特朗普總統在陣亡將士紀念日周末到來之際麻煩纏身。而讓黨內同僚感到沮喪的是,其中有幾件事還是他自己造成的。最新引發風波的是一項規模約18億美元的賠償基金。據稱,這筆基金是為了向司法體系遭“武器化”的受害者提供補償。
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批評者稱,這項安排就