土木堡之變明軍主力覆沒，此后完全沒有阻止也先攻下北京的能力，也先之所以行動遲緩，是因為他并不是一個蒙古民族主義者或者蒙古帝國的愛國者，在一系列復雜的算計之下，無意把握這個蒙元復國的良機。除了本文的詳細揭櫫之外，權臣也先與大汗脫脫不花矛盾深重，收復大都會令大汗聲威大震，這是也先不愿看到的。

正統十四年（1449）八月底，也先回到黑松林老營。此行雖然沒有賺開大同、宣府城門，但一路自大同與大明后宮索取了大批金銀彩緞，更不要說還俘虜了英宗，在土木堡取得了明蒙戰爭以來的最閃耀勝利。

以歷史的后見之明來看，也先似乎是錯過了自土木堡直取大都的戰略窗口期，“及駕陷土木，京師大震，眾莫知所為”（《明史·于謙傳》）。

也先為什么不乘勝直趨大都？

也先多次蹂躪明軍

最流行的說法是，土木堡俘虜英宗事出意外，也先和瓦剌上層此次出師奔著搶掠而來，根本沒有做好順勢攻取北京的心理、軍事和政治準備。

也先雖為漠北之主，但畢竟還有脫脫不花這位名義上的蒙古大汗在，此次攻明三路大軍，脫脫不花也自領一路，攻取大都犖犖大者，為穩妥計，也先在出師前怎么也得和脫脫不花等勢力重新謀劃。

還有一個易被忽視的因素是：英宗被俘了。

英宗被俘，固然令瓦剌獲得了挺進北京的戰略機遇，但也讓也先獲得了收益比更高的可能性。

也先很可能認為，有大明皇帝這樣的人質在手，政治訛詐可以無往而不利，何必冒險去打仗呢？等到贖金拿夠了，再簽訂一份趁火打劫的貿易協議，最后把英宗放回去就是了。

至少在此刻，也先是真有罷兵講和之意的。不戰而屈人之兵，并不是漢人的獨有智慧。

但也先很快就會知道，大明不僅沒有呈上一份一擲千金的和約，甚至連皇帝也新立了。

在老營時，也先與弟弟伯顏帖木兒待英宗為上賓，歌舞升平，肉食不斷，間有野味，連妻子都出面待客，刻意營造出一種家庭感。

據劉定之《否泰錄》：英宗入主座后，也先行完跪拜禮，再坐到一旁的陪座，讓自己的四位妻妾依次給英宗倒酒；“伯顏帖木兒每二日獻羊，七日獻牛。也先每七日獻馬”，兄弟倆只要出去打獵，都會將所獲獵物拿來獻給英宗。

英宗在瓦剌的物質待遇可能算得上優渥，但所謂“也先拜稽首，入侍坐”，多半是劉定之給英宗的挽尊之辭，不必過于當真。

郕王朱祁鈺登基之前，也先滿以為英宗早晚會復位。為穩住明朝，也先又是默許英宗讓廣寧伯劉安捎話回明廷，“也先欲將其妹與我結姻，送我回京，仍正大位”；又是至少兩次派使節接洽明朝，表達從速議和送歸英宗之誠意。

當然，講和的條件勢必是漫天要價，大筆賞賜及通貢互市自是免不了，和親也是一個選項。

九月十六日，也先與英宗收到了一則出乎預料的消息。

這一天，明廷委派都指揮使季鐸來到也先營帳，通報了本月六日郕王登基，并尊英宗為太上皇。

英宗鞭長莫及，也只能故作大度地接受了既成事實。他此刻最急切的愿望是盡早獲釋回京，無論在瓦剌大營是否賓至如歸，當俘虜終究是度日如年，至于爭奪皇位，反倒不是急務了。

而這一消息對也先則不啻萬箭攢心，打破了他挾英宗以令明廷的政治謀劃。既然奇貨可居，豈能坐視其大幅貶值。

也先要季鐸給明廷帶話，要親自送英宗回京復位，戰爭脅迫已昭然若揭，近似于中原王朝內部叛亂時的“清君側”話術。

據《明代宗實錄》（即《明英宗實錄·廢帝郕戾王附錄》，為公平計，以下均作《明代宗實錄》）：“得奉使瓦剌都指揮季鐸報，言也先嗔賞賚物簿，又云自送至尊赴京正位，要五府六部官出迎，約在四五日后即至大同。”

