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1945年4月13日白天，第六十二師團為了強化戰線投入了預備隊。除了先前的獨步二十三大隊，獨步二七三大隊(和獨步二七二大隊一樣原屬獨混四十五旅團)主力、第二十四師團步兵第二十二聯隊第三大隊(17日解除配屬返回原隊)也被配屬給獨步十三大隊。

12日以后戰線比較平靜。在頭兩個星期的戰斗中，第六十二師團指揮的10個步兵大隊中，有7個大隊的戰力減半，完好的大隊只有獨步第十五、第二十一、第二十二大隊。14日以后，美軍休息了4天，其間，美軍一直在為下期進攻做準備，向前線部隊集中了武器彈藥，還派遣了增援部隊。15日，美軍投入了新銳的第二十七步兵師，該師負責從嘉數到牧港的戰線西翼。

1、不祥之丘

獨步二七三大隊在16日夜企圖奪回嘉數西高地一帶，但以失敗告終，該大隊的戰力降低到一個中隊左右。第六十二師團司令部打算替換戰力低下的獨步十三大隊和獨步二十三大隊。但在4月19日，戰局發生劇變，因此未能實施替換。

根據第二十四軍司令霍奇少將的命令，該軍將在4月19日清晨6時40分發動總攻。霍奇少將計劃突破首里周邊的日軍陣地，占領那霸一與那原一線，命令第七師在奪取何宇慶西方的178高地之后，南進確保與那原和那霸間的道路，并命令第九十六師向首里正面的心臟部位突進。

為了突破日軍的首里防線，美軍在這次總攻中使用了能想到的一切戰術，連日軍擅長的夜間奇襲攻擊也嘗試了。新到前線的第二十七步兵師想出了一條妙計。

該師師長看到第六十二師團發放給官兵的文件中寫著：“敵人雖然會在夜間炮擊，但幾乎不會嘗試夜襲。”

他們決定將計就計，在步兵第六十三旅團和六十四旅團的接合部所在的牧港實施夜間隱秘渡河，從西面包圍嘉數高地。該師在登陸沖繩之前曾經進行了徹底的夜襲相關訓練。

這次夜襲比預想的順利。18日至19日夜間，美軍渡河和架橋時，日軍完全沒有察覺。雖然從嘉數西高地上可以用重機槍火制牧港，也可以設置炮兵觀測點，但10日以來美軍拼死確保著嘉數西高地，因此該高地沒能成為美軍在牧港渡河的障礙。

隨后第二十四軍主力也出動了，第二十七步兵師第一O五步兵團負責攻占嘉數高地。該師還使用了坦克，而之前由于地形的關系，九十六師一直對坦克的使用不太積極。坦克部隊奉命突破宜野灣公路的隘路，攻擊嘉數村，美軍判斷強大的日軍預備隊正部署在嘉數村。

19日清晨6時，美軍對日軍主陣地全線開始了大規模炮擊，27個炮兵營計324門各種大炮發出怒吼，在40分鐘內向日軍陣地發射了19000發炮彈。這是名副其實的“鐵之暴風”，直炸得巖石破碎、大樹裂開、山容大變。此外還有11艘艦艇的艦炮射擊和650架飛機襲擊了日軍背后。首里遭到139架飛機的猛烈轟炸，擁有五百年歷史的首里城的城墻也被炸塌。

美軍炮兵表現出了優秀的技術水平，實施了被稱為“TOT”的同時彈著射擊和火力的機動。324門大炮發射的炮彈，在同一時間大體集中于同一區域，這一束火線持續移動席卷了日軍陣地。

6時20分，炮擊的彈著點向縱深延伸了約450米，造成第一線的步兵連開始前進的假象，其實這是自一戰以來就在使用的射程的延伸與步兵的假突擊相結合的詭計。6時30分，炮擊再次返回前線。這次也是假裝突擊開始，企圖引誘日軍離開地下坑道來到地面，然后用炮擊消滅之。但是日軍沒有上當。在這次太平洋戰區最大的炮擊中，在強度堪比混凝土的珊瑚礁下面構筑的日軍地下陣地安然無恙。

