清朝多次嘗試通過和平方式統一臺灣，鄭經卻利用時機提出獨立訴求，歷史為何如此相似？

1662年初夏，紫禁城的勤政殿里，十八歲的康熙第一次聽取大學士匯報“東海孤島”形勢——鄭成功雖剛剛從鹿耳門驅走荷蘭人，卻猝然染病身亡，遺下的臺灣政權前途未卜。對于尚在統一關外的清廷而言，這塊隔海相望的土地是威脅，也是機會。

在北京的朝會上，如何處置臺灣成為議題。多數大臣主張沿襲順治年間的“招撫”路線：以王爵官職引誘鄭氏來朝，既省兵戈，又可穩定東南海防。康熙默然良久，只留下一句：“和可和，不可亦須有備。”自此，安撫與備戰兩手并舉的方略成形。

與此同時，臺灣局勢劇變。鄭成功去世的消息傳到鹿耳門，叔父鄭襲與長子鄭經各擁兵數千，府城內幾度短兵相接。最終，二十八歲的鄭經挾老部將之力勝出，自稱“延平王”，沿用父親的永歷年號，卻在密詔中暗示朝臣“臺島自可為國”，已現異心。

清廷第一次派出的招撫使者于順風順水中抵達鹿耳門。對方開出的條件頗為寬厚：封鄭經為大員總兵官，世守臺灣，惟須剃發易服、停用年號。鄭營議事時，謀士黃梧一句“若循朝鮮之例，自立為國，豈不兩全？”正合鄭經心意。他回信稱可“稱臣”，卻拒絕改發冠，拒絕撤軍，要求自鑄錢幣、遣使通貢。康熙痛感掣肘，卻仍命再議。兩年后，兩江總督郎廷極帶著更寬松的赦封方案南下，換來的仍是婉拒。談判桌上，鄭經輕描淡寫地說：“海上孤島，自立即可。”到1669年，彼此書札往返五次，終無寸進。

拖延的背后，鄭經另有盤算。1673年冬，云南的吳三桂打出“興復大明”的旗號，三藩之亂爆發。鄭經聞訊，即在次年春渡海登陸漳州，合流耿精忠部，一度占據漳、泉，甚至逼近福州。臺軍勝利之初歡聲雷動，可好景不長。1676年，耿精忠率先向清廷請降，吳三桂亦呈敗勢，清軍反撲迅猛。戰報連日而至，鄭經部折損近半，倉促退回臺灣，海峽風急浪高，許多戰船覆沒，兵力銳減，島內屯田也因征調而荒蕪。曾經倚重的“大陸反攻”成了加速衰落的枷鎖。

1681年，年僅三十九歲的鄭經病逝。十二歲的鄭克塽被群臣擁立，他既無父祖膽識，又無足夠威望，宮廷日陷猜忌。此時的清廷已掃平三藩，平定噶爾丹進入收尾階段，國庫充盈，水師多次演練。熟知臺灣水道的施瑯被任命為福建水師提督，不少老鄭軍將領也在麾下效力。

1683年7月22日拂曉，澎湖外海風向突變，施瑯抓住“南風襲北”的瞬間展開進攻。戰船以“梅花陣”分層推進，火炮交叉覆蓋，劉國軒守軍的竹竿火繩炮臺頃刻被撕開缺口。激戰一日后，澎湖失守。數天后，施瑯在馬公灣高懸“靖海安瀾”旗號，并放話：“若能歸順，秋毫無犯。”鄭克塽惶然召議，眾臣言辭不一，老將馮錫范喟嘆：“再戰則覆亡。”8月，鄭氏奉表請降；9月5日，正式受撫。

翌年春，朝廷設臺灣府，下轄臺灣、鳳山、諸羅三縣，準原民社番“仍其舊俗”，閩浙總督姚啟圣率官員入臺整頓田土、續辦學宮。短短二十一年，明鄭政權從金門開船高歌，到澎湖潰敗落幕，留下的既有海防體系的雛形，也有關于主權與統一的深刻啟示。康熙早年的忍讓與后期的決斷、鄭經的野心與誤判，交織成這場海峽風云的全部線索；而1684年臺灣府的石碑，則為這段歷史畫上了休止符。