時(shí)間推到一九六八年，地界在河北圍場。

大隊(duì)里安排了個(gè)活兒，讓個(gè)年過半百的光棍漢去趕大車。

此人名喚齊達(dá)榜，破相的臉帶著道疤，邁步時(shí)單臂來回瞎晃悠。

說白了，他那股子邪火味兒根本藏不住。

這老小子早年間干的就是殺人越貨的買賣，新中國剛成立就被逮了進(jìn)去，高墻里頭熬了足足十八載，這會(huì)兒才重見天日。

底細(xì)太黑，他在生產(chǎn)隊(duì)干活就愛瞎對付。

除了社員們打心眼里瞧不起他，另外上頭的干事也天天拿眼睛瞟著他。

沒多久，負(fù)責(zé)盯梢的干事覺察出不對勁：這老兵痞近來老是奔著同一個(gè)去處溜達(dá)。

正趕上一天他剛邁出門檻，兩名干事迎面就把路給死死封住了。

當(dāng)場連敲帶打一番逼問。

大意就是讓他兜底，天天瞎跑想干嘛，莫非還惦記著吃牢飯？

起初這光棍漢還扯著脖子杠，可偏偏做賊心虛，汗珠子順著腦門直往下滾。

只見他雙手亂搖，折騰到最后，嘴里嘟囔出的幾個(gè)字，直叫旁邊聽著的人后脊梁發(fā)涼。

他哆嗦著嘟囔，前陣子瞅見任芳伍了。

這三個(gè)字一蹦出來，對面干事的眼珠子怕是都要驚得瞪圓了。

提這茬，后生們鐵定滿頭霧水。

可要是翻開檔案館里的陳年卷宗，這家伙絕對是掛上號的巨匪，身上背的人命數(shù)都數(shù)不清，跟人間蒸發(fā)似的整整藏匿了二十一個(gè)年頭。

這筆陳年?duì)€賬到底有多血腥？

那得往回倒，瞅瞅一九四七年開春那會(huì)兒。

白山黑水間的交鋒正卡在節(jié)骨眼上。

國民黨方面打不動(dòng)了，眼瞅著要泄氣，咱們的隊(duì)伍正擼起袖子準(zhǔn)備全線反撲。

黎明前的關(guān)口，冀察熱遼中央局專門選在林西地界，足足開了三十多天的長會(huì)，就為了給下半場硬仗摸清底牌。

五月十四號這天散了會(huì)，冀東那邊的代表們心急火燎地往回趕，打算給灤東前線添把柴。

領(lǐng)頭的李中權(quán)跟搭檔蘇林燕，領(lǐng)著干事們外加警衛(wèi)，統(tǒng)共七十二號人上了道。

等到二十號太陽落山那會(huì)兒，大伙兒歇腳在一個(gè)喚作柴胡欄子的窮鄉(xiāng)僻壤。

這地方小得要命，攏共也就三十來戶土坯房。

帶隊(duì)的拍板，今晚就在這兒湊合一宿。

就在這擦黑的當(dāng)口，李團(tuán)長下了一道命令。

按當(dāng)時(shí)的明面看，這安排挑不出毛病，誰知道過后竟惹出了潑天大禍。

村落實(shí)在憋屈，塞不下整個(gè)隊(duì)伍。

七十二口子核心人員連同貼身內(nèi)衛(wèi)留在原地。

那支負(fù)責(zé)保駕護(hù)航的騎兵連呢？

被打發(fā)到了東邊兩里外的彩鳳村去過夜。

李團(tuán)長腦子里可是盤算過的。

放眼望去，西南角的圍場早就拿下了，隆化那邊眼瞅著也要易幟。

方圓百里畫個(gè)圈，唯一能碰見國民黨部隊(duì)的地界，還得是九十里開外的赤峰城。

九十里地，就算是長翅膀，敵軍也休想悄摸溜達(dá)進(jìn)被窩里。