九月二十五日，也先使者納哈出也來到北京。據《否泰錄》，也先“書詞悖慢”，而大明的答復也針鋒相對：“朝廷復書，大略言中國已立皇帝，天下兵甲眾盛，可相抗御之意。”

大明已立新帝，如果瓦剌有意見，只管來戰。

九月底，景帝令季鐸再度出使瓦剌，給太上皇與也先各捎去了一封信。

朱祁鈺在信中稱朱祁鎮為“大兄”和“太上皇帝”，這里且錄幾句：

若太師也先果欲送大兄回，是能上順天道、下順人心，真大丈夫所為，豈不名揚千古？大兄到京之日，君位之事，誠如所言，另再籌畫，兄弟之間無有不可，何分彼此？但恐降尊就卑，有違天道，望大兄與也先太師言之。送兄回國，不必多遣人馬，恐各王人馬在京眾大，勢有相犯，不能自已，非弟所能保無恙也。只宜用五七騎送來，即可以全和好。伏望大兄深念祖宗、社稷、生靈為重，善為一辭，天地鬼神必加保佑。

這封信雖然號稱帝位可以等到“大兄”回來“另再籌劃”，一派毫不戀棧虛懷若谷，“兄弟之間無有不可，何分彼此”，但實則話里有話，以太上皇之位比皇帝之位更尊貴為由，否定了英宗復位的理論基礎，“但恐降尊就卑，有違天道”；暗諷英宗若還有復位之念，便是不顧社稷只憑一己私欲，“伏望大兄深念祖宗、社稷、生靈為重”。

同時，信里還暗示，如果也先率大軍前來為英宗復位，明軍將堅決抵抗不會顧忌英宗安危，“送兄回國，不必多遣人馬，恐各王人馬在京眾大，勢有相犯，不能自已，非弟所能保無恙也”。

景帝致也先書更為綿里藏針，主旨與給太上皇那封信基本一致。

其一，以“降尊就卑”否定了復位的合法性，“若大兄仍居皇帝位，則為降尊就卑，是罔天矣。罔天之事，朕豈敢為？太師必同此心”。

其二，警告也先明軍已嚴陣以待，大舉南下必遭反擊，“但今各處軍馬皆來聚集京師保護宗社，布列遠近，太師宜少遣數十人送朕兄回京，庶幾眾軍之心不疑，不至相犯，尤見太師保全和好之盛心也”。

朱祁鈺并非色厲內荏大言欺人，他是真準備大張撻伐的。景帝兩次敕諭宣府方面。

敕諭宣府總兵官昌平伯楊洪等曰：

“皇太后命朕即皇帝位，以安天下，尊大兄皇帝為太上皇帝。奈何虜寇往往使人假作大兄皇帝，到各邊境脅要開關入城，或召總兵鎮守官出見。爾等恐墮其奸計，故特馳報。爾等今后凡再有如前項詐偽到爾處，不許聽信。”

敕鎮守宣府太監趙琮等：

“爾等為朝廷守邊。所當務者，惟知有宗社為重而已。虜情難測，設有真情送駕回京；人馬若止五七騎或十數騎，可聽其自來；如或大舉，必非真情。爾等從長計議，或事襲擊，或用固守，務出萬全。爾等慎之！”

