眼看日本政府準備拋售美債,美國財長貝森特坐不住了。趕在訪華之前,他專門跑了一趟東京。據高市早苗說,兩人聊得不錯,就很多重要課題交換了意見,將把日美同盟提升到更高的水平。但據消息人士透露,貝森特除了對高市早苗進行公開的禮節性拜訪,私下則是要求日方,不要在中美博弈的關鍵時刻給美國添亂,尤其不能出于維護自身經濟安全考慮,損害美國的利益。翻譯成人話,就是日本政府不能在未經允許的情況下拋售美債,對美國財政和美元霸權造成某種沖擊。
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高市早苗會見貝森特
高市早苗的發言里有個耐人尋味的細節,他說這是貝森特部長第56次訪問日本。不是5次或者6次,是56次。貝森特如此頻繁地前往日本,和他早年在華爾街的經歷有關。早在1991年,貝森特就加入索羅斯基金,在1992年做空英鎊,1997年亞洲金融風暴等重大事件中嶄露頭角。2011年貝森特被提拔為索羅斯家族基金首席投資官,他主導的下一個大動作,是在安倍晉三執政期間做空日元,幫助索羅斯在短短1年內獲利10億美元,他本人獲封“日元殺手”。
后來貝森特拿著索羅斯給的20億美元創辦自己的投資公司,又在2022年精準押注日本央行加息,日元升值,狂賺15億美元,獲評“年度全球最佳宏觀基金經理”,當時正值拜登政府持續加息,日元匯率跌破160關口,日本央行行長黑田東彥被迫加息,日元持續多年的寬松時代宣告終結。這些過往說明,貝森特對日本經濟非常了解,在日本政壇、學界的人脈很廣,了解很多“內部信息”。現在日本經濟岌岌可危,高市早苗連續干預匯市,貝森特當然知道接下來的劇情會怎么發展。
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貝森特通過日本賺了不少錢
其實在今年1月的瑞士達沃斯經濟論壇期間,貝森特就警告過日本財務相片山皋月,要求東京推行“負責任、可持續”的財政政策。據知情人士透露,貝森特態度近乎訓斥,語速快到日方官員來不及記錄。貝森特的要求是:日本必須切實履行對美國的投資承諾,還不得拋售美債。至于日本政府的錢從哪來?經濟撐不住了該怎么辦?不是美國需要關心的問題。在當時,日方的態度還是配合的,但隨著3月份美以伊戰爭爆發,霍爾木茲海峽被封閉,日本經濟還是被推到了懸崖邊緣。
現在的日本經濟有多糟呢?一個新聞很有代表性,日本知名零食品牌卡樂比宣布,因中東局勢導致的供應鏈緊張,將把部分主力產品的包裝從彩色換成黑白色。國民級消費品牌都這樣搞,日本其他企業、產業面臨的壓力可想而知。從4月底到現在,日元匯率跌得太狠,高市早苗下令干預匯市,確實是被逼無奈。
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美元霸權岌岌可危
但站在貝森特的角度,任何拋售美債的行為都不可接受。你們日本什么檔次,怎么敢損害美國的利益來自救?貝森特告訴高市早苗,短期干預治標不治本,日本央行必須加息。同時日本政府應控制開支,減少發債,這樣日本經濟才能看到轉機。從經濟學理論出發,貝森特這些話不能說全無道理,可問題是,日本政府本就債臺高筑,任何加息舉動都將導致財政開支被利息支出擠占、民間企業破產潮、大量工人失業,像上世紀80年代末一樣,經濟走向全面崩潰。
這次,貝森特礙于政府官員身份,可能沒法從日本經濟劇震中獲利,但我們有理由相信,他在華爾街的很多朋友,都手握大筆現金,等待日韓、歐盟等大型經濟體崩盤后進場掃貨,比如“股神”巴菲特。西方媒體看得很清楚,直言貝森特正以前所未有的姿態插手日本經濟政策,但高市早苗敢對貝森特說不,真的在未來某一天大筆拋售美債嗎?答案,很可能也是否定的。
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高市早苗并沒有在美國孝來什么實惠
至于高市早苗想聽到的,美國不會對中方妥協“拋棄”日本,東京希望在印太局勢中扮演更重要角色,貝森特此行統統沒做回應,他只是一味要求日本選邊站隊,繼續為所謂的美日同盟做貢獻。而這也算是美國對盟友的基本態度:只知索取,不給回報。過去一年,貝森特對全球各國都出了手,到最后還是只有日本這個柿子最軟,最好拿捏。既然如此,美國當然會榨干日本所有的利用價值,日本經濟會不會崩潰,日本普通人吃不吃得起大米,關我美國財政部長什么事情?
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