據新華社報道，連日來，剛果（金）和烏干達暴發埃博拉疫情，多個非洲國家加強邊境監測、醫療防控和應急準備。此前，世界衛生組織17日宣布，此次埃博拉疫情已構成“國際關注的突發公共衛生事件”。

世衛組織總干事譚德塞19日在日內瓦世界衛生大會上表示：“我做出這個決定并非輕率之舉。”他說，他對疫情的規模和蔓延速度“深感擔憂”，并將召集世衛組織突發事件委員會提出建議。

本次疫情最初在靠近烏干達邊境的剛果（金）東北部偏遠省份伊圖里暴發，隨后迅速蔓延至東部重鎮戈馬。剛果（金）19日宣布，目前已報告131例已死亡的疑似病例，另外還報告了513例疑似病例。目前還不能確定死亡病例均由埃博拉病毒感染導致，相關調查仍在進行。此外，烏干達首都坎帕拉也已報告了兩例從剛果（金）輸入的實驗室確診病例，其中一人死亡。

英國帝國理工學院MRC全球傳染病分析中心指出，當前疫情可能存在“大量”漏報：實際活躍或累計病例數或超過1000例。

本次疫情最初在剛果（金）東北部伊圖里省暴發。

疫情肆虐多天后才拉響警報

世界衛生組織19日警告，這場疫情正以“令人擔憂的規模和速度”蔓延，不會“在兩個月內結束”。該組織駐剛果（金）代表安西亞表示，目前已向疫區運送數噸醫療設備與防疫物資，但疫情的規模最終將取決于國際社會與當地政府的反應速度。

據報道，已知首例疑似病例（59歲男子）于4月24日發病并迅速死亡，但直到5月5日官方才通過社交媒體監測收到警報。在此期間，病毒已在社區隱匿傳播了數周。埃博拉病毒可通過嘔吐物、血液或精液等體液感染。

“此次疫情勢頭強勁。”曾協調美國抗擊2014年西非埃博拉疫情的杰里米·科尼迪克表示，2014年疫情暴發時，當地衛生部門僅確認了49例病例和29例死亡。而5月15日剛果金和烏干達宣布疫情暴發時，埃博拉病毒已經站穩了腳跟：病例數更多，已有80例疑似死亡病例，遠高于預期。

據《紐約時報》報道，剛果（金）擁有完善的埃博拉監測系統，近年來又新增了多個實驗室，在應對埃博拉疫情方面積累了豐富的經驗。但在此次疫情中心伊圖里省，當患者開始出現癥狀時，官員卻未及時發出警報，導致寶貴的時間被浪費，樣本也沒能及時送到首都金沙薩檢測。

“警報發布得太晚了。”領導世衛組織應對此次疫情的流行病學家瑪麗-羅絲琳·貝利澤爾博士說。衛生官員花了數周時間才最終確定正在應對的是埃博拉疫情，可能導致災難性的后果。

伊圖里的居民迪厄多內·洛薩告訴《華盛頓郵報》，已有5名相識的人死于埃博拉病毒，他們的死亡給當地帶來了極大的恐慌。“在我們意識到是埃博拉病毒之前，已經有很多人死亡。大家聚集在一起哭泣，很多人就是這么被感染的。”

2014年在幾內亞參與抗擊埃博拉疫情的美國急診醫生克雷格·斯賓塞也表達了對此次疫情的擔心：因為病毒已經傳播至人口稠密地區，且在交通不便的地區內遍布了互不關聯的病例，這表明疫情傳播已失控數周，病例數很可能呈指數級增長。

據帝國理工學院MRC全球傳染病分析中心的模型推算評估，截至5月中旬，實際感染人數可能在400至800例之間。疫情還可能存在“大量”漏報：實際活躍或累計病例數或超過1000例。

報道稱，剛果（金）反應遲緩的原因之一是對此輪疫情的本迪布焦埃博拉毒株檢測能力不足。伊圖里省當地的檢測設備只能檢測最常見的埃博拉病毒株：扎伊爾埃博拉病毒，因此早期的檢測結果一直呈陰性。直到樣本最終送往金沙薩，當地官員才確認是本迪布焦埃博拉毒株。

無疫苗可用，疫情已跨越國界

雖然這是剛果（金）自1976年發現首例埃博拉病例以來的第17次疫情，但本迪布焦毒株引發的疫情相對罕見，此前僅在2007年至2008年的烏干達和2012年的剛果（金）出現過兩次。

