Gumpert Sportwagenmanufaktur的創(chuàng)始人羅蘭·岡珀特曾擔(dān)任奧迪運(yùn)動部門總監(jiān),在其主持下,奧迪共贏得25場世界拉力錦標(biāo)賽分站賽和四屆年度總冠軍。這段輝煌的賽車履歷,深刻塑造了他對一款終極跑車的想象——既能在賽道上摧枯拉朽,又合法行駛于公共道路。
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2001年前后,當(dāng)岡珀特還在奧迪-大眾中國區(qū)擔(dān)任銷售與市場總監(jiān)時(shí),他的前同事羅蘭·邁爾找到他,請他協(xié)助開發(fā)一款原型跑車。由于岡珀特當(dāng)時(shí)仍受雇于奧迪,他必須獲得公司批準(zhǔn),而奧迪開出的條件是:新車必須使用奧迪發(fā)動機(jī),且要成為量產(chǎn)車型,而非單純的一次性原型。在此條件下,公司于2004年以"GMG Sportwagenmanufaktur Altenburg GmbH"的名稱正式成立。
研發(fā)階段,岡珀特聯(lián)合慕尼黑工業(yè)大學(xué)與英戈?duì)柺┧貞?yīng)用科學(xué)大學(xué),借助計(jì)算機(jī)仿真和風(fēng)洞測試完成了工程驗(yàn)證,最終制造出兩輛原型車,并于2005年10月正式啟動量產(chǎn)。這款被命名為"Apollo"的車于2007年日內(nèi)瓦車展上亮相生產(chǎn)版本,隨即引發(fā)廣泛關(guān)注。
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Apollo的核心在于其毫不妥協(xié)的工程哲學(xué)。車身采用鉻鉬鋼管車架,覆以玻璃纖維或可選碳纖維車身板,整備質(zhì)量僅在1,100至1,200千克之間。動力來源是一臺4,163毫升的奧迪雙渦輪增壓V8發(fā)動機(jī),配備干式油底殼潤滑系統(tǒng)與可變氣門正時(shí)技術(shù)。在空氣動力學(xué)方面,岡珀特宣稱,Apollo的下壓力設(shè)計(jì)理論上可使其在時(shí)速超過306千米時(shí)于隧道頂部倒置行駛,盡管這一說法從未經(jīng)過實(shí)際驗(yàn)證。
Apollo系列共分三個(gè)版本——基礎(chǔ)版、Sport運(yùn)動版與Race賽道版。其中運(yùn)動版搭載的發(fā)動機(jī)可輸出約515千瓦的功率,而賽道版則進(jìn)一步提升至約589千瓦。在實(shí)測成績方面,2009年,賽車手弗洛里安·格魯伯駕駛Apollo Sport在紐博格林北環(huán)跑出7分11秒57的圈速,成為彼時(shí)最快的量產(chǎn)公路車。在《Top Gear》節(jié)目中,Apollo Sport以1分17.1秒的成績登頂節(jié)目計(jì)時(shí)排行榜,甚至快于布加迪威龍與帕加尼風(fēng)神。
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然而,極端的性能取向也成了這款車商業(yè)失敗的根源。售價(jià)約合當(dāng)時(shí)30萬美元的Apollo沒有空調(diào),車內(nèi)娛樂系統(tǒng)幾乎是事后補(bǔ)配,順序式變速箱在低速日常駕駛中表現(xiàn)粗糲。這樣的使用體驗(yàn),令真正有意購買的客戶寥寥無幾,整個(gè)生產(chǎn)周期內(nèi)全系列總產(chǎn)量不足150輛。
2013年8月,在一位匿名投資人撤資后,公司宣告破產(chǎn)清算。2016年1月,香港企業(yè)財(cái)團(tuán)Ideal Team Venture收購了這家公司,并將其更名為Apollo Automobil GmbH。同年日內(nèi)瓦車展上,新公司發(fā)布了Arrow車型,搭載4.0升雙渦輪增壓V8發(fā)動機(jī),0至100千米/小時(shí)加速僅需2.9秒,預(yù)計(jì)最高時(shí)速可達(dá)360千米/小時(shí)。
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Gumpert Apollo的故事,是一次關(guān)于純粹性的極端實(shí)驗(yàn)。它證明了小型工廠在有限資源下同樣能制造出世界級性能的機(jī)器,卻也說明,在超跑市場中,單純的速度遠(yuǎn)不足以支撐一家企業(yè)的長期生存。它的精神內(nèi)核,最終以另一種形式延續(xù)了下來。
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