景帝的話有明暗兩面。

明面是，所謂送駕純屬“詐偽”，“虜寇往往使人假作大兄皇帝”，到各處邊境叩關，“爾等不許聽信”。

暗面是，無論太上皇是否在敵陣中，你們就當沒這回事，“惟知有宗社為重而已”。總之，或出擊或固守，就是不要開門迎駕。

景泰帝對明英宗敵意明顯

此時，明廷又收到奏報，一名叫李讓的通事不僅“潛結也先”，還“詐傳上皇圣旨”，“讓教也先詐為上皇敕書，言皇上不當正位，也先必來為朕報仇”。

此事景帝交由兵部議處，兵部思量再三，建議由大同總兵郭登“秘密處置”。

無論李讓所傳英宗諭旨是真是偽，都牽涉到了高度敏感話題，“如置之不問，等于承認李讓傳達的就是英宗原話，因此景帝不能不‘秘密處置’”。

考慮到此前景帝也嚴辦了替英宗傳話的前大同總兵劉安，可見朱祁鈺急欲切斷一切不在他控制之下的英宗傳遞消息渠道，一則當然是恐大戰之前言和動搖軍心，二則是封殺英宗的回朝議題，以固帝位。

眼見景帝君臣既無求和之意，更無還政英宗之可能性，也先唯有重啟戰端。

出師前，也先還干了一件刁鉆古怪之事：為英宗舉行復位儀式。據哈銘《正統臨戎錄》：“十月初三日，有也先聚會眾頭目，殺馬筵席，復立爺爺做皇帝。慶賀了，進大白馬一匹。”

談遷《國榷》也有類似記載：“也先曰：‘中國別立皇帝，終不使皇帝還也。我當立皇帝為皇帝，帝之大都以南。’則設宴進馬拜慶。”

無論明朝官方承認不承認，總之在瓦剌這里，朱祁鎮又是大明皇帝了。

也先此舉，一方面可能是為與景帝即位分庭抗禮，表明瓦剌不承認大明新帝的合法性；更重要的，則是為出兵做好輿論準備，此次南下是送英宗回京正位，乃堂堂正義之師。

也先倒也沒有作偽之意，他此次南下的確是為了英宗復位。英宗復位不僅能夠為瓦剌帶來豐厚的短期收益（贖金、賞賜），更可能締結一份有利于瓦剌的長期和約（互市），“利用蒙古力量使其復位，與之結親，以此取得日后對蒙方有利地位，始終是也先恢復蒙明關系的出發點”。

春秋時，重耳不也是在秦穆公的出兵支持下，才歸國推翻晉懷公，即位成為晉文公的。

但也有人質疑也先的動機，認為所謂的英宗復位只是也先的南侵借口與說辭。這樣說自然也是有些根據的，據《明代宗實錄》，明朝曾得到一份也先召開戰前會議的情報：

言也先會眾議云：“北京已立皇帝，要領人馬來交戰，終無講和之意。我今調軍馬再去相殺。令彼南遷，與我大都。”

“令彼南遷，與我大都”，這不就是要光復大都嗎？

又據《正統臨戎錄》，也先俘虜英宗之初也曾慨嘆，和屬下商量：“我每問天上，求討大元皇帝一統天下來，今得了大明皇帝到我手里，你們看怎么計較？”

“求討大元皇帝一統天下”，這志向就比光復大都更宏大了。

但是，對也先甩出的這些大詞不能過于當真，這更多是一種對內的政治口號，畢竟“大元”仍為凝聚瓦剌與蒙古本部的最大公約數。多喊一喊口號，可以幫助他穩固在蒙古世界的地位。

也先沒有攻陷北京、復興大元的意思

而且還要阻止大汗脫脫不花那么干

也先又豈能不知，瓦剌根本不具備席卷天下的實力，否則土木堡之戰后早就乘勝追擊了，“也先不是成吉思汗，瓦剌在任何方面都不能構成相當于十三世紀初期蒙古人的那種威脅。在也先的時期，蒙古人的真正利益不是領土征服，而是維持與中華帝國的緊密和有利的經濟關系，他們的領袖也很清楚這一事實”。

九月底至十月初，瓦剌大軍呼嘯南下，聲勢甚于土木堡一役。

本文節選自張明揚的新作《土木》，已獲出版社授權獨家首發。該書講述明代中葉土木堡之變到奪門之變間的史事，脈絡清晰，祛魅明粉制造的諸多神話，推薦入手。