在軍迷界流傳著一個說法，說在1955年授銜的十大元帥中，朱德、彭德懷、劉伯承九位都是率領千軍萬馬、攻城略地的一代名將，唯獨排名最后一位的葉劍英葉帥，似乎很少聽聞他親自指揮過什么經典戰役，也沒親自帶過什么兵。他是憑什么當上元帥的？

這個說法，對，也不對。

說它對，是因為葉劍英在我軍將帥中的形象，的確和彭德懷的橫刀立馬、劉伯承的用兵如神截然不同。說它不對，是因為葉劍英不但帶過兵，而且帶得非常早。

葉劍英

葉劍英早在22歲追隨孫中山先生參加革命，25歲就已經是海軍陸戰隊的營長。1922年，軍閥陳炯明叛變，炮轟廣州總統府，正是年輕的葉劍英率部登上寶璧艦，護衛孫中山安全脫險。到了北伐戰爭時，他已經是國民革命軍新編第二師的師長了。

一個當過師長的人，怎么能說沒帶過兵呢？

真正關鍵的轉折，發生在他做出人生中最重要的一次選擇之后。1927年，老蔣發動“四一二”反革命政變，大肆屠殺共產黨人。當時身在老蔣嫡系部隊、身為高級軍官的葉劍英，面前擺著兩條路：一條是跟著老蔣，高官厚祿，榮華富貴唾手可得；另一條是跟著當時被血洗、被追殺的共產黨，前途未卜，九死一生。

葉劍英毫不猶豫，親手起草了一份“通電反蔣”的電文，放棄了一切，跑到武漢，在革命最危難的時刻，秘密加入了中國共產黨。

從那一刻起，這位昔日的前線指揮官，悄然轉變了角色。根據黨的指示，他沒有暴露身份，而是繼續留在國民黨第四軍軍長張發奎的身邊，擔任參謀長。他成了一個身居虎穴的“隱形人”，而正是這個角色，讓他立下了后來被毛主席稱贊為“救了黨，救了紅軍”的不世之功。

第一個故事，發生在南昌起義的前夜。

1927年7月下旬，起義總指揮葉挺和賀龍帶著部隊星夜趕往南昌，準備打響武裝反抗國民黨反動派的第一槍。他們的動向，引起了汪精衛和張發奎的警覺。這兩個人密謀，打算以召開軍事會議為名，把葉挺和賀龍騙上廬山，扣押起來，再以重兵包圍他們的部隊，將起義扼殺在搖籃之中。

南昌起義

這個計劃極度機密，只有極少數人知道。但葉劍英恰恰是知情者之一。他一聽到風聲，立刻驚出一身冷汗，但表面上不動聲色。他連夜下山，找到了葉挺和賀龍，在九江甘棠湖上的一只小劃子上，開了個緊急會議。他把敵人的陰謀和盤托出，三人當場決定，葉挺和賀龍拒不接受張發奎的邀請，立刻率部向南昌開進。

可以說，如果沒有葉劍英送出的這個情報，南昌起義很可能在發動前就失去了兩位最重要的軍事指揮員，八一起義的第一槍能不能如期打響，就要打上一個大大的問號了。

南昌起義的槍聲如期打響，但葉劍英的潛伏任務并沒有結束，他又干了一件更漂亮的事。

起義軍按計劃撤出南昌，南下廣東。此時，張發奎手下的大部分部隊都跟著起義軍走了，他幾乎成了光桿司令，暴跳如雷，準備集合剩下不多的兵力去追擊。就在這個時候，身為參謀長的葉劍英上前“獻策”了。他冷靜地給張發奎分析：你現在去追葉挺、賀龍，前有大軍，后有李濟深的粵軍，你夾在中間，地盤和部隊都保不住。不如換個思路，命令部隊掉頭往廣東走，保存實力，搶占一塊自己的地盤。

