美國(guó)在波斯灣的軍事存在，其成本和合理性已經(jīng)無(wú)法支撐。

5月5日，在半島電視臺(tái)英語(yǔ)頻道的一場(chǎng)激烈辯論中，美國(guó)退役準(zhǔn)將馬克·金米特挑戰(zhàn)了批評(píng)美國(guó)在波斯灣軍事存在的各方，他認(rèn)為，如果地區(qū)國(guó)家認(rèn)為這種存在如今已成為一種負(fù)擔(dān)，它們就應(yīng)該自行“處理伊朗問(wèn)題”。

與他針鋒相對(duì)的卡塔爾基金會(huì)哈馬德·本·哈利法大學(xué)教授蘇丹·巴拉卡特則反駁道，美國(guó)此舉的真正驅(qū)動(dòng)力并非海灣安全，而是為了捍衛(wèi)以色列的利益和維護(hù)美國(guó)在該地區(qū)的主導(dǎo)地位。

此次交鋒暴露出美國(guó)在海灣地區(qū)武力存在的理由正日漸站不住腳。華盛頓在海灣地區(qū)的軍事部署已不再發(fā)揮其表面上的穩(wěn)定作用，也不再為其存在提供正當(dāng)理由。相反，它日益加劇了該地區(qū)局勢(shì)升級(jí)的風(fēng)險(xiǎn)，而該地區(qū)早已飽受動(dòng)蕩之苦。

美國(guó)軍事基地的存在本身就是一種非中立的體現(xiàn)，使得駐在國(guó)實(shí)際上成為美國(guó)在該地區(qū)任何沖突的參與方。此外，這些基地并非固若金湯。有報(bào)道稱，自2月28日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來(lái)，伊朗的空襲已摧毀了該地區(qū)至少228處美國(guó)軍事設(shè)施及其他軍事目標(biāo)。

數(shù)十年來(lái)過(guò)度依賴美國(guó)保護(hù)的假設(shè)，阻礙了真正能夠平衡各方利益而無(wú)需外部強(qiáng)制執(zhí)行的區(qū)域安全框架的形成。正如海灣問(wèn)題學(xué)者阿卜杜拉·F·阿爾雷布最近所言，“各個(gè)成員國(guó)并沒有構(gòu)建統(tǒng)一的區(qū)域戰(zhàn)略，而是嚴(yán)重依賴各自不同的對(duì)沖策略來(lái)保障邊境安全并推進(jìn)各自的國(guó)家愿景。”

波斯灣各酋長(zhǎng)國(guó)仍然嚴(yán)重依賴華盛頓的安全保護(hù)傘，而美國(guó)自身也極易受到超出其核心利益的局勢(shì)升級(jí)的影響。該地區(qū)的安全架構(gòu)仍然基于伊朗革命和海灣戰(zhàn)爭(zhēng)后的種種假設(shè)，導(dǎo)致軍事化循環(huán)持續(xù)存在，而非實(shí)現(xiàn)區(qū)域平衡。

美國(guó)戰(zhàn)略一直以壓倒性的常規(guī)優(yōu)勢(shì)為基礎(chǔ)，圍繞空中力量、海上優(yōu)勢(shì)、導(dǎo)彈打擊以及隱性入侵威脅而構(gòu)建。其假設(shè)是，持續(xù)的軍事壓力和對(duì)關(guān)鍵目標(biāo)的“摧毀”最終將迫使伊朗屈服。在承受了數(shù)月美以持續(xù)不斷的攻擊之后，伊朗仍然具備威脅海灣基礎(chǔ)設(shè)施、海上航線和地區(qū)穩(wěn)定的能力。根據(jù)美國(guó)情報(bào)部門的評(píng)估，伊朗能夠承受對(duì)霍爾木茲海峽長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的封鎖。美國(guó)的消耗戰(zhàn)戰(zhàn)略已經(jīng)失敗。

這項(xiàng)戰(zhàn)略不僅失敗了，而且美國(guó)本應(yīng)早就意識(shí)到它會(huì)失敗。它在越南失敗了，在阿富汗失敗了，而且很可能在伊朗也會(huì)失敗。美國(guó)軍方在研究拿破侖·波拿巴的常規(guī)戰(zhàn)役時(shí)，本應(yīng)注意列夫·托爾斯泰的小說(shuō)《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》：“最強(qiáng)大的兩個(gè)戰(zhàn)士是耐心和時(shí)間。”

耐心和抵抗戰(zhàn)略是伊朗戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)的核心。這意味著，在特朗普總統(tǒng)面臨中期選舉、民意支持率暴跌以及為對(duì)抗中國(guó)和保衛(wèi)烏克蘭而消耗日益增長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)物資成本之際，伊朗選擇靜觀其變。伊朗相信，只要不戰(zhàn)而勝——并鎮(zhèn)壓任何內(nèi)部反對(duì)派——就能取得勝利。

美國(guó)的全球軍事態(tài)勢(shì)正與財(cái)政現(xiàn)實(shí)發(fā)生沖突，而此時(shí)美國(guó)的軍事承諾規(guī)模卻在不斷擴(kuò)大。除了290億美元的戰(zhàn)爭(zhēng)開支外，維持美軍其他基地、航母戰(zhàn)斗群、導(dǎo)彈防御系統(tǒng)和常駐部隊(duì)的運(yùn)轉(zhuǎn)也需要巨額且持續(xù)的支出，而此時(shí)美國(guó)國(guó)債已超過(guò)其國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）。年度償債支出如今已超過(guò)國(guó)防預(yù)算。

歷史學(xué)家尼爾·弗格森爵士提出的“弗格森極限”理論指出，帝國(guó)無(wú)法持續(xù)承擔(dān)帝國(guó)主義擴(kuò)張的成本。根據(jù)這一理論，當(dāng)一個(gè)帝國(guó)的償債支出超過(guò)其國(guó)防預(yù)算時(shí)，帝國(guó)便開始衰落。美國(guó)在2024年達(dá)到了這一臨界點(diǎn)。盡管國(guó)防部提出的 1.5萬(wàn)億美元預(yù)算申請(qǐng)將大幅增加國(guó)防開支，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這只會(huì)加劇美國(guó)的債務(wù)。

解決方案——縮減美國(guó)在包括波斯灣在內(nèi)的軍事部署——并不意味著美國(guó)將退守孤立主義。減少軍事存在仍將使華盛頓擁有相當(dāng)大的空間，通過(guò)外交、安全和情報(bào)合作以及部署在“地平線之外”的快速部署能力來(lái)保護(hù)自身利益。

減少美國(guó)的影響力也能促使區(qū)域各國(guó)承擔(dān)更多外交和國(guó)防責(zé)任。美國(guó)的做法被認(rèn)為本質(zhì)上是脅迫性的，海灣盟友幾乎淪為附庸國(guó)。海灣盟友之間更加平衡的關(guān)系或許能夠重塑這種格局。

大國(guó)很少會(huì)因?yàn)閺木哂袘?zhàn)略意義的地區(qū)撤軍而削弱自身。只有當(dāng)它們誤將永久駐扎視為戰(zhàn)略必要時(shí)，才會(huì)削弱自身。海灣地區(qū)未來(lái)的安全秩序最終應(yīng)由承受安全后果的地區(qū)自行決定。海灣地區(qū)已無(wú)法再容納美國(guó)的永久駐軍，美國(guó)也無(wú)法再提供這種駐軍。