在歐美人的生活中，飯前禱告是一個必須程序，比如一家人手拉手，嘴里念道“天主，我們感謝您賜給我們食物”，最后說“阿門”之類。

其實，除了信仰基督教的歐美，印度、伊斯蘭等都有相應的飯前禱告習俗，比如伊斯蘭飯前禱告被稱為“太斯米”，核心是飯前念誦“奉至仁至慈的真主之名”，以此感恩真主賜予食物并祈求護佑。

與之不同的是，中國人飯前普遍沒有禱告，也壓根沒有禱告意識。其中，虔誠的佛教徒飯前有禱告，但通常稱為“過堂”或“用齋前的供養儀軌”，核心是念誦供養偈或供養咒，而不是感恩佛主賜食；但其他一些信仰或有感恩某些神靈賜食。總之，中國人普遍沒有飯前禱告現象。

問題在于：為何包括歐美在內的國外地區，普遍存在飯前禱告，而中國卻普遍沒有，背后體現了什么樣的文明差異？

對待美食差異原因

袁世凱小站練兵時，受閱將士的口號之一是“吃袁大帥的飯，穿袁大帥的衣，為袁大帥效力”。顯然，這是強化士兵對袁世凱的效忠意識。

回到本文話題上可見，很多宗教設定飯前感恩某個神靈的儀式，其實原因非常簡單，本質是通過儀式感與祈禱內容雙重強化，不斷的催眠洗腦，增強世人對神靈的信仰，將神靈放在第一位、將人放在從屬的位置。

因此，飯前禱告感恩神靈賜予美食并不美好，本質上是“神本主義”的延續或殘余。但中國與之大不相同，因為中國很早就開啟了“人本主義”時代，具體年代不清楚，但最遲周朝已經進入。

周公“皇天無親，惟德是輔；民心無常，惟惠之懷”，可謂驚天轉變，從理論上瓦解了對至上神的儀式性崇拜，因為皇天“無親”，拜不拜皇天都沒有用，它只親近有德之人，所以人行“德”即可，而“德”之一就是要“惠民”。

后世孔子“未能事人，焉能事鬼”，又云“敬鬼神而遠之”，沒有否定鬼神存在，但卻主張不討論，敬而遠之，先把人事處理好，先把人放在第一位。顯然，早在周朝，中國就開啟了“人本主義”，進入世俗社會。

既然人在第一位，既然人辛勤勞動獲得糧食，那么何須飯前感恩神靈賜予美食？即便感恩，不應該感恩勤勞的農民嗎？

除此之外，還有一個重要原因，就是顓頊時代“絕地天通”，一種解釋是斷絕天地通道以實現神人分治或政教分離，還有一種解釋是壟斷天文歷法知識以強化王權。無論哪一種，都將與至上神溝通的權力壟斷了（比如祭天往往只有皇家才能做），普通人無權與至上神溝通，如此普通人何來感恩至上神賜予美食？

總之，歐美飯前禱告是“神本主義”的延續，而中國很早就進入“人本主義”時代，早就能脫離“神”進行“理性”思考，早就脫離“神”進行獨立生活，一切都是人類辛勤創造的，自然無需在飯前感恩神靈賜食。

背后折射文明程度

中歐對待美食的文化差異，上文歸納起來就一句話，即世俗與宗教的區別。

但由于中國人沒有飯前禱告習俗，于是國外一些人指責中國，比如說“中國人太粗俗了，一上桌就吃飯，不虔誠的感謝神靈賜食，簡直不像同一個文明世界的！”

問題在于：飯前禱告感恩神靈賜予美食更文明，還是不禱告更文明呢？

蒙昧時代，因為先民對大自然的風雨雷電日月星辰等缺乏了解，又對前途命運無法把握，于是幻想出一些能夠掌控自然現象的神靈，在此基礎上就慢慢發展出了宗教，“神”位居第一位，比“人”更重要。這是人類社會發展必經階段，無一例外。

不同的是，接下來有些文明擺脫“宗教神靈”束縛，走向“人本主義”，但有些文明擺脫不了，無法適應沒有宗教神靈的社會，或者有些是半擺脫等等。其中，中國屬于基本擺脫，歐洲屬于半擺脫（或者比一半略多），文藝復興啟蒙運動不徹底，并未讓歐洲完全擺脫宗教束縛。另說，歐人連宗教束縛都擺脫不了，又何談真正的自由？

那么，一個擺脫宗教束縛，相信人的勤勞收獲，不用感恩神靈賜食的國家更文明，還是一個半擺脫宗教束縛，還在做神的奴才，不太相信人的勤勞收獲，每飯都要感恩神靈賜食的國家更文明？答案顯而易見，肯定神靈賜食，必然會在一定程度上否定辛勤勞動，這無疑是不文明的。

因此，從人類文明角度說，飯前禱告恰恰折射出不夠文明，一則還離不開“神”，一則不尊重辛勤勞動，相反飯前沒有禱告習俗、卻又有“鋤禾日當午，汗滴禾下土；誰知盆中餐，粒粒皆辛苦”的思想，無疑才是更文明。

最后，最可怕的事情不在于飯前禱告本身，不在于禱告折射的社會不夠文明，或者說文明還處于低階，而在于身處其中的歐人壓根沒有意識到這一點，甚至還為此沾沾自喜、自認這才是高級文明，以及部分國人還羨慕這種禱告，以此為美。

比如，某位老教授就曾說過：“東西方文明最大的區別，就是人家有信仰（他之信仰為超自然、超世俗，即只有宗教信仰才叫信仰），我們沒信仰，我們三千年以來，都沒有信仰。”以做神的奴才為榮，真是千古奇談，中國某些學者真是不知所謂。