5月26日，德克薩斯共和黨將舉行第二輪初選，以選出該黨的聯(lián)邦參議員候選人。

兩位初選候選人分別為現(xiàn)任州司法部長(zhǎng)（總檢察長(zhǎng)）帕克斯頓與現(xiàn)任聯(lián)邦參議員科寧，兩人打得不可開交，隔空互噴是常有的事。

科寧已經(jīng)當(dāng)了四屆、24年參議員了，今年要尋求連任，他曾經(jīng)也擔(dān)任過(guò)德州司法部長(zhǎng)，以及德州最高法院大法官。而帕克斯頓也已經(jīng)當(dāng)了11年多的州司法部長(zhǎng)，該州的司法部長(zhǎng)是民選的，所以這兩人，在州內(nèi)都有根基。

川普一直以來(lái)，都避免加入這兩人間的混戰(zhàn)，避免在黨內(nèi)初選階段支持其中任何一人，他說(shuō)這兩人都是他的朋友。參議院內(nèi)的共和黨領(lǐng)導(dǎo)層，也一直在勸說(shuō)川普暫時(shí)不要站隊(duì)，而是等待初選結(jié)束后，再為獲勝的共和黨候選人背書。

參議院內(nèi)的共和黨人這么做，是有原因的，一方面，科寧曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)參議院共和黨黨鞭，在2024年的共和黨參議院領(lǐng)袖選舉中，其得票數(shù)，也僅次于圖恩。另一方面，帕克斯頓也有其自身問(wèn)題，他曾經(jīng)在任內(nèi)，被德州大陪審團(tuán)以與證券欺詐相關(guān)的罪名起訴。2023年，共和黨所控制的德州眾議院以121票比23票通過(guò)了對(duì)帕克斯頓的彈劾案，不過(guò)該彈劾案后來(lái)被州參議院所推翻。

不過(guò)，在5月19日，川普最終改變了主意，公開為帕克斯頓背書，支持了帕克斯頓。如此一來(lái)，科寧的競(jìng)選，就危險(xiǎn)了。

今年的初選季以來(lái)，共和黨內(nèi)，凡是與川普不對(duì)付的候選人，大都在初選中落敗了。最新的一個(gè)例子就是肯塔基州的共和黨聯(lián)邦眾議員托馬斯·馬西，在5月19日的初選中，他被川普所支持的黨內(nèi)候選人所擊敗。馬西自2012年起擔(dān)任聯(lián)邦眾議員，也有差不多14年了。

其實(shí)這場(chǎng)初選，在2024年就已經(jīng)打響前哨戰(zhàn)了。

美國(guó)各個(gè)州的初選制度，并不完全一樣。有些州允許選民在初選中跨黨派投票，我們可以稱這種初選為開放初選；有些州只允許注冊(cè)共和黨人或民主黨人在其各自的黨內(nèi)初選中投票，我們可以稱其為封閉初選；還有些州的初選，是不在某一黨派內(nèi)單獨(dú)舉行的，而是由州統(tǒng)籌初選，在初選中排名前兩名的人，無(wú)論是來(lái)自哪個(gè)黨派的，都一起進(jìn)入正式選舉。

根據(jù)德克薩斯的州法，該州允許在初選中跨黨派投票。也就是說(shuō)，任何德克薩斯人，都可以在民主黨或者共和黨的初選中投票。

2024年，德克薩斯的共和黨人就試圖修改州法，將開放初選修改為封閉初選。不過(guò)，該立法嘗試失敗了。雖然共和黨人控制了州議會(huì)兩院與州長(zhǎng)職位，但是相當(dāng)一部分共和黨議員們，對(duì)修改初選制度，毫無(wú)興趣。原因在于：1）他們認(rèn)為轉(zhuǎn)變?yōu)榉忾]初選，將極大地降低初選投票率；2）如果轉(zhuǎn)為封閉初選，就還需要改革選民登記系統(tǒng)等配套措施；3）德州是紅州，許多拉丁裔正在右轉(zhuǎn)，但是這些人又不愿意注冊(cè)為共和黨人，如果實(shí)行封閉初選，就把這些正在右轉(zhuǎn)的選民，排除在初選之外了。

修改法律的嘗試失敗后，德州的共和黨人起訴了德州，他們認(rèn)為德州的選舉法違憲，侵犯了政黨所享有的言論自由權(quán)利。他們認(rèn)為，一個(gè)黨的初選，是黨內(nèi)事務(wù)，應(yīng)該由一個(gè)黨自行決定，而不能由州法立法機(jī)構(gòu)決定。他們要求法院廢除德克薩斯的開放初選制度。

這起案件可以被稱為“德克薩斯共和黨訴尼爾森案”。簡(jiǎn)·尼爾森是德克薩斯州務(wù)卿，也是共和黨人，在德州，按照法律規(guī)定，選舉事務(wù)主要?dú)w州務(wù)卿管理，所以她被自己人告了。

帕克斯頓是州司法部長(zhǎng)，所以他應(yīng)該在各種針對(duì)德克薩斯的案件中，為德克薩斯辯護(hù)，為州法辯護(hù)，為州務(wù)卿辯護(hù)，這是他的職責(zé)之所在。

然而詭異的是，帕克斯頓拒絕為德克薩斯辯護(hù)，拒絕為州法辯護(hù)，拒絕為州務(wù)卿辯護(hù)。這種做法，就相當(dāng)于聯(lián)邦司法部長(zhǎng)在以美國(guó)為被告的案件中，拒絕為美國(guó)辯護(hù)。

那怎么辦呢？作為被告的州務(wù)卿，只好從律所找律師來(lái)辯護(hù)。需要注意的是，尼爾森之所以被起訴，是因?yàn)樗墓俜缴矸荩且驗(yàn)樗侵輨?wù)卿。所以，被起訴的，其實(shí)是州務(wù)卿，而不是尼爾森本人。因此，請(qǐng)律師的花費(fèi)，當(dāng)然需要德克薩斯州支付。花了多少錢呢？100多萬(wàn)美元。

這件事情，使得尼爾森對(duì)帕克斯頓大為惱火，認(rèn)為帕克斯頓沒(méi)有履行自己的職責(zé)，迫使州政府不得不額外花錢請(qǐng)律師。同時(shí)，尼爾森認(rèn)為，黨內(nèi)初選的目的，在于聯(lián)邦參議員選舉，所以并不是單純的黨內(nèi)事務(wù)，按照聯(lián)邦憲法，作為參議員選舉前哨戰(zhàn)的黨內(nèi)初選，理應(yīng)由州議會(huì)通過(guò)立法予以規(guī)定。

帕克斯頓為什么不為州法辯護(hù)呢？這其中，恐怕有他個(gè)人的利益考量。既然開放初選允許跨黨派投票、允許中間選民投票，那么跨黨派選民與中間選民，就會(huì)把票投給共和黨內(nèi)或民主黨內(nèi)相對(duì)溫和的那個(gè)人。在科寧與帕克斯頓兩人間，科寧是相對(duì)溫和的那個(gè)人。所以，開放初選對(duì)科寧有利，封閉初選對(duì)當(dāng)時(shí)已決意參選的帕克斯頓有利。

目前這起案子還沒(méi)有宣判，即使宣判，也不會(huì)影響到當(dāng)前的初選程序。

當(dāng)然，雖然說(shuō)開放初選對(duì)科寧更為有利，但是現(xiàn)在帕克斯頓拿到了川普的背書。自川普宣布支持帕克斯頓后，在polymarket平臺(tái)上，帕克斯頓的勝率，已經(jīng)遠(yuǎn)在科寧之上了。