張發奎一聽，覺得在理，竟真的采納了這個建議，放棄了追擊。這樣一來，南昌起義軍南下的壓力驟減，得以順利通過許多險要關隘。葉劍英一句話，就讓數千革命火種免于被追兵撲滅的命運。

張發奎

接下來的長征路上，發生了第三個、也是最驚心動魄的故事。

1935年9月，紅一方面軍和紅四方面軍在四川懋功會師后，混編為左右兩路軍北上。葉劍英被派到由紅四方面軍為主的右路軍擔任前敵指揮部參謀長。當時，紅四方面軍領導人自恃兵強馬壯，野心膨脹，拒絕執行中央北上的方針，并暗中醞釀著一個大陰謀。

一天夜里，指揮部里正在開大會，葉劍英沒有參加。他留在屋里，突然，一份譯好的密電被送了進來。他一看，是給陳昌浩的，電文大意是要求陳昌浩率右路軍南下，并“徹底開展黨內斗爭”。葉劍英立刻意識到，“黨內斗爭”就是要對黨中央下手了。

這是生死存亡的一刻。他表面上平靜如水，內心卻翻江倒海。他借口要上廁所，悄悄離開會場，拿著密電，飛跑著沖向毛主席的住處。

夜黑得伸手不見五指，他深一腳淺一腳地跑著，心跳得像要蹦出來。見到毛主席后，他把密電遞了過去。毛主席看過電文，迅速用鉛筆抄在一張卷煙紙上，然后叮囑他：

“你趕快回去，不要讓他們發現你已經知道了。”

葉劍英跑回會場時，會議還沒結束，他把那封要命的密電悄悄還了回去，沒有引起任何懷疑。而毛主席等人則根據這份情報，火速率領紅一、三軍團連夜悄悄出發，脫離了險境。

紅一、三軍團

幾十年后，毛主席仍感慨萬千，多次用手指著自己的腦袋說：

“葉劍英同志在關鍵時刻是立了大功的，他救了黨，救了紅軍，救了我們這些人。”

他還送給葉劍英一句話：

“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂。”

毛主席將葉劍英與千古名相諸葛亮和呂端相提并論。

這些扭轉乾坤的瞬間，都不是靠千軍萬馬的沖殺來完成的，而是靠一個人的忠誠、冷靜和智慧。這些功勛，其分量絲毫不亞于打贏一場大規模戰役。

戰爭年代，葉劍英將自己的大部分精力，都投入到了另一項偉大而沉默的事業中：把一支草創的、游擊的軍隊，鍛造成一部高效、精密的戰爭機器。

他從紅軍時期起就擔任總參謀長，后來是八路軍參謀長，再后來是解放軍總參謀長。毛主席稱贊他是“最好的參謀長”，說他是“我們軍隊的‘好管家’”。我們的軍隊從無到有，指揮系統如何暢通，情報如何傳遞，幾十萬、幾百萬人馬如何協同行動，這套龐大而復雜的“大腦”和“中樞神經”，就是在他的主導下一步步建立起來的。

葉劍英

他不是那個在棋盤上沖殺的車馬炮，他是那個在幕后制定規則、搭建棋盤的人。

所以，當1955年評定軍銜的時候，關于葉劍英能不能授元帥，幾乎沒有任何懸念。

因為評帥的標準，不單單是看誰殲滅的敵人最多，更是看“對創建和領導人民武裝力量”所立下的功勛。葉劍英參與籌辦黃埔軍校，當過教授部副主任，許多國共高級將領見了面都要尊稱一聲“老師”。他的革命資歷之深，在歷史轉折關頭貢獻之大，無人能及。

1965年，葉劍英還當選為第四屆全國政協副主席，在更廣闊的政治舞臺上為國家貢獻力量。而在1976年那個秋風蕭瑟的10月，他又一次像當年長征路上那樣，以過人的膽識和智慧，發揮了決定性的作用，為國家實現偉大的歷史轉折立下了新功。