看到新聞報道,說英國將通過立法,把中國敬業集團旗下的英國鋼鐵公司國有化。
一看到“國有化”,我就想到古巴革命勝利后,將美國在古巴的企業國有化。不知道英國是不是要學古巴,想把中國的公司零成本搶過去。
中方已經明確表達過立場和態度,希望英國切實保障中國企業的合法權益。
那么,中國的敬業集團與英國鋼鐵公司之間,有什么關系呢?要說清這個問題,那真是孩子沒娘說來話長。
先簡單地說,就是英國鋼鐵公司破產,敬業集團收購,暫時挽救了英國鋼鐵公司,但接手后一直虧損,提出關停高虧高爐、轉型低碳電弧爐市場化方案,英國反對,談判破裂,英國翻臉,立法掠奪。
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英國鋼鐵公司的前世今生
英國鋼鐵公司曾是歐洲頂級鋼企,1967年7月由英國14家主要鋼鐵生產商合并成立。鼎盛時期,英國鋼鐵公司的鋼鐵產量,約占英國鋼鐵產能的九成以上,所以是英國工業象征。然而實際上,英國鋼鐵公司從上世紀七十年代中期就開始虧損,1988年到九十年代初的私有化,有過短暫翻身,但1998年又重回虧損。
1999年,英國鋼鐵公司與荷蘭皇家鋼鐵公司合并,成立科魯斯集團。但是,科魯斯集團也一直虧損,成立首年便凈虧損8100萬英鎊,2002年更是巨虧4.58億英鎊并負債12.4億英鎊,這家曾價值60億英鎊的鋼鐵巨頭,市值一度萎縮至2.3億英鎊。
2007年,印度跨國鋼鐵企業塔塔鋼鐵公司沒搞清楚實際情況,斥資62億英鎊收購科魯斯集團,科魯斯集團更名為塔塔歐洲鋼鐵公司。然而,隨即2008年金融危機爆發、全球鋼鐵產能過剩,塔塔的英國業務急轉直下,連續虧損,到2014、2015年英國鋼鐵業務的稅前虧損高達7.68億英鎊,僅塔爾伯特港鋼廠每天的虧損就達100萬英鎊。對于這樣一個爛攤子,塔塔集團急于止損離場,2016年4月以1英鎊價格將英國鋼鐵廠出售,但沒有接盤俠。此后3年,由于未能獲得政府緊急貸款,該公司進入破產程序。
到了2019年,中國河北民企敬業集團以5000萬英鎊收購破產的英國鋼鐵公司。當時,受到國內鋼鐵業去產能、嚴環保的影響,很多鋼鐵企業都在往國外轉移產能。敬業集團正是在這種背景下做了接盤俠,計劃為未來10年投資12億英鎊。
敬業集團收購英國鋼鐵公司,保住了直接崗位3200多個,產業鏈上的崗位1.5萬多個,成為英國經濟支柱,也穩定了英國鋼鐵生產供應,保住其鋼鐵命脈。因此,當時英國盛贊敬業集團為救世主。
然而,敬業集團同樣回天乏力,收購英國鋼鐵公司之后,第一年賬面上有盈利,但實際上是虧損狀態,之后就維持虧損狀態,所以后來提出關停高虧高爐、轉型低碳電弧爐市場化方案,但遭到英國反對。
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敬業接手為什么越做越虧損
實際上,不只是敬業集團接手越做越虧損,前面介紹了,英國鋼鐵公司這個爛攤子,誰做都得虧損,印度塔塔集團栽過,而敬業集團又做了接盤俠。
為什么總是虧損?
首先是先天的爛底子。英國鋼鐵公司的兩座高爐,還是1938、1954年老舊設備,能耗極高、故障率高、產量暴跌,產能450萬噸,但2020年只產260萬噸,2023年僅170萬噸。而且這些老舊設備維護成本也高。此外,英國工人工資也高,工會還不允許裁員。
其次,遭遇能源致命暴擊。高爐煉鐵煉鋼極度耗電,但是,俄烏戰爭疊加英國能源危機,使得英國電價暴漲,遠遠超過法國、德國和美國,給企業增加了巨大的成本,生產出來的鋼鐵毫無競爭力。
第三,高關稅雪上加霜。英國脫離歐盟,失去歐盟平價碳配額,每噸鋼多交70英鎊碳稅。此外,盟友美國又給當頭一棒,加征25%鋼鐵關稅,北美出口賺不到錢了。
當然,總的背景是全球鋼鐵產能過剩。
總之,敬業集團花錢救英國百年低效高耗能爛鋼廠,撞上歐洲天價能源、脫歐重稅、海外關稅封鎖,英國又禁止商業降本轉型,只能持續巨虧、越補越虧。
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英國為什么拒絕轉型方案
敬業集團提出關停高虧高爐、轉型低碳電弧爐的方案,英國之所以拒絕,主要有以下幾點原因:
第一,電弧爐耗電更高,而英國電價貴,所以用電弧爐成本實際上更高,而且建新爐英國掏不起補貼。
第二,高爐能做軍工高鐵、特種厚板、壓力容器高端原生鋼,電弧爐只適合普通建筑鋼,核潛艇、鐵路主干鋼、國防鋼必須原生高爐料。
第三,英國80%鐵路用鋼靠這座高爐,關停不僅直接沖擊國防,也沖擊基建命脈。
所以,英國寧愿扛巨額虧損,也要硬保高爐,死活不肯關停。
實際上是英國鋼鐵公司這是一個死局,私企玩不起,只有國家能扛住,也就是虧錢也得堅持運營,一方面保住就業,另一方面保住國防工業。
但是,現在敬業提出的10億英鎊補償金額,英國政府不想出,只出1億英鎊,于是談判破裂,英國就想來硬的,通過立法直接國有化。
然而,中國政府自然不會坐視不管,肯定要維護中國企業的利益。最終如何解決,還有待后續觀察。
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