2026年5月13日，特朗普帶著高級代表團飛往中國，這是他第二任期的首次訪華行程。

華盛頓這邊，副總統萬斯在白宮旁邊的艾森豪威爾辦公樓開了場記者會。

萬斯一開口就很幽默，說自己現在像“小鬼當家”，這八個字立刻吸引了全場媒體。

治理難題與權力的平衡術

萬斯解釋了原因。

他走進白宮，整棟樓非常安靜，核心領導層成員幾乎都陪總統出國了，那種空蕩蕩的感覺讓他愣了幾秒。

他覺得自己像電影里那個被留在家的小孩。

盡管萬斯在開場時用電影情節做了輕松的引子，甚至還順帶提到了特朗普曾在該系列電影第二部中客串過給主角指路的路人，但他在記者會上承擔的實際任務卻異常沉重。

他此番露面的首要目標是為總統前一天的爭議言論進行緊急滅火。

就在啟程前往中國之前，特朗普在回答關于伊朗戰爭是否受到國內經濟壓力影響時，曾公開表示自己并不會去考慮美國人的經濟狀況，而只關心如何阻止伊朗獲得核武器。

這番言論在全美范圍內引發了廣泛關注，尤其是在國內通脹壓力巨大的當下。

萬斯在記者會上不得不竭力辯解，他強調外界完全誤解了總統的講話原意，并堅稱總統與現任政府當然非常關心民眾的生計。

然而數據并不會撒謊，萬斯也無法回避冷冰冰的現實。

當前美國汽油的平均價格已經飆升至每加侖4.5美元以上，能源上漲帶來的連鎖反應正迅速傳導至食品、機票以及所有的運輸成本。

最新的消費者價格指數同比漲幅創下了近三年來的新高，工薪階層的收入增速首次落后于物價上漲的速度。

在這樣的高壓環境下，萬斯表現出了某種程度的坦率。

他直接承認上個月的通脹數據確實并不理想，并表示要讓美國工人的生活狀況真正好轉還需要一定的時間。

他認為雖然整體經濟形勢相比拜登執政時期有所改善，但政府仍有大量工作要做。

這種表態既是在穩定共和黨內部支持者的信心，也是在試圖拉近與普通選民的距離。

除了口頭上的解釋，萬斯還在此次記者會上展示了他在內政治理領域的強硬作風。

作為特朗普任命的跨部門反欺詐特別工作組負責人。

他宣布將暫緩向加利福尼亞州撥付13億美元的醫療補助退款，并要求全美50個州證明自己正在積極起訴醫療補助欺詐行為，否則可能面臨進一步的資金扣留。

隨行的醫療保險與醫療補助服務中心主管穆罕默德·奧茲雖未提供全國性欺詐的直接證據，但萬斯堅稱這是為了保護納稅人的錢。

對于萬斯而言，由于他在外交領域此前的嘗試并不順利，因此他更急于在熟悉的國內政策領地展現自己的掌控力。

他在現場動情地提到，由于他出身平凡，深知這些公共項目對普通家庭的重要性，所以打擊欺詐對他來說是非常私人且必須完成的任務。

繼承迷局中的“夢之隊”角逐

在處理繁瑣政務的同時，萬斯還必須應對關于2028年大選接班人的輿論風暴。

隨著特朗普第二任期的推進，共和黨內部關于誰能接過大旗的討論已經提前升溫。

在這次記者會上，媒體最關心的問題之一就是萬斯如何看待他與國務卿魯比奧之間的競爭關系。

此前特朗普在白宮玫瑰園的一次活動中公開談論過這一話題，他現場詢問觀眾更喜歡萬斯還是魯比奧，并調侃說如果這兩人組成競選搭檔，聽起來就像是一支完美的“夢之隊”。

面對記者關于是否會與魯比奧組成總統競選搭檔的追問，萬斯對魯比奧的稱呼發生了顯著變化。

他不再使用正式的官職頭銜，而是多次稱呼魯比奧為自己“非常非常珍貴的朋友”。

這一表態被解讀為極具政治智慧的緩和姿態。

此前美國政治觀察人士普遍認為，萬斯與魯比奧代表了共和黨內不同的政治路徑，兩人在后特朗普時代的領袖地位爭奪戰中存在天然的競爭。

尤其是在近期，隨著美國對中東局勢介入的加深，長期持鷹派立場的魯比奧在白宮內部的影響力似乎正在反超萬斯。

面對媒體追問，萬斯主動示好顯得尤為關鍵。

他不僅強調自己與魯比奧關系親近，還開玩笑地表示美國總統不太可能通過一場真人秀比賽來選出自己的接班人。

他認為總統只是很自然地在和大家開玩笑，拿接班人的話題逗一逗媒體，這并不意味著黨內已經進入了真正的競爭階段。

萬斯之所以選擇主動降低鋒芒，其背后的邏輯并不復雜。

首先是因為特朗普目前依然牢牢掌控著共和黨的絕對權力，過早表現出競爭姿態極易引起總統的忌憚。

其次是在總統出訪中國的關鍵時刻，美國高層必須對外展示內部的絕對團結，以釋放出一致的政治信號。

此外萬斯也深知自己的政治地位很大程度上依賴于特朗普的個人背書。

作為共和黨全國委員會的財務主席，他雖然已經開始走訪各州會見金主并為未來的潛在競選做準備，但在公開場合他必須表現得只專注于眼下的副總統工作。

事實上，關于這兩位政治明星的對比從未停止。

魯比奧憑借在外交政策議程上的深度參與贏得了白宮內部的諸多支持，而萬斯則更多地深耕于國內保守派的基本盤。

一些資深政治評論員觀察到，雖然萬斯目前擁有副總統的職位優勢，但他也面臨著諸如個人魅力爭議以及家庭生活平衡等挑戰，尤其是在他即將迎來新家庭成員的時刻。