江西
這位為中國邊境守護終老的民族英雄，率領(lǐng)民兵擊退外敵，值得我們銘記與傳頌嗎？
1862年盛夏，紫禁城里傳出一陣激烈的爭論——該先顧海防還是先固塞防？主海防者指著東南沿海的洋火輪，聲聲催促；主塞防者攤開西域輿圖，提醒朝廷“新疆若失，關(guān)外可憂”。爭吵聲傳到千里之外的天山南北，卻無人能聽見，那里已云涌山回、暗流洶涌。
康熙年間留下的屯田制度，原本是為自養(yǎng)戍卒而設(shè)。兩百年下來，綠營兵多半散漫，真正頂在最前線的，反倒是零散卻根植本地的屯田民兵。昌吉南山腳下，徐家祖孫三代都在田畔兼操兵事，典型不過。當年冬種完畢，徐學功端著望遠鏡巡畦，隨口囑咐弟兄：“留夠種子，槍藥也別缺。”這句半田半兵的話，日后成為救命箴言。
1864年3月，迪化突遭地震，城垣崩裂，災(zāi)民蜂擁。妥明趁機聚眾，六月?lián)]兵圍迪化。提督索煥章腹背受敵，只能急電各屯催糧。徐學功押運一千石谷入城，見防線崩散，當夜帶鄉(xiāng)兵撤向南山。他明白：城保不住，山若失，北疆門戶大開。
南山一帶溝壑縱橫，天然可守。徐將成丁、牧戶、逃難漢回按十家編一隊，白日壘石修壘，夜里打梆巡邏。誰若偷懶，鞭子先到；誰若練得好，羊肉先加。這套混合了軍令與鄉(xiāng)約的辦法，半月成形。妥明兩度探路，皆被伏火槍逼退，扎下的草寮里，難民漸多，秩序卻沒垮。
翌年，浩罕退役軍官阿古柏自喀什噶爾殺出。他口號是“復(fù)興伊斯蘭汗國”，背后卻揣著英俄贈送的連發(fā)槍和銀盧比。南疆葉爾羌、和闐相繼易幟，1870年兵鋒北指迪化。清廷在長江流域拖著捻軍尾巴，拿不出增援，徐學功只得把民兵拆分成游擊小隊，和阿古柏的馬隊周旋于荒漠鹽堿之中。
有意思的是，阿古柏的“洪福汗國”內(nèi)部并不穩(wěn)固。新槍管易銹、彈藥短缺，他只好用苛稅補洞。南疆民心漸搖，這給了徐部喘息空檔。1872年春，石河口出現(xiàn)一支“俄商隊”，馱畜滿載木箱，聲稱販茶。徐察看后低聲說：“箱子太短，不像盛磚茶，更像槍支。”當夜，他讓隊伍分為三股佯攻。俄人槍聲一起，尾隊已被截，箱中果是勃朗寧和測繪器。俘虜沉默，只留一句俄語：“你們早晚還是擋不住。”
1874年，京師終于定調(diào)“先塞防”。左宗棠帶湘軍西出玉門。進入迪化前，他把南山民兵整編為振武營，番號雖新，骨子卻仍是屯田兵。出征那日，徐學功遞上申請：“愿為前鋒。”左宗棠點頭：“鄉(xiāng)兵熟地形，可先行一步。”簡短幾句，勝過千言。
翌年初夏，瑪納斯城外旌旗獵獵。阿古柏手下的何祿率部列陣北岸，火繩槍聲此起彼伏。振武營迂回掩殺，兩翼包抄，何祿中彈墜馬。馬蹄聲遠去，城頭白旗升起。隨著瑪納斯復(fù)歸，新疆西北戰(zhàn)事告一段落，阿古柏政權(quán)開始崩解。
然而，勝利并未給所有人帶來安穩(wěn)。沙俄借口“保護僑民”逼清廷讓步，提出撤軍條件之一，竟是要求徐學功解散民團。朝廷權(quán)衡再三，不得不允。徐脫下戎裝，回到昌吉插柳開渠。七年后，形勢稍緩，他被以游擊銜召回，但此時白發(fā)已上鬢角，昔日兄弟多半戰(zhàn)歿，只余零落數(shù)騎隨行。
1912年春，七十二歲的徐學功病逝于家中。那時的新疆已設(shè)省三年，伊犁雖在1881年談判后歸還，可北疆邊界依舊橫臥俄國勢力的陰影。徐家舊宅外，嶄新的屯墾營田還在擴張，許多當年跟隨他躲進南山的百姓，如今成了新墾農(nóng)戶。人們常說，清末的新疆能等到西征大軍，首先因為山里那支土生土長的屯田民兵沒有先倒下；可也有人嘆息，這柱“土墻”再結(jié)實，終究擋不住帝國博弈的風沙。
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