炮擊轟炸過后，美軍步兵部隊以坦克為先導開始前進。然而，日軍一步也不肯退卻，拼盡死力頑強抵抗。在嘉數、何宇慶、棚原等陣地發生了名副其實的激戰。在守軍的頑強反擊下，美軍進展十分緩慢。最大的挫敗發生在嘉數高地。由于在嘉數高地屢屢受阻，美軍士兵憤憤地將嘉數高地稱為“不祥之丘”。

2、嘉數絞肉戰

4月19日嘉數守備隊的兵力包括：獨步第十三大隊(1個中隊程度)、獨步第二十三大隊(半個大隊、2挺重機槍)、獨步第二七二大隊(1個小隊程度)、獨步第二七三大隊(1個小隊程度)、獨立機槍第四大隊(6挺重機槍)、獨立速射炮第二十二大隊第三中隊(2門47毫米速射炮)、暫編迫擊炮第二大隊(8厘米迫擊炮，定數48門)、野戰高射炮第八十一大隊的一部(2門7厘米野戰高射炮)。

直協重炮兵包括野戰重炮兵第二十三聯隊第一大隊(12門15厘米榴彈炮)、獨立臼炮兵第一聯隊的1個中隊(8門32厘米臼炮)。

炮擊過后，二十七師第一O五步兵團一營并列3個連下到比屋良川的溪谷中，開始攀登對岸，目標直指嘉數東高地。但在這一瞬間，日軍的火線從臺腳部和高地上飛來。在猛烈的射擊下，一O五團前進不得，雪上加霜的是又遭到猛烈的炮擊。

8時30分，美軍坦克部隊單獨在宜野灣公路上前進。為了讓步兵前進，坦克必須繞到嘉數高地的背面。以第一九三坦克營A連為基干的30輛坦克首先在隔開嘉數高地和西原高地的鞍部因地雷和路障而癱瘓了3輛。在通過鞍部時向右拐可以進入嘉數村。

為了防備日軍的阻擊，各輛坦克的車長關閉了艙蓋從車內通過潛望鏡觀察外面。但是從潛望鏡的狹小視野中很難發現位于陡坡頂上的通往嘉數村的道路口。

結果坦克部隊搞錯了通往村落的道路，在公路上一直前進。而在85高地戰斗中損失了大部分速射炮的獨立速射炮第二十二大隊，殘余的2門47毫米速射炮正在武田藤雄指揮下，埋伏在前方公路東側(西原高地南側)，嚴陣以待。武田等待坦克隊列通過一半時，在200~300米的距離上集中瞄準坦克后側面開火，打壞了4輛坦克。之后坦克車隊終于找到了通往嘉數村的道路，進入了化為瓦礫的村落。

其間又有一輛坦克被高射炮的水平射擊打壞。然后在村落內又有14輛被日本兵的肉搏攻擊和聯隊炮的直射等破壞。在一片混戰中，有的坦克被扔進沒有拔掉安全栓的手榴彈，坦克內的乘員慌忙逃出，日本兵則跳進坦克內搜集豐富的戰利品，還當場美美地喝掉了一罐果汁。最終，這支坦克車隊中只有2輛坦克、6輛M7自行火炮平安返回己方戰線。

就這樣，獨步第十三大隊隊長原，只擁有薄弱的反坦克能力，卻通過巧妙地構成火網將美軍步坦兵力分離，使對方損失了22輛坦克。第一五步兵團也死傷158人。

由于坦克部隊的慘敗，攻占嘉數高地已不可能。當天傍晚，一五步兵團乃至防守嘉數西高地的三八一團均實施了撤退，嘉數高地被日軍完全奪回。這一次圍繞嘉數高地的爭奪戰，日軍再一次完勝。然而，美軍從牧港迂回日軍主陣地帶的側面進入后方，使嘉數高地的地位愈加不利。而且獨步第十三大隊也損失慘重。正是在取得大勝的19日，獨步第十三大隊從嘉數高地撤退，將守備移交給獨步第二十三大隊。此后該高地逐漸被美軍蠶食，到22日，日軍完全撤出了嘉數地區。

雖然美軍在總攻中傷亡慘重、飽嘗苦頭，但日軍也不得不逐步后退。23日，第三十二軍為了整理戰線命令部隊后退，將第二十四師團投入北方戰線以重建防線，將該師團部署在右翼地區。在左翼部分的首里復廓陣地整理戰線的第六十二師團，這時還有5000名兵力，其中未受傷者只有2000人。