該毒株目前既無疫苗，也缺乏專門治療方案。“我們（與此前暴發的埃博拉疫情時）面臨的情況相同，挑戰也相同，潛在規模也相同，但沒有疫苗來限制病毒傳播。”科尼迪克說。

目前已有兩種治療埃博拉感染的藥物，包括再生元制藥旗下的Inmazeb和美國新興藥企Ridgeback Biotherapeutics開發的Ebanga。在疫苗方面，美國藥企默克的Ervebo以及強生公司的Zabdeno和Mvabea可以預防感染。但目前沒有任何獲批藥品能治療或預防本迪布焦型埃博拉病毒引起的疾病。

非洲疾病預防控制中心仍在評估，是否能將這些疫苗應用于此次本迪布焦毒株疫情。有專家認為，Ervebo對新毒株的保護效果目前仍是個未知數，有效率可能僅在50%左右。

此外，牛津大學和Moderna公司擁有針對本迪布焦型埃博拉病毒的原型疫苗，但尚處于實驗室階段。

雖然埃博拉病毒不通過空氣傳播，但極具感染性，即使是極微量的病毒也足以引發感染。威斯康星大學麥迪遜分校傳染病醫生納西亞·薩夫達爾指出，相比于在郵輪上暴發的漢坦病毒疫情，埃博拉更令其擔憂。一旦感染埃博拉病毒，疫情便難以受控，而且病死率較高。

世衛組織表示，埃博拉的平均病死率約為50%。在以往疫情中，病死率從25%到90%不等。2014年西非埃博拉疫情最終蔓延至包括幾內亞、塞拉利昂、美國、英國和意大利等多個國家，超過2.86萬人感染病毒，1.13萬人死亡。

衛生部門現階段主要依賴病例追蹤、隔離及基礎防疫措施遏止病毒傳播。剛果（金）政府表示，已加強全國邊境與入境口岸衛生檢查。由于疫情已蔓延至鄰國，區域防疫壓力正在上升。

烏干達目前已通報一例死亡病例及一宗感染案例，兩人均為從剛果（金）入境的剛果公民，但當地尚未出現社區傳播。

德國則宣布接收并治療一名在伊圖里地區服務、因接觸患者而暴露于病毒風險中的美國醫生。

美國國務院也大幅提高旅行警示等級，強烈建議美國公民避免前往剛果（金）、烏干達及南蘇丹。美國同時宣布加強來自疫區國家航空旅客的邊境健康檢查。

不穩定的政治與落后的醫療

此次埃博拉疫情暴發疊加了當地復雜的社會與政治因素。《華盛頓郵報》指出，在此前暴發的十余次埃博拉疫情中，如果剛果（金）能做到盡早發現、及時采取行動，通常能迅速控制住疫情。但此次剛果（金）東部的情況更為復雜。

伊圖里省與烏干達及南蘇丹接壤，政治局勢動蕩不安，多年來飽受沖突蹂躪，數百萬人流離失所。后勤和基礎設施匱乏，醫院和診所遭到破壞，大多數人生活在衛生條件惡劣的環境中。此外，還有大量的人口為淘金、逃避南蘇丹戰亂而涌入當地。民眾對政府和外部醫務人員的不信任也會阻礙密切接觸者的追蹤和隔離工作。

法新社記者在伊圖里省魯瓦姆帕拉醫院觀察到，當地仍難以建立完整的隔離體系。醫院僅以簡易塑膠帶劃出未來隔離區位置，尚未建成正式治療設施。

醫院負責人則坦言，當地病例已接近百例，但截至18日，院方甚至沒有適當場所用于分診與隔離疑似病例。“我們在沒有手套、沒有任何防護的情況下埋葬死者，暴露在極大風險之中。”當地青年巴穆諾巴表示。

“很多人擔心我們會再次面臨2014年的情況。那是歷史上規模最大、死亡人數最多的埃博拉疫情。而當地的實際情況以及缺乏對抗這種毒株的疫苗，確實讓人非常擔心情況會重演。”布朗大學公共衛生學院大流行病中心主任詹妮弗·努佐表示，“在公共衛生隊伍嚴重不足、工具匱乏的情況下，我們就像雙手被綁住一樣，只能在這種緊急情況面前勉強應對。”