●本報駐英國特約記者 紀雙城 ●景 寬

英國工黨在地方選舉中慘敗，工黨黨首、首相斯塔默陷入執政危機。14日，衛生和社會福利大臣斯特里廷宣布辭職，前副首相雷納澄清稅務爭議，這些舉動被解讀為二人競選黨首的前奏。同一天，工黨一名議員以辭職為曼徹斯特市長伯納姆重回議會鋪路，如果后者贏得該議席就將獲得挑戰斯塔默黨首之位的初步資格。英國《泰晤士報》稱，斯特里廷辭職后，伯納姆方面的動向進一步暴露了工黨內部的深刻分歧，加大了斯塔默的壓力。一名內閣大臣表示，斯塔默正連夜考慮自身處境，并將決定是奮力抗爭還是宣布辭職。不過，依然有內閣成員支持首相。英國住房、社區和地方政府事務大臣史蒂夫·里德15日警告稱，工黨切勿重蹈保守黨頻繁換帥的覆轍。

“伯納姆能夠帶來新的方向”
英國《衛報》用“充滿戲劇性的一天”來形容5月14日：盡管似乎沒能獲得足夠工黨議員支持以向首相發起挑戰，但斯特里廷辭去衛生和社會福利大臣一職；前副首相雷納的稅務風波獲英國稅務海關總署澄清，為她重返政壇一線掃清了障礙。而真正為工黨亂局帶來一絲明朗的，是一名大曼徹斯特地區議員宣布辭職，觸發選區補選。

工黨議員喬希·西蒙斯代表大曼徹斯特地區的馬克菲爾德選區。他14日在致選民的信中宣布辭職，“我認為本屆政府并沒有推行我們迫切需要的、徹底的、大膽的改革。我們需要新的方向。我相信安迪·伯納姆能夠帶來新的方向”。

伯納姆隨后確認，將向工黨全國執行委員會申請參加馬克菲爾德選區的下院議員補選，并表示自己在曼徹斯特能做的事有限，國家層面需要更大變革，因此尋求重返議會。

據英國廣播公司（BBC）報道，現任曼徹斯特市長伯納姆因其高人氣而被稱為“北境之王”，他曾兩次競選工黨領袖，但均告失敗。要想競爭工黨黨首和首相之位，他必須先成為議會下院議員，而今年早些時候，他曾被工黨全國執行委員會阻止參選。伯納姆的盟友明確表示，如果在馬克菲爾德選區的補選中獲勝，伯納姆將立即啟動對工黨黨首之位的爭奪。他說，在該選區的勝利將證明伯納姆有資格入主唐寧街10號。

據《衛報》報道，英國議會補選周期通常約為五至六周，這意味著如果伯納姆能重返下院，最早要等到7月初。憑借黨內廣泛支持，他屆時可能觸發工黨黨首選舉，并大概率贏得這場選舉。

英國改革黨欲全力阻擊
14日早些時候，斯特里廷宣布辭去衛生和社會福利大臣一職，但暫未發起正式黨首競選。斯塔默陣營稱，斯特里廷未能湊夠觸發黨首選舉所需的81名工黨下院議員聯名支持，其公開支持者最多僅有44人。但斯特里廷陣營對此予以否認，堅稱已湊足支持，只是更希望斯塔默主動辭職，而非引發一場可能造成黨內混亂的競選。

15日，斯特里廷在社交媒體上對伯納姆參加馬克菲爾德選區的補選表示支持。他稱伯納姆是工黨“最強者之一”，是最有希望拿下這場補選的人。

據《衛報》報道，雷納、能源安全和凈零排放大臣埃德·米利班德也支持伯納姆參選黨首。英國議會內有猜測認為，若伯納姆未來出任首相，或重新起用斯特里廷。另外，由于英國稅務海關總署已認定雷納沒有故意逃稅，這意味著她也具備重返內閣的條件。14日，雷納否認與伯納姆達成任何協議，并表示她可能會參加未來的任何選舉。斯特里廷的盟友15日告訴BBC，這位前大臣有意參加接下來可能的工黨黨首競選。

工黨副黨首露西·鮑威爾支持伯納姆重返議會。她15日在考文垂出席英國消防員工會大會時發表講話說，工黨必須結束派系斗爭，重新團結起來，“在我看來，這意味著安迪·伯納姆必須成為這個團隊的關鍵成員”。

不過，伯納姆的黨首競選之路注定不會平坦。在上周的英國地方選舉中，英國改革黨在馬克菲爾德選區贏得超過50%的選票，而工黨的得票率還不到23%。英國《每日郵報》稱，英國改革黨候選人在該議席補選中勝出的機會也很大，伯納姆沒有十足把握能如愿重返下院。英國改革黨黨首法拉奇表示，該黨將傾全黨之力角逐這場補選，以阻擊伯納姆。

住房大臣：頻繁更換黨首沒有絲毫幫助
工黨上周在地方選舉中的慘敗導致斯塔默陷入執政危機。據英國媒體統計，已有超90名工黨籍下院議員呼吁斯塔默辭職，但也有多名內閣大臣出面對他表示支持。

英國住房、社區和地方政府事務大臣史蒂夫·里德15日表示，目前沒有人擁有足夠的黨內支持以挑戰斯塔默。他認為，頻繁更換黨首沒有絲毫幫助，工黨應該全力支持首相，集中精力思考如何加快落實英國民眾渴望的變革。

英國《旁觀者》周刊稱，未來無論誰擔任首相，工黨政府都必須面對的政治環境有兩點是無法改變的。首先，工黨議員只關心如何增加開支。其次，根本沒有更多資金。文章稱，資金來源通常有四種途徑。第一，削減現有項目的開支，但鑒于工黨議員的意愿，這根本不可能。第二，增加借貸，但考慮到每年已經要支付約1110億英鎊的債務利息，這將對公共財政造成進一步消耗。第三，提高稅收，但當前稅負已達國內生產總值的35.3%，是1948年以來的最高水平，再加稅只會讓情況雪上加霜。而這也將進一步扼殺第四種可能的籌款途徑：經濟增長。

英國《經濟學人》周刊稱，工黨高層清楚，政黨和國家都離不開經濟增長。如今領導人更關鍵的素養是將經濟增長作為國家發展方向并捍衛這一方向的政治技巧。

?“如果有人以為會有披著斗篷的超級英雄帶著所有問題的答案出現，那他們就大錯特錯了。”里德表示，“在公眾眼中，當前這一切觀感極差。我們政黨如今只顧內斗、深陷內耗，這會讓民眾對我們失去好感。”