美國副總統詹姆斯·戴維·萬斯周三在華盛頓特區艾森豪威爾行政辦公樓舉行的記者會上發表講話。
總統唐納德·特朗普會通過一場電視直播的競賽來挑選自己的接班人嗎?
副總統詹姆斯·戴維·萬斯周三拿這件事開了個玩笑。幾天前,特朗普在玫瑰園的一場晚宴上,現場詢問來賓,希望由萬斯還是國務卿馬爾科·魯比奧領銜2028年總統選票。
與特朗普不同,這兩人都沒有公開談論自己的未來政治抱負,而是讓各自的公開形象和實際行動替自己說話。本周特朗普和魯比奧都在海外,萬斯則把自己比作《小鬼當家》里的那個孩子。周三,他獨自在白宮園區出席了一場有關欺詐問題的活動。
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他宣布了多項打擊聯邦醫療保健項目欺詐的新舉措,其中包括一項針對加利福尼亞州的措施。加州州長來自民主黨,也被視為2028年的潛在人選之一,并且經常與本屆政府交鋒。不過,萬斯當天也回答了記者有關伊朗的問題,還講了幾個笑話。
在美國有線電視新聞網追問特朗普為何似乎喜歡讓他和魯比奧彼此較勁時,萬斯面無表情地說:“嗯,我就是覺得,美國總統不太像會搞一場電視直播比賽,來決定誰會像他的學徒一樣接他的班。”
特朗普周一在玫瑰園晚宴上要求出席者為自己支持的人選歡呼。他說:“會是誰呢?會是詹姆斯·戴維嗎?還是別人?我不知道。”
從現場反應看,出席活動的萬斯似乎獲得了稍微更響亮一些的掌聲。但特朗普本人沒有投票,而是把兩人稱作“夢之隊”和“完美搭檔”。
萬斯周三堅持表示,他現在專注于做好本職工作。如果此時把精力放在謀求最高職位上,美國民眾會感到反感。
他說:“我喜歡馬爾科。我認為他是一位出色的國務卿。他已經成了我非常非常親密的朋友,但我認為,我們兩個人現在都非常專注于把美國人民的事情辦好。”
不過,在特朗普公開言論的推動下,圍繞2028年的猜測還在不斷升溫。萬斯和魯比奧輪番成為焦點。魯比奧上周也曾在白宮單獨舉行記者會。
在特朗普和魯比奧抵達出訪地數小時后,萬斯走上講臺,解釋了自己為何本周留在國內,專注于領導政府打擊欺詐工作組。這項工作是特朗普今年早些時候交給他的。
萬斯說:“總統幾小時前剛剛抵達海外。”他還提到,由于特勤局的規定,特朗普出國時,他必須留在美國國內。“有些日子——比如今天——我有時覺得自己像《小鬼當家》里的麥考利·卡爾金。我走進白宮,里面非常安靜,一個人都沒有。”
萬斯與醫療保險和醫療補助服務中心負責人穆罕默德·奧茲醫生一同出席活動,并反駁了外界關于政府反欺詐行動帶有政治性質的批評。
萬斯說:“如果你碰上一個腐敗的州長,他們就不會和我們合作,我們就不得不使用其他工具來確保他們合作。但我認為,不少州長,無論是民主黨還是共和黨,都意識到這是一個非常嚴重的問題。”
副總統將于周四把自己的反欺詐主張帶到外地,屆時他將前往緬因州班戈。那里也是11月中期選舉中競爭最激烈的參議院選戰之一的所在地。
他說,自己還將與前州長保羅·勒帕日一同參加競選活動。勒帕日正在競逐一個美國國會眾議院選區,共和黨對今年拿下這一席位寄予厚望。
擔任副總統以來,萬斯一直頻繁在國內出行,前往賓夕法尼亞州、密歇根州和北卡羅來納州等地,作為特朗普的代言人宣傳政府眼中的政策成果。
他還以共和黨全國委員會財務主席的身份參與籌款,并在美國轉折點組織的活動上與年輕保守派交流。
不過,就在上周萬斯前往艾奧瓦州為一名共和黨眾議員助選的同一天,魯比奧則在華盛頓成為焦點。作為首位在新聞秘書卡羅琳·萊維特休產假期間代班的內閣部長,他在臺前表現活躍。
當時,有人問到他對美國的期待,他的團隊抓住這個片段,制作出一段頗具競選風格的視頻,再度引發外界對2028年的猜測。
這也是這位國務卿一段頗為忙碌時期中的一部分。他上周還拜訪了教皇利奧十四世,并且據社交媒體上的視頻顯示,又給自己的履歷增添了一個新身份:婚禮現場唱片騎師。
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據一名白宮官員透露,萬斯此前曾在白宮記者會講臺上露面,在萊維特缺席期間,預計他還會再次出現在那里。而在周三,萬斯也就一系列議題回答了媒體提問,其中包括當天迫近的外交政策問題。
萬斯上個月曾被派往巴基斯坦,與伊朗方面舉行會談。他表示,自己當天早些時候曾與特使史蒂夫·威特科夫以及特朗普的女婿賈里德·庫什納通電話,討論結束戰爭談判的進展。
記者還請他解釋特朗普周二的一番表態。特朗普當時說,在推動與伊朗達成協議時,自己并不是出于美國民眾財務狀況的考慮。
萬斯為特朗普作出辯護,稱外界斷章取義了特朗普的原話,同時補充說,政府確實在意這一問題。他說:“當然,總統、我以及整個團隊,我們都關心美國人民的財務狀況。”
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