五角大樓一名高級官員周四承認,盡管特朗普政府堅稱已嚴重削弱伊朗的軍事能力,但伊朗仍對霍爾木茲海峽構成威脅。
負責該地區行動的布拉德·庫珀上將向議員表示,盡管美國在該地區具有軍事優勢,但伊朗的警告仍在嚇退商業船只。這種矛盾凸顯了白宮在解決沖突時面臨的最大挑戰:德黑蘭可以利用對海峽的控制權作為與美國和平談判的籌碼。
庫珀在參議院軍事委員會作證時說:“伊朗在霍爾木茲海峽阻止商業航運的能力已大幅削弱,但他們的聲音非常響亮,航運業和保險業顯然聽到了這些威脅。”
這是庫珀自伊朗戰爭爆發以來首次公開作證。他表示,美軍對伊朗的軍事打擊已“顯著削弱”了其軍事能力,并且“他們不再能像以前那樣對地區伙伴或美國構成威脅。”
但他承認,伊朗軍隊仍對地區鄰國構成威脅。“伊朗是一個大國,仍然保留了一定的軍事能力,”他說。
有報道稱,伊朗仍保留約70%的機動發射裝置和戰前導彈庫存,庫珀對此予以反駁,稱這些數字“不準確”。他表示,伊朗的導彈庫存需要數年才能補充,而其海軍力量可能“一代人”之內都無法恢復。
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在周四的公開聽證會之前,參議員們聽取了一場關于美軍兵力水平及該地區挑戰的機密簡報。但在公開會議期間,庫珀一再回避透露具體細節,這讓委員會中的民主黨人感到沮喪。
密歇根州民主黨參議員埃莉薩·斯洛特金表示:“伊朗的軍力可能已經削弱,但如果美軍目前沒有實際打通海峽,那是因為伊朗確實有能力向海灣國家發動無人機襲擊,破壞其石油基礎設施,推動全球油價進一步上漲。”
庫珀確實表示,如果白宮下達命令,美國海軍已準備好重啟“自由計劃”——這項旨在為民用船只清理海峽的短暫任務。該行動在開始后不到48小時就被總統唐納德·特朗普叫停,他稱這是應參與兩國和平談判的調解人的請求。
特朗普在5月1日致國會的信函中宣布,由于兩國達成停火協議,伊朗戰爭“已終止”。但他拒絕開始削減駐扎在中東各地的美軍力量。他在社交媒體上暗示,如果和平談判沒有進展,空襲可能重新開始。
庫珀沒有給出美軍何時可能開始從該地區撤軍的時間表。
但其他官員周四暗示,戰爭正對美軍造成影響。海軍作戰部長達里爾·考德爾上將警告議員稱,如果沒有額外的資金,海軍可能在今年夏天需要削減訓練、招募和其他行動。
考德爾在眾議院軍事委員會表示,現有預算“沒有納入”始于2月的伊朗戰爭費用。這是最新跡象表明,這場被政府官員稱為“史詩之怒”的沖突正在產生巨額賬單。
考德爾說:“如果沒有追加資金,我擔心我不得不在7月左右開始就如何維持兵力做出決定。這可能會影響到我如何進行演習、如何執行例行行動,以確保我有必要的資金繼續‘史詩之怒’的戰爭努力。”
這些評論發表之際,五角大樓官員本周告知議員,戰爭已耗資290億美元(約 1972.5億元人民幣),而上個月這一數字為250億美元(約 1700.4億元人民幣)。同時,美國公眾對不斷上漲的汽油價格越來越感到不滿。
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