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《這樣寫出好故事》

作者：詹姆斯·斯科特·貝爾等

天津博集新媒科技有限公司

效果不理想的對話——

最常見的錯誤

“約翰，我想讓讓你見見史蒂夫。”保羅說。

“嘿，史蒂夫。”約翰反駁道，伸出手要跟史蒂夫握手。

“嘿，約翰。很高興認識你。”史蒂夫和約翰握了握手。

約翰想知道史蒂夫是哪里人：“你是哪里人，史蒂夫？”

“生在阿拉斯加州，約翰，”史蒂夫驕傲地說，“但我現在住在蒙大拿州。”

“噢，史蒂夫，我有一個叔叔也住在阿拉斯加！”約翰大叫，“你認識他嗎？”

這段對話里有許多錯誤，或許你能把它們找出來，一眨眼的工夫就找到了。這讓我想起小時候，在圖片中尋找藏在森林里的動物。如果能找到所有的動物，我們就會認為自己很聰明，但我記得它們都非常顯眼。大象通常倒掛在樹上，你可以通過大鼻子認出它，你可以通過條紋，找到水中的斑馬。總之，上述場景中的錯誤十分明顯，你應該很容易就把它們找出來。

我們將逐一討論這些錯誤，我見過一些非常有天賦的作家犯過上述所有錯誤卻不自知。這些錯誤不易察覺，偷偷溜進了你的創作風格之中，我們甚至意識不到犯了錯。除非我們知道自己正在犯錯，否則我們就無法進行改正。這篇內容幫你專門了解對話中的不足之處，這樣你就能在這些小麻煩溜進來時，保持警惕。為了方便好記，我為每種錯誤起了一個名字。

約翰瑪莎(Marsha)綜合征

20世紀60年代有一部荒唐的滑稽短劇，其中有一對人物名叫約翰和瑪莎。我甚至不記得當初的扮演者，但對話是這樣的：

“約翰。”

“瑪莎。”

“約翰！”

“瑪莎！”

“約約約約約約翰……”

“瑪瑪瑪瑪瑪瑪莎……”

“約翰？”

“瑪莎？”

一直說到令人發笑。這現在聽起來很蠢，但當時由合適的喜劇演員演出來，真的相當有趣。

如果出現在我們的小說中，這可能就沒那么有趣了，當這種情況發生時，猜猜看，誰聽起來最蠢？沒錯，是作者，但小說中的人物也很蠢。

“羅恩，我聽說前幾天的派對了。”

“哦，卡倫，你聽說什么了？”

“羅恩，我聽說你喝多了。”

“喝多了？卡倫，你了解我不會那樣做的。”

“是嗎？我本以為我了解你。現在我不那么確定了。”

“卡倫，我根本不喝酒——我的意思是，那么多酒。”

人物接著說個不停。人們之間很容易展開此類對話，如果沒有多次出現人名，這也沒那么糟糕。這段對話中有某種張力，這點很好。這段對話中也有某種情感，這會令你想知道兩人之間接下來發生了什么。但總是直呼其名，把這段對話毀了，因為這聽起來就是不自然。

現實生活中，你跟丈夫、孩子、姐妹或任何人交談時，你真的經常直呼其名嗎？聽聽人們的談話。文字寫成的對話需要反映真實的交談情況。我們之間并不是這樣談話的。我甚至不知道肥皂劇中的人物是否這樣交談。或許是吧，但我們想讓自己的故事聽起來像肥皂劇嗎？

每條規則都有例外。這種例外的最佳典型能在約翰·格里森姆的小說《毒氣室》中找到。偵探艾維知道或至少懷疑薩姆·凱霍爾參與了炸毀大樓，樓里的一對五歲雙胞胎男孩也被一同炸死了。這是兩人之間的部分對話：“真的，真的太令人傷心了，薩姆。你知道，克雷默先生有兩個小孩喬希和約翰，可能是命運安排吧，爆炸那天，他們正好和爸爸待在辦公室里。”

薩姆深吸了一口氣，看著艾維。他的眼神在說，告訴我所有的一切。“那兩個小男孩是一對雙胞胎，五歲大，可愛極了，被炸成了碎片，薩姆。死得太慘了，薩姆。”

薩姆慢慢低下了頭，下巴馬上就貼到胸上。他被打垮了。兩項謀殺罪。律師、審判、法官、陪審團、監獄，所有打擊迎面襲來，他閉上了眼睛。

“他們的爸爸或許是走運。現在正在醫院接受手術。兩個小男孩在殯儀館里。真是慘劇，薩姆。你應該不知道爆炸案，對吧，薩姆？”“不知道，我想見律師。”

“當然可以。”艾維慢慢站了起來，離開了屋子。

這段對話之所以是個例外，是因為艾維正利用薩姆的名字達到某種效果。偵探掌控著局勢，他正在場景中充分利用這一優勢。他希望薩姆知道自己看穿了他。這樣一遍又一遍地叫他的名字，是讓薩姆知道他的罪行已被發現。但通常來說，反復直呼其名會讓一段對話聽起來很假。

如果你在創作對話中犯下了這種罪行，你無須去懺悔或做任何事情，僅需要問問自己為什么要這樣做。有時，這是因為我們竭力想讓人物之間的對話充滿緊張感。我們認為如果他們不斷叫對方的名字，讀者就會知道這段談話很重要，需要集中注意力。問題是如果我們反復這樣做，就會適得其反。因為這聽起來很假，故事中對話的各種效果都被削弱了。

另外一個原因可能是，我們想讓讀者辨認出是誰在說話，我們認為這就是解決辦法。對話中有許多方式可以分辨不同人物，這一點我們將在第十三章中進行討論，但直呼其名卻不是其中一種。

在寫完初稿后，拿著一支紅筆（沒錯，這次需要紅筆），通讀你的故事，刪掉所有直呼其名的地方，或許僅會留下一兩處例外——在它們聽起來很自然的地方。人物會因為你讓他們聽起來更聰明一點而對你表示感謝。