在東亞局勢(shì)不穩(wěn)，日本、印度和菲律賓均有大動(dòng)作的背景下，“亞洲國(guó)防安全”網(wǎng)站，重提中國(guó)海軍開(kāi)建12萬(wàn)噸級(jí)核動(dòng)力航母，將在2030年前后追上美國(guó)“福特”級(jí)，向印度洋和太平洋發(fā)力的未來(lái)景象。這一點(diǎn)本來(lái)已經(jīng)不足為奇，但對(duì)比近期美國(guó)航母的種種動(dòng)作，國(guó)內(nèi)確實(shí)是生機(jī)勃勃得多。

在“福特”號(hào)經(jīng)大西洋返回本土之后，美軍航母全球部署在表面上來(lái)看，還是不錯(cuò)的。目前印度洋有“林肯”、“布什”兩個(gè)打擊群，其中前者是去年11月末出海，距現(xiàn)在不到六個(gè)月，狀態(tài)尚可；后者則是今年4月剛剛開(kāi)啟海外部署，正當(dāng)新銳。本土的“艾森豪威爾”號(hào)，雖然在上個(gè)月發(fā)生火災(zāi)，但到5月初已經(jīng)結(jié)束為期十五個(gè)月的維護(hù)，正在海試以恢復(fù)戰(zhàn)斗力。常駐東亞的“華盛頓”號(hào)，也駛出橫須賀進(jìn)行部署前訓(xùn)練，預(yù)計(jì)將在5月末或6月初正式出海。

換句話(huà)說(shuō)，雖然“福特”號(hào)帶著一身笑話(huà)回國(guó)，但再過(guò)大概一個(gè)月時(shí)間，預(yù)計(jì)美軍就能對(duì)外部署四艘航母，是這幾年難得一見(jiàn)的高峰。在這種輝煌背后，是已經(jīng)一團(tuán)爛泥的建造和維護(hù)體系。就在幾天前，美國(guó)“海軍協(xié)會(huì)”網(wǎng)站剛剛宣布，正在建造中的“福特”級(jí)四號(hào)艦延期兩年，總建造周期將達(dá)到恐怖的15年。三號(hào)艦表面上情況要好一些，只延期七個(gè)月，但參照二號(hào)艦交付日期從2024年推遲到2025年，然后又推遲到2027年的表現(xiàn)，三號(hào)艦最終落地日期，肯定還會(huì)繼續(xù)向后推遲。

在“尼米茲”號(hào)已經(jīng)啟動(dòng)退役流程，“艾森豪威爾”號(hào)也預(yù)計(jì)于2029年正式退役（如果前面那把火大一點(diǎn)，估計(jì)就要步“好人理查德”后塵了）的背景下，美國(guó)現(xiàn)在建造航母的速度，已經(jīng)跟不上需求了。突破美國(guó)國(guó)會(huì)要求的11艘限制，進(jìn)一步下滑到個(gè)位數(shù)，預(yù)計(jì)也就幾年時(shí)間。更麻煩的是，幾艘現(xiàn)役航母的維護(hù)也出了大問(wèn)題。“尼米茲”級(jí)最大的短板，就是中期大修時(shí)需要花費(fèi)數(shù)年時(shí)間更換核反應(yīng)堆，期間根本無(wú)法出動(dòng)。而目前的情況是，全美只有紐波特紐斯造船廠(chǎng)有能力完成反應(yīng)堆作業(yè)，自“華盛頓”號(hào)數(shù)年前意外耽擱以來(lái)，已經(jīng)造成后續(xù)一系列嚴(yán)重延誤。

在2015年，“華盛頓”號(hào)從日本返回本土準(zhǔn)備換料，這項(xiàng)原本應(yīng)該耗時(shí)三年多時(shí)間的過(guò)程，最終因?yàn)榉N種原因花費(fèi)了2117天，總計(jì)近六年時(shí)間。如此嚴(yán)重的耽擱，關(guān)鍵不在于“華盛頓”號(hào)推遲兩年服役，而是后續(xù)排隊(duì)等換料的所有航母都被打亂了節(jié)奏。像“斯坦尼斯”號(hào)在2021年就前往船廠(chǎng)等待，硬生生待了兩年多才被移入船塢換料，至今仍未結(jié)束。最離譜的是，順延等待換料的“杜魯門(mén)”號(hào)在紅海碰撞受損，美國(guó)海軍為了省一筆維修費(fèi)用，索性就一直沒(méi)修，預(yù)計(jì)等到2028年入塢換料后一起收拾，現(xiàn)在還是“被撞壞”的狀態(tài)。

超期服役的“福特”號(hào)，預(yù)計(jì)需要維護(hù)至少兩年時(shí)間，才有可能再次出海。上世紀(jì)70年代的美國(guó)海軍正處巔峰，才締造并留下了10艘“尼米茲”，至今仍然是壓艙底的核心戰(zhàn)力，也是其海洋霸權(quán)的最大底氣。正如同當(dāng)年震動(dòng)全球的“提康德羅加”、“阿利·伯克 ”，已經(jīng)先后老化且后續(xù)無(wú)人一樣，“尼米茲”雖然服役年限久一些，卻也到了即將退場(chǎng)的時(shí)間點(diǎn)。在整個(gè)美國(guó)造船工業(yè)凋零的背景下，技術(shù)要求更高、建造過(guò)程更復(fù)雜的超級(jí)航母，問(wèn)題只會(huì)更多。

國(guó)產(chǎn)新一代航母未必真能達(dá)到12萬(wàn)噸、艦載機(jī)100多架的超強(qiáng)水平，但硬件基本追上美國(guó)航母，全面發(fā)揮造艦產(chǎn)能優(yōu)勢(shì)擴(kuò)充高端航母數(shù)量，對(duì)沖正向下跌落的美軍航母編隊(duì)，卻是沒(méi)有問(wèn)題的。