是也并非一直當(dāng)參謀長，他曾經(jīng)有當(dāng)主官的經(jīng)歷，比如出任過長征時的軍委第一縱隊(duì)司令員。但就整個生涯而言，跟其他元帥比起來，明顯還是不夠“獨(dú)當(dāng)一面”、時間也短。建國后評銜，高風(fēng)亮節(jié)的葉劍英在1955年1月專門上書中央，請求降低軍銜為大將，自謙說這是“歷史的定論”；但軍委并沒同意，還是決定授予葉劍英元帥軍銜。

當(dāng)然，葉帥有一項(xiàng)經(jīng)歷及貢獻(xiàn)，是其他元帥都沒有的：在1976年國家的關(guān)鍵時刻，他起到了扭轉(zhuǎn)乾坤的作用，這項(xiàng)功勞常人絕對無法比擬。但那畢竟是葉帥生涯后期的重大貢獻(xiàn)了，評銜則發(fā)生在1955年。建國初期的葉帥，綜合各方面的因素，只能位居“第十元帥”。

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