3、作死的反攻

美軍于4月19日開始總攻時，第三十二軍還保持相當強的戰力。第六十二師團雖然損耗嚴重，但第二十四師團主力健在，此外，獨立混成第四十四旅團主力、和田指揮的第五炮兵隊，大田的海軍根據地隊，也戰力完整。從4月22日開始，第二十四師團主力作為增援部隊，利用夜暗，用了兩三天趕到防線上，投入首里攻防戰。

這樣，日美兩軍對首里的攻防又進入了新的階段，美軍對新防線的進攻依然傷亡慘重、進展緩慢，特別是圍繞前田高地雙方展開了異常血腥的戰斗。但是在這一時期，第三十二軍首腦中又出現了關于實施總反擊還是實施持久戰略的意見對立。參謀長長勇和青年參謀們認為，投入全軍轉入總反擊的時機已經成熟，極力主張轉入攻勢。但八原認為“應該把持久戰堅持到最后”，不肯退讓。

4月下旬，軍司令部內的殺氣越來越重。美軍的轟炸炮擊也逼近了司令部坑道附近，硝煙涌入坑道內，嚇得坑道內的日軍驚呼：“是毒氣攻擊!”他們慌忙戴上了防毒面具。隨著戰局吃緊，坑道內的日軍越來越無法忍耐被動地等待敗北和死亡。在美軍的猛烈彈雨下，日軍胸中憋著一股怒火，對漫長乏味的持久戰感到厭倦。

日軍平時就受到“攻擊是最好的防御”的攻勢至上的訓練，認為如果轉入攻勢就可以取得勝利，避免“玉碎”。對此，八原視為“盲目主觀的迷妄結論”。但是，支持攻勢方案的人太多，長勇就是急先鋒。4月29日晨，長勇握住正在洗臉的八原的手說，“我們一起死吧”，邊流淚邊懇求八原同意攻勢方案。就這樣，第三十二軍終于決定在5月4日晨發動乾坤一擲的總反攻。

第三十二軍的反攻計劃十分大膽，頗具野心。其步驟是殲滅作為進攻首里的骨干軍團的美第二十四軍，然后奪回美第十集團軍司令部所在的普天間陣地(其實該司令部并不在此處)。

按照計劃，船舶工兵第二十六聯隊(原來是用舟艇運送登陸部隊的專門部隊)主力和海上挺進隊的兵員約700人，將在5月3日日落后，從那霸沿岸分乘快艇和獨木舟在大山附近實施反登陸，從美軍背后進行奇襲攻擊。

同時另一隊約500人也將從與那原出發，在中城村津霸附近實施反登陸，使陸戰一師和陸戰六師陷入混亂，使軍主力在首里防線全線發動的反攻容易成功。第三十二軍首腦對這次作戰極為重視，牛島命令各部隊指揮官集中全力，“各位應至少殺掉一名美國佬”。

5月3日晚，在首里地下司令部牛島的起居室內，舉辦了預祝戰勝的慶賀宴第三十二軍隸下部隊的所有將官齊聚一堂。這時，反登陸部隊正在向出發地那霸和與那原前進中。在司令部坑道內擺滿了出自專業廚師之手的美味佳肴，并有盛裝的女性殷勤招待。將軍們在酒精的刺激下越來越開心，笑談明天的總攻“必勝無疑”。但八原的心中預期反擊一定失敗。

不出所料，從那霸出發的反登陸部隊被陸戰一師發現，在白晝般明亮的照明彈下成為大炮的活靶子。從與那原出發的數百名日軍，途中在中城灣被發現，幾乎全軍覆沒。反登陸作戰完全失敗。

上午4時50分，日軍的數百門火炮一齊開火，炮火之猛前所未有，天地為之震撼。當時第五炮兵司令部還剩約1/2的兵力，概況如下。

野戰重炮兵第一聯隊(聯隊本部岳):15厘米榴彈炮10門。
野戰重炮兵第二十三聯隊(本部 石嶺):15厘米榴彈炮12門。
獨立重炮兵第一OO大隊(本部長堂)
獨立臼炮兵第一聯隊(本部澤岷):98式臼炮6門、9厘米迫擊炮4門。
獨立迫擊炮中隊的全部9個中隊配屬第六十二師團。

在一天之內，日軍炮兵發射了13000發炮彈。第二十四師團作為第一線攻擊兵團，其3個聯隊全部展開于第一線突進，戰車第二十七聯隊也首次上陣。獨立混成第四十四旅團則進入首里東北。神風特攻隊也襲擊了美軍艦隊和讀谷機場。

5月4日上午5時左右，美軍在幸地和翁長村附近看到2個火球升上天空。這正是日軍總攻的信號，緊接著日軍的猛烈炮擊開始。但是在上午8時前，美第七師就擊退了日軍的進攻。日軍選擇了錯誤的戰斗地點，沖向缺乏遮蔽物的開闊地時遭到美軍大炮的猛擊，退路被切斷，像野鴨一樣被美軍射殺。離開工事現出身形的日軍，遭到美軍的集中炮擊、坦克蹂躪、自動步槍亂射。美軍還在日軍必須經過的地點制造出彈幕，阻止了日軍的進擊。

美軍的火力優勢過于巨大，在總攻期間的夜晚，可以看到雙方發射的炮彈拖著紅線在夜空中交錯亂飛，其中美軍發射的炮彈的火線看起來十倍于日軍——日軍的攻擊無異于飛蛾撲火。結果，日軍的多數攻擊部隊未能抵達美軍陣地，反而陸續有部隊全滅。村上指揮下的第二十七戰車聯隊的坦克，被炮彈炸出的無數坑洞擋住去路，沒取得什么戰果就全滅了。在沖繩戰役中首次暴露在露天的日軍重炮，也成為美機的攻擊目標。

就這樣，地面攻擊完全失敗。“神風特攻隊”在5月3日至4日夜間的攻擊倒是擊沉、擊傷了17艘美軍艦船。

5日下午6時，牛島叫來八原。這天本來應該舉行戰勝慶祝會，但牛島說“我決定中止攻擊”，承認總攻失敗，表示要“以最后一兵和可以行走的島民戰斗到最后一人，在沖繩南端只要還有尺寸之地就將持久戰進行到底，為本土決戰的準備爭取時間。今后一切都將托付給你，請按照我的方針放手去干”。

長勇則說：“沖繩作戰失去了一切成功的希望，我軍的敗北只是時間問題。”

日軍的總攻雖然中止，付出的巨大代價卻無法挽回。5月4日和5日這兩天，美軍第七、第七十七步兵師共死傷失蹤714人，擔任進攻的陸戰一師則傷亡649人。相比之下，日軍僅戰死者就超過5000人，這些官兵是守備軍的精銳。

第三十二軍的戰力減損嚴重，第六十二師團的戰力下降到1/4，第二十四師團下降到3/5，獨立混成第四十四旅團下降到4/5。第三十二軍的炮兵也實力大減，有59門火炮被完全破壞。因彈藥消耗過巨，以后重炮的射彈量被限制為一天1門10發。

日軍的總攻失敗后，美第十集團軍司令巴克納中將下令5月11日發動全線總攻。戰線被擴大為從安謝川河口到與那原方面。總攻開始后，美軍在各處遭到日軍頑強抵抗而陷入苦戰，戰斗的激烈程度相比以往的戰斗有過之而無不及。

在第六十二師團左翼的天久臺地區，似乎正以席卷之勢突破日軍戰線的陸戰隊，遭遇獨立混成第四十四旅團的頑強抵抗，新加入戰線的陸戰六師在糖塊山一帶被卷入了戰史上罕見的血腥攻防戰，日軍戰線的危機得以被該旅團挽救。

沖繩戰役中，巴克納的基本作戰方針是在對日軍防線整個正面保持壓力的同時逐次攻占其陣地，消耗日軍的兵力，最后以致命一擊瓦解其戰線。在日軍的防御陣地依然堅固的情況下，這樣的作戰方式，不僅進展緩慢，而且伴隨對己方力量的消耗，而日軍得以在前線部隊耗盡之前令其撤退投入預備隊重新建立防線。

（正文完）

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