說起人民大會(huì)堂這個(gè)名字，很多人可能不知道，這名字其實(shí)是后來改的，而且是毛主席親自給改的。這事兒得從1958年說起，那時(shí)候新中國(guó)快滿十歲了，中央決定在北京建一批大工程，給國(guó)慶獻(xiàn)禮。其中最重要的，就是天安門廣場(chǎng)西邊那座能裝下一萬人的大會(huì)堂。

那時(shí)候工地上熱火朝天，兩萬多名工人沒日沒夜地干，從1958年10月破土動(dòng)工，到第二年9月就差不多完工了。可這建筑建好了，名字還沒定下來。工地上的人怎么叫呢？有的叫“萬人大會(huì)堂”，有的叫“人大會(huì)堂”，還有人提議叫“全國(guó)人民代表大會(huì)堂”，也有說叫“人民宮”的。

1959年9月9日凌晨?jī)牲c(diǎn)，毛主席來到工地視察。那時(shí)候大會(huì)堂已經(jīng)基本建成了，毛主席看了很滿意。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)工程的萬里同志陪著毛主席，邊走邊介紹。走到大禮堂的時(shí)候，萬里說：“主席，這座建筑到現(xiàn)在還沒有命名。過去周總理講過，等建好后由主席命名。”

毛主席就問：“你們現(xiàn)在怎么稱呼這座建筑？”萬里回答說：“我們一般叫‘萬人大會(huì)堂’或‘人大會(huì)堂’‘全國(guó)人民代表大會(huì)堂’，也有叫‘人民宮’的。”

毛主席聽了，想了想說：“‘人民宮’這個(gè)‘宮’嘛有些舊了、封建。” 他接著說：“‘全國(guó)人民代表大會(huì)堂’太長(zhǎng)了，還是叫‘人民大會(huì)堂’好！因?yàn)樗菍儆谌嗣竦模　?/p>

就這么一句話，“人民大會(huì)堂”這個(gè)響亮的名字就誕生了。后來有人問毛主席為什么這么取名，他說得很實(shí)在：“人家要問老百姓，你到哪里去了？老百姓一定說到人民大會(huì)堂去了。”

其實(shí)毛主席對(duì)“人民”這兩個(gè)字有著特殊的感情。早在1945年黨的七大上，他就說過：“人民，只有人民，才是創(chuàng)造世界歷史的動(dòng)力。” 1948年在五臺(tái)山附近，他跟村干部、群眾座談時(shí)說得更直白：“不要迷信廟里的佛爺，人民大眾才是真正的佛爺！”

到了1948年黨的九月會(huì)議上，毛主席明確提出：“我們是人民民主專政，各級(jí)政府都要加上‘人民’二字。” 所以你看，人民法院、人民解放軍、人民醫(yī)院，這些名字都是這么來的。給大會(huì)堂取名“人民大會(huì)堂”，也就順理成章了。

說起來，建這么一座萬人大禮堂，還是毛主席多年的心愿。早在延安時(shí)期，1945年在楊家?guī)X中央大禮堂開七大時(shí)，毛主席看著只能容納幾百人的禮堂就說：將來革命勝利了，一定要建一座能夠容納一萬人開會(huì)的大禮堂。新中國(guó)成立后，他多次提起這個(gè)想法。1958年3月在成都開會(huì)時(shí)，毛主席明確提出了要在北京建萬人大禮堂的設(shè)想。

所以這座大會(huì)堂從設(shè)計(jì)到施工，中央領(lǐng)導(dǎo)都很關(guān)心。周恩來、彭真多次強(qiáng)調(diào)“人民是主人”的設(shè)計(jì)思想。短短十個(gè)多月，這座南北336米、東西206米、占地15公頃的龐然大物就建成了，創(chuàng)造了建筑史上的奇跡。

1959年9月10日，人民大會(huì)堂正式竣工。9月28日，新中國(guó)成立10周年招待會(huì)就在這里舉行，毛主席、劉少奇、周恩來等都參加了。第二年3月，二屆全國(guó)人大二次會(huì)議移師人民大會(huì)堂，從此歷次全國(guó)人代會(huì)都在這里召開。

有意思的是，大會(huì)堂建成后的二十年里，普通老百姓是進(jìn)不去的。直到1979年1月，萬名群眾才走進(jìn)大會(huì)堂舉行春節(jié)大聯(lián)歡。鄧穎超同志當(dāng)時(shí)說：“大會(huì)堂這個(gè)禁區(qū)已經(jīng)被打破了，它重新回到了人民的懷抱。” 同年7月15日，人民大會(huì)堂正式向社會(huì)開放。

如今六十多年過去了，人民大會(huì)堂這個(gè)名字已經(jīng)深入人心。每次全國(guó)兩會(huì)，代表委員們?cè)谶@里共商國(guó)是；重要外事活動(dòng)在這里舉行；老百姓也能買票進(jìn)去參觀。這座建筑真正成了“屬于人民的”大會(huì)堂，就像毛主席當(dāng)年希望的那樣。

有時(shí)候想想，名字這東西挺有意思的。要是當(dāng)初叫了“人民宮”，聽著就有點(diǎn)舊時(shí)代的感覺；叫“全國(guó)人民代表大會(huì)堂”又太啰嗦。還是“人民大會(huì)堂”好，簡(jiǎn)單、響亮，一聽就知道是誰的、干什么的。毛主席這一改，改出了氣勢(shì)，改出了歸屬感，也改出了新中國(guó)的一種精神。