在人類社會(huì)中，無(wú)論身處世界哪個(gè)角落、屬于何種文化，約90%的人都偏好使用右手。而在其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，沒(méi)有哪一個(gè)物種會(huì)表現(xiàn)出如此大規(guī)模的群體性用手偏好。

盡管幾十年來(lái)，科學(xué)家一直試圖從腦、基因和發(fā)育等角度，去研究利手性背后的機(jī)制，但為什么人類最終會(huì)如此壓倒性地偏向右手，仍然是人類進(jìn)化中最奇特的謎題之一。

如今，一項(xiàng)新發(fā)表于《PLOS Biology》的研究中，一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)整合了41種人靈長(zhǎng)類動(dòng)物、共涉及2025個(gè)個(gè)體的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，這個(gè)謎團(tuán)的答案可能歸結(jié)于人類進(jìn)化中的兩個(gè)標(biāo)志性特征：直立行走，以及腦的顯著擴(kuò)張。

被忽視的靈長(zhǎng)類線索

與人類相比，非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物的利手性研究相對(duì)不足，尤其缺乏長(zhǎng)期追蹤研究，也缺乏跨物種比較研究。通常，研究人員會(huì)通過(guò)觀察其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物在野外環(huán)境中反復(fù)完成某些任務(wù)，來(lái)判斷它們的利手性，例如黑猩猩砸堅(jiān)果；或者在實(shí)驗(yàn)或圈養(yǎng)條件下設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)任務(wù)來(lái)測(cè)試，比如簡(jiǎn)單的伸手取物任務(wù)或從管狀物中取出食物。然而，總體來(lái)看，這些研究的樣本量往往較小；靈長(zhǎng)類動(dòng)物的用手情況也可能因任務(wù)類型不同而發(fā)生變化，例如做手勢(shì)、伸手取物和使用工具時(shí)，用手偏好可能并不一致。

2022年，有科學(xué)家進(jìn)行了一項(xiàng)元分析并發(fā)現(xiàn)，與人類不同，非人類人猿動(dòng)物并不總表現(xiàn)出群體層面的利手性，但在雙手協(xié)作任務(wù)中確實(shí)會(huì)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的用手偏好。另一項(xiàng)研究也從系統(tǒng)發(fā)生的角度證實(shí)，人類的右利手是一個(gè)極端案例，在非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，群體層面的利手性十分罕見(jiàn)。

此前，還沒(méi)有研究將系統(tǒng)發(fā)生比較法與元分析法結(jié)合起來(lái)，以考察類人猿的利手性，因此一些關(guān)鍵的假說(shuō)仍未得到檢驗(yàn)。

直立行走與腦的擴(kuò)張

在新的研究中，研究團(tuán)隊(duì)采用貝葉斯系統(tǒng)發(fā)生比較元分析方法，評(píng)估了41種類人猿的利手性模式。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，他們使用了一種將不同物種之間的進(jìn)化親緣關(guān)系納入考量的貝葉斯模型，系統(tǒng)檢驗(yàn)了過(guò)去關(guān)于利手性為何進(jìn)化出來(lái)的一些主要假說(shuō)，包括工具使用、飲食、棲息地、體重、社會(huì)組織、腦的大小和運(yùn)動(dòng)方式等因素。

常被用于解釋人類利手方向獨(dú)特模式的潛在驅(qū)動(dòng)因素。（圖/Püschel et al. / PLOS Biology）

研究人員發(fā)現(xiàn)，在利手性方面，智人（Homo sapiens）是一個(gè)進(jìn)化上的“離群值”，表現(xiàn)出極端的右手偏向性——它明顯偏離了能夠解釋其他所有靈長(zhǎng)類動(dòng)物的模式。但當(dāng)研究人員在模型中加入兩個(gè)因素——腦的大小，以及手臂相對(duì)于腿部的長(zhǎng)度比例，也就是直立運(yùn)動(dòng)的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)解剖學(xué)指標(biāo)——人類的這種“特殊地位”就消失了。

換言之，一旦把直立行走和更大的腦這兩個(gè)因素考慮進(jìn)去，人類看起來(lái)就不再像是一個(gè)進(jìn)化上的異類。

為了明確評(píng)估人類在進(jìn)化上的潛在獨(dú)特性，研究人員利用相同的模型，對(duì)已經(jīng)滅絕的人族物種可能具有的利手性進(jìn)行了估算。由此浮現(xiàn)出的是一個(gè)逐漸變化的圖景：像地猿和南方古猿等早期人族，可能只有輕微的右手偏好。而隨著人屬（Homo）的出現(xiàn)，這種偏向明顯增強(qiáng)——從匠人（Homo ergaster）、直立人（Homo erectus）到尼安德特人（Neanderthal），右手偏好不斷加強(qiáng)，并最終在智人身上達(dá)到現(xiàn)代人類這種極端程度。

不過(guò)，有一個(gè)引人注目的例外。預(yù)測(cè)結(jié)果表明，來(lái)自印度尼西亞、腦容量較小、被稱為“霍比特人”的佛羅里斯人（Homo floresiensis），其右手偏好要弱得多。研究人員認(rèn)為，這其實(shí)符合更廣泛的進(jìn)化模式：弗羅勒斯人的腦比較小，身體也更適應(yīng)直立行走與攀爬相結(jié)合的運(yùn)動(dòng)方式，而不是完全的直立行走。

一個(gè)兩段式故事

這些結(jié)果表明，人類利手性很可能與那些使我們成為人類的關(guān)鍵特征有關(guān)，尤其是直立行走，以及更大的腦的進(jìn)化。通過(guò)考察眾多靈長(zhǎng)類物種，我們可以開(kāi)始理解，利手性的哪些方面是古老且共有的，哪些方面則是人類所獨(dú)有的。

這些發(fā)現(xiàn)指向了一個(gè)“兩階段”的進(jìn)化故事：首先，直立行走的出現(xiàn)，將雙手從移動(dòng)身體的任務(wù)中解放出來(lái)，并為精細(xì)的、具有側(cè)化特征的手部行為創(chuàng)造了新的選擇壓力。隨后，更大的腦開(kāi)始進(jìn)化，隨著腦不斷增大并重新組織，這種向右手偏向的趨勢(shì)逐漸固定下來(lái)，最終形成了今天這種近乎普遍的人類右利手模式。

這項(xiàng)研究也為未來(lái)研究留下了一些開(kāi)放問(wèn)題：例如，累積性人類文化在穩(wěn)定右利手模式中發(fā)揮了什么作用；為什么左利手并沒(méi)有消失，而是一直保留下來(lái)；以及在鸚鵡、袋鼠等動(dòng)物身上看到的類似肢體偏好，是否指向了整個(gè)動(dòng)物界中一種更深層的趨同進(jìn)化故事。

#參考來(lái)源：

https://www.ox.ac.uk/news/2026-05-15-why-is-almost-everyone-right-handed-the-answer-may-lie-in-how-we-learned-to-walk

https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3003771

#圖片來(lái)源：

封面圖&首圖：Eduardo Balderas / Unsplash