把騎兵丟在東邊兩里外，剛好能當(dāng)個(gè)望風(fēng)的眼線。

瞅著當(dāng)時(shí)的沙盤推演，這步棋確實(shí)穩(wěn)妥。

可偏偏他漏算了一步暗棋：大片紅色根據(jù)地的夾縫里頭，還長著幾塊爛瘡疤。

這惡瘡正是任芳伍伙同白金輝、于秀成糾集起來的千人匪幫。

這些渣滓本是熱河一帶的活閻王。

鬼子在時(shí)他們當(dāng)狗腿子，后來惡霸們的家產(chǎn)被平分了，這幫家伙受不住苦日子，索性鉆林子落草為寇。

正趕上對頭到處撒網(wǎng)買人馬，他們順理成章?lián)Q了身皮，正謀劃著往赤峰那邊跑去邀功。

二十一號剛蒙蒙亮，這伙上千號的亡命徒，跟咱們那七十二人的隊(duì)伍，硬生生在柴胡欄子頂牛了。

槍炮聲頓起，李團(tuán)長眼看苗頭不對。

自己這邊能開火的長槍就十幾支，其余全是防身的短八音。

可圍攏過來的全是黑壓壓的人頭。

咋弄？

他咬咬牙，立馬點(diǎn)兵殺出條血路，直奔兩里外的彩鳳村去搬救兵。

緊接著的一幕，硬是扯開了危局之下最不堪入目的傷疤。

報(bào)信的老戰(zhàn)士死命殺出包圍圈，狠抽馬鞭直撲彩鳳村。

區(qū)區(qū)一千米的道兒，戰(zhàn)馬四蹄騰空也就一袋煙的工夫。

按常理說，槍一響，曉得首長被困，這幫拿槍的漢子得二話不說拔刀去拼命。

可當(dāng)老兵找見這群人時(shí)，這連隊(duì)非但沒往前頂，還一個(gè)勁兒地往山頭縮。

聽完求救，那邊帶頭的直接扔回來幾句冷言冷語。

大意是摸不清對面底細(xì)，絕不能瞎摻和。

這幾句糊弄人的場面話，骨子里卻透著令人發(fā)指的算計(jì)。

他們心里打的什么算盤？

外邊一千多號拿槍的，要是閉著眼往里扎，自己這幫兄弟多半得搭進(jìn)去。

若死死趴著不動(dòng)彈，好歹番號還在。

至于被鐵桶圍住的首長們，硬生生被這自私自利的餿主意給獻(xiàn)祭了。

眼睜睜看著戰(zhàn)友拼命，他們就是死活不動(dòng)彈。

這一念之差，直接掐滅了代表團(tuán)突圍的指望。

柴胡欄子里頭，成了刀見紅的死磕。

院墻拆了打，屋頂掀了打。

折騰到最后，咱們這邊只剩下五間破瓦房在死扛。

文書們瘋了似的燒密電碼和機(jī)密紙張。

有哨兵急著讓李團(tuán)長換掉那身惹眼的衣服。

李團(tuán)長一聽，臉都綠了，當(dāng)場吼著拒絕，帶著僅剩的殘兵咬牙往外沖。

直到另一邊熱中軍分區(qū)連同二十軍分區(qū)的馬隊(duì)聽見信兒，這才跟天兵下凡似的，把這幫爛仔徹底打垮，可任芳伍那幾個(gè)賊首卻腳底抹油溜了。

這場毫無征兆的惡戰(zhàn)，到頭來換回一張血淋淋的賬單：二十二條人命交代在里頭。

光是師一級的骨干，就折了足足五位。

周圍的鄉(xiāng)親們跟村干部翻箱倒柜湊碎銀子，弄來十九口薄皮棺材外加三只大木箱，好歹讓這些沒見著新中國太陽的英烈入了土。

這起血案傳到陜北，中央領(lǐng)導(dǎo)人們痛心疾首。

追殺這幫惡徒的死命令立馬發(fā)了下去。

