1945年李茂堂只身來到延安請求重新入黨，毛澤東現場詢問大家誰愿為他做入黨介紹人？

1943年6月的一天傍晚，南京中統本部升降機里擠滿了情報員，朱、CC兩派正面交鋒的余波讓走廊里火藥味彌漫。升遷名單還沒貼出，玻璃門口的李茂堂低頭掐滅香煙，心里卻在盤算另一套賬——內斗的縫隙，往往就是送情報的通道。

誰能想到，這位眼下看似順風順水的少校三年前還是上海反省院的“政治犯”。1935年冬，他因躲過一次突然襲擊，被迫走進敵人設好的甬道。面對徐恩曾的軟硬兼施，他提出一個條件：任何報紙不得登載“自首”字樣。對方一愣，隨即點頭。就這樣，檔案里寫下了“策反成功”，而真正的潛伏戰才剛剛開始。

翌年春天，中統下令緝拿在天津輾轉的王超北。李茂堂奉命出差，卻在車站“遲到”兩小時，錯過最佳抓捕時機，順手把一封寫有“暫避風頭”四字的小紙條塞進了老友手中。任務告吹，他被關進審查室。三天后，徐恩曾卻破例給他記了“忠勇”一功，理由是“努力過”。信任由此建立。

同年12月，西安事變爆發。南京高層急得團團轉，陳立夫竟拉著李茂堂出主意?！翱胀陡也桓?？”他只說了“敢”，隨后拎著降落傘登機。飛機剛越秦嶺，他已推門縱身而下。降落傘掛在枯樹頂，夜風凜冽，他翻窗鉆進一戶武姓遠親家。次日混進城門，卻被東北軍識破關進警備司令部。周旋數日后，因周恩來斡旋，加上各方急于和平收場，他被默許離城?；氐侥暇娊y、中統兩家正爭功，蔣介石見了他，隨手在少校任命書上批了字，這張紙成了日后他在西安的“通行證”。

抗戰全面爆發后，西安成了西北兵站。李茂堂借口“剿匪”回鄉，實則為掌控陜西調查室做鋪墊。1939年秋，他托人給八路軍西安辦事處帶去口信：“老朋友在城里，線路未斷?！蓖醭笔盏较ⅲ换貜退淖郑骸榜R不停蹄?！弊源?，一條看似屬于中統、實則通往延安的暗線恢復暢通。

派系火并在1943年達到高潮。朱家驊集團要爭西北情報權，一紙委任狀要把陜西調查室交給王季高。李茂堂卻在例會上“無意”拋出一疊賬冊，點出某些經費流向不明，兩派當場扯破臉面。徐恩曾冷眼旁觀，最終讓他出任主任，順勢坐穩“西北耳目”交椅。事實上，這本賬冊正是他夜里連抄帶編的“材料”，目的只在加深內部裂痕，為自己爭取更大回旋空間。

1944年夏天，谷正鼎奉命在郊外修建“集中營”，準備關押各地被捕共產黨人。消息傳到李茂堂耳邊，他連夜布置“搬遷演習”，將幾十名同志轉入鄉間窯洞。等上級派人點驗時，只?？辗亢蛢芍惑H。焦頭爛額的谷正鼎被迫背鍋，陜西調查室不再是他能插手的地方。

日本投降后，延安急于核實各條潛伏線上人員去留。1945年8月，李茂堂化名“張懷忠”，隨郵電檢查團趕赴陜甘公路。抵延安時，李克農、羅青長仔細追問三晝夜，他把十年暗線細節一一攤開。毛澤東批下“特別黨員”四個字：“此人身份特殊，原籍未改?！迸R行前，社會部遞來一份假電報，標題寫著“某郵電員態度可疑”，正好替他插上新的偽裝翅膀。

內戰驟起，胡宗南率重兵西進。1947年春，西安大搜捕，王超北被捕。李茂堂在禁閉室里演起“戒毒”戲碼，口吐白沫引來軍醫，趁亂遞進藥瓶里的密信，半夜便有人潛入監牢，胖子被換了出來。此役之后，胡宗南對這位“忠誠的少校”更是倚重。

1949年春節剛過，第一戰區在宜川敗北，胡宗南萌生“焦土”退兵之計，計劃在西安城下埋設炸藥。李茂堂主動請求擔任撤退工程的“技術督察”，暗中把炸藥一箱箱轉移到渭河北岸。5月中旬，解放軍逼近古都，城墻下的暗洞已是空殼。有人建議引爆，他卻舉手反對：“城還要守，百姓無辜?！边@番看似忠告的話讓胡部再度猶豫，最終留下完整的西安城墻。幾天后，西北野戰軍渡渭而入，城門大開。

新中國成立后，李茂堂調任國內貿易部。頻繁的失眠和舊日鴉片留下的暗傷，折磨著這位昔日潛伏者。1953年5月，他在北京病逝，年僅47歲。檔案上那行字始終沒改：陜西調查室少校主任。真相封塵多年，唯有當年通過暗線抵達延安的萬千情報，仍在史冊里說話。