新疆
HIV治療與加速衰老
我們先從一些健康新聞開始。隨著HIV（艾滋病病毒）現(xiàn)有治療方法的改進，活到中老年的HIV感染者數(shù)量也在增加。在美國，超過一半的HIV感染者現(xiàn)在年齡在50歲或以上，全球這一群體中有420萬人攜帶HIV病毒。
雖然人們現(xiàn)在可以借助藥物活得更長，但研究人員注意到，與未感染HIV的同齡人相比，他們似乎更早出現(xiàn)與年齡相關(guān)的疾病——比如骨密度流失、心臟和腎臟疾病、認知能力下降以及某些癌癥。一些關(guān)于衰老的表觀遺傳測量（即隨著時間推移在DNA中積累的變化）的研究表明，HIV感染可以將一個人的生物衰老過程加速數(shù)年。
雖然我們尚不確定哪些因素交織在一起助長了這一過程，但我們確實知道慢性炎癥與加速衰老有關(guān)。我們也知道HIV會導致慢性炎癥，因為免疫系統(tǒng)因感染的存在而始終處于“開啟”和高戒備狀態(tài)。
今天，在歐洲臨床微生物學和傳染病學會（ECCMID）年會上，研究人員展示了關(guān)于這一問題的最新發(fā)現(xiàn)。他們的預印本論文表明，抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法（ART）——即HIV感染者的標準治療方案——確實有助于對抗病毒加速衰老的潛力。經(jīng)過大約一年半的治療，生物年齡與實際年齡的平均差值從10年減少到了約4年。
為了得出這些發(fā)現(xiàn)，研究人員開發(fā)了一種名為“血漿蛋白質(zhì)組衰老時鐘”（PAC）的工具。利用自1988年以來一直跟蹤瑞士HIV感染者的“瑞士HIV隊列研究”，他們訓練PAC分析血液中與衰老相關(guān)的416種不同蛋白質(zhì)。他們在開始ART治療前提供多年血液樣本的研究對象子集上使用了該工具。通過觀察這些對象，他們能夠追蹤生物衰老如何隨著感染而加速——然后在治療后減緩甚至逆轉(zhuǎn)。在新聞稿中，研究作者呼吁其他研究人員在更多樣化的人群中使用該工具，以驗證結(jié)果是否站得住腳。
炎癥與心臟病
說到炎癥和健康，《科學美國人》最新一期印刷版上的一篇文章深入探討了這種免疫反應如何也會導致心臟病。
我讓《科學美國人》的首席通訊編輯 Andrea Gawrylewski 進來告訴你更多。
Andrea Gawrylewski:嘿，Rachel。是的，幾十年來，心臟病專家確實專注于心臟病的四大風險因素：高血壓、吸煙、高水平的壞膽固醇（LDL）和2型糖尿病。
但死于心臟病或心臟疾病的人中，有近四分之一并不具備這四大風險因素中的任何一個。這讓研究人員多年來一直感到困惑。
科學家們現(xiàn)在開始關(guān)注一個他們認為導致心臟病的新因素，那就是慢性炎癥。
炎癥是身體內(nèi)置的警報系統(tǒng)。當免疫系統(tǒng)感覺到有不好的事情發(fā)生時，它就會激活。 例如，當身體檢測到病毒或細菌時，它會招募免疫細胞到現(xiàn)場，這些細胞會對該細菌或病毒及其感染的細胞發(fā)起全面攻擊。
但有時這個過程不會冷卻或關(guān)閉，反而開始損害身體的健康組織。事實證明，這種所謂的慢性炎癥可能會加速心血管問題。
就心臟而言，當膽固醇在動脈中積聚時，會形成這些鋸齒狀的針狀晶體，它們會撕裂動脈壁并引發(fā)這種炎癥反應。長期的炎癥實際上會開始降低心臟功能。
所以現(xiàn)在研究人員正在測試潛在藥物降低炎癥的能力。其中一種是治療痛風的常用藥物，痛風是一種炎癥性疾病。這種名為秋水仙堿（colchicine）的藥物于2023年獲得FDA批準用于治療心臟病。秋水仙堿的研究結(jié)果喜憂參半。
一項臨床試驗表明，服用該藥的人發(fā)生心臟事件的可能性降低了30%，特別是與他汀類藥物聯(lián)合使用時。還有幾種針對炎癥的其他藥物也在研發(fā)中。
https://www.scientificamerican.com/podcast/episode/cocaine-hippos-raise-tough-questions-and-scientists-uncover-insights-on-faster-aging-and-heart-risks/
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