面對咱們隊(duì)伍布下的天羅地網(wǎng)，三個(gè)帶頭大哥奔了截然不同的道兒，這又是道生死攸關(guān)的單選題。

于秀成非要死磕到底，結(jié)果挨了槍子兒直接報(bào)銷。

白金輝腦瓜子活絡(luò)，腳底抹油竄到北平城，給傅作義當(dāng)起了副團(tuán)座。

他滿以為套上那層黃皮子就能萬事大吉，誰知道一九四九年大軍和平入城，他那撥人連鍋端全被咱們收編了。

后來即便這堆陳谷子爛芝麻的血案被扒了出來，可這小子沒多久就病死在炕頭，倒也躲過了挨槍子的下場。

可偏偏任芳伍這老滑頭，走了一步所有人都沒看懂的邪棋。

這孫子打小生在圍場的大地主家，吃的是白面饅頭，出門就是螃蟹步，瞧見啥好玩意兒都往家順。

落草之后手底下的血債更是數(shù)不清。

照理說，這種跋扈慣了的活土匪，根本不可能咽下氣夾著尾巴做人。

可那場血戰(zhàn)過后，瞅著身邊兄弟死的死逃的逃，加上咱們的隊(duì)伍把地盤徹底坐實(shí)了，這老鬼心里盤算得門兒清：再嘚瑟，絕對是個(gè)死。

要想保住腦袋，就得當(dāng)個(gè)死人。

他咬碎牙走了招暗棋——換了名字，一頭扎進(jìn)深山老林。

等新社會(huì)建立，風(fēng)聲沒那么緊了，這孫子又悄不聲溜回老家，跑到個(gè)大隊(duì)里當(dāng)起了莊稼漢。

往后這十多個(gè)年頭里，從前那個(gè)吃人不吐骨頭的魔頭，愣是把自己裹成了一個(gè)三腳踹不出個(gè)屁來的苦力。

他不跟人紅臉，也不多嘴，天不亮就下地賺工分。

得，這下還因?yàn)楦苫钯u力氣，連著好幾回被大隊(duì)上貼紅榜夸獎(jiǎng)。

這正是此人最瘆人的點(diǎn)：他看透了最牛的藏身法不是鉆耗子洞，而是大大方方站在太陽底子下，扮成個(gè)誰都不會(huì)多看一眼的泥腿子。

他吃準(zhǔn)了剛建國那會(huì)兒查戶口沒那么嚴(yán)實(shí)，更吃準(zhǔn)了日子長了能把血跡全洗干凈。

靠著這份駭人的忍耐力，他躲過了一撥接一撥的清查。

不光留著命，另外小日子過得還挺滋潤。

要是老天爺不眨眼，這惡棍沒準(zhǔn)真就在土炕上壽終正寢了，柴胡欄子那筆糊涂賬也就徹底爛在黃土里。

可偏偏人算不如天算。

當(dāng)年跟著他屁股后面打家劫舍的那個(gè)手下，也就是齊達(dá)榜，因?yàn)閯诟牡狡诒粊G出了大牢，好巧不巧也分到了這塊地頭上甩響鞭。

那老光棍別的本事沒有，腦瓜子記人倒是一絕。

十多年的風(fēng)吹雨打洗掉了老上司滿身的血腥味，卻沒能洗掉舊部下眼底的記憶。

地壟溝里那一眼碰個(gè)正著，讓這老賊苦熬二十載的面具，嘩啦一下全碎了。

齊達(dá)榜倒竹筒般跟干事們招認(rèn)后，抓捕的大網(wǎng)當(dāng)場撒下。

潛匿了整整二十三載的要犯，折騰到最后還是栽了。

一九七零年三月底，七十二歲的任芳伍被押赴刑場，吃了一顆銅花生。

隨著一聲脆響，除了送這老匪首上西天，另外也給那場刀頭舔血的惡戰(zhàn)徹底收了尾。

二十三個(gè)春秋熬過去了。

柴胡欄子陵園里頭那二十二個(gè)英靈，熬到了這一刻，總算是能閉上眼了。