阿塞拜疆和亞美尼亞都位于外高加索地區，亞美尼亞面積約2.97萬平方公里，首都埃里溫，阿塞拜疆面積約8.66萬平方公里，首都巴庫。阿塞拜疆的版圖非常有特點，被亞美尼亞分成了不接壤的兩部分。

阿塞拜疆首都巴庫所在的地區是阿塞拜疆主體領土，在亞美尼亞另一側還有一塊阿塞拜疆領土，是阿塞拜疆的納希切萬地區。兩塊阿塞拜疆的土地隔著亞美尼亞的贊格祖爾地區。那么阿塞拜疆為何被亞美尼亞分成不接壤的兩部分呢？

第一，歷史上是亞美尼亞的土地。亞美尼亞是一個外高加索地區的古老國家，而阿塞拜疆這個國家形成的歷史遠遠晚于亞美尼亞。公元前550年，波斯阿契美尼德帝國建立，隨著不斷擴張，包括亞美尼亞人在內的外高加索地區，都成了波斯的土地。公元前331年，馬其頓亞歷山大大帝擊敗波斯，亞美尼亞地區成為馬其頓亞歷山大帝國的土地。

亞歷山大死后，帝國分裂，亞美尼亞歸屬塞琉古帝國。公元前198年，羅馬和塞琉古爆發戰爭，塞琉古戰敗，亞美尼亞趁機發動大起義，脫離塞琉古，建立了獨立國家。亞美尼亞獨立后，不斷擴張，成為了地跨里海和地中海的大帝國。

當時納希切萬地區屬于亞美尼亞的一部分，是亞美尼亞人的聚居區。亞美尼亞地區位置重要，是亞洲其他地區進入小亞細亞的戰略要地，歷史上受到多個大帝國爭奪。

11世紀時期，塞爾柱突厥帝國向西擴張，和拜占庭帝國爭奪外高加索的控制權，塞爾柱突厥控制了阿塞拜疆，拜占庭控制了亞美尼亞。此后阿塞拜疆當地民族和塞爾柱突厥人不斷融合，形成了阿塞拜疆族。因此阿塞拜疆族屬于突厥系民族，阿塞拜疆語也屬于突厥語系。

這一點和土耳其類似，土耳其這個國家的前身奧斯曼帝國，原本是塞爾柱突厥帝國旁支羅姆蘇丹國下轄的一個小部落，也是屬于突厥系。因此奧斯曼帝國崛起后，對阿塞拜疆非常照顧。

此外還有伊朗這個國家，伊朗古稱波斯，1501年，起源于阿塞拜疆地區的波斯薩非教團，建立了波斯薩法維王朝，定都大不里士。薩法維王朝統治階級出身阿塞拜疆，因此也對阿塞拜疆非常照顧。16世紀時期，薩法維王朝和奧斯曼帝國瓜分了亞美尼亞，西亞美尼亞歸屬奧斯曼帝國，包括納希切萬在內的東亞美尼亞歸屬薩法維王朝。

為了穩固控制東亞美尼亞，薩法維王朝支持阿塞拜疆人向納希切萬遷徙，到了19世紀初，納希切萬的阿塞拜疆人已經超過亞美尼亞人，成為納希切萬主體民族。

第二，土耳其的支持。19世紀初，沙俄越過外高加索山脈，占領了波斯控制的東亞美尼亞。沙俄屬于基督教國家，支持同屬基督教的亞美尼亞人重返納希切萬。在沙俄支持下，納希切萬的亞美尼亞人開始回升，到了1914年一戰爆發前，納希切萬阿塞拜疆人比例達到55％，亞美尼亞人比例為45％。

亞美尼亞人約占納希切萬的一半，仍然擁有很大話語權。但到了1917年，沙俄滅亡，新生的蘇俄和同盟國簽署《布列斯特合約》，以放棄100萬平方公里土地，賠償60億馬克為代價，退出了第一次世界大戰。

奧斯曼帝國作為同盟國成員，隨即出兵占領了納希切萬。奧斯曼帝國和阿塞拜疆同屬突厥系，支持阿塞拜疆人遷入納希切萬，并且大肆驅逐屠殺納希切萬的亞美尼亞人。到了1920年，納希切萬的阿塞拜疆族比例達到了84％，亞美尼亞人只剩16％。

第三，蘇聯行政區劃調整。當時在土耳其的支持下，阿塞拜疆已經實際控制了納希切萬，還控制了亞美尼亞南部的贊格祖爾地區，和納希切萬連為了一體。但到了1920年，蘇俄基本取得國內戰爭勝利，出兵控制了外高加索地區。

蘇俄根據人口比例進行區劃調整，由于納希切萬阿塞拜疆族比例高，蘇俄就將其劃給了阿塞拜疆。亞美尼亞對蘇俄的調整非常不滿，認為納希切萬歷史上是亞美尼亞的土地，應該劃給亞美尼亞。1921年，蘇俄決定在納希切萬舉行公投，由于納希切萬阿塞拜疆族比例高，公投結果自然還是加入阿塞拜疆。

為了安撫亞美尼亞，蘇俄將阿塞拜疆占領的贊格祖爾地區還給了亞美尼亞。就這樣，阿塞拜疆被亞美尼亞分成了不接壤的兩部分。1991年，蘇聯解體，阿塞拜疆和亞美尼亞分別獨立，行政邊界成為了國界，這種領土格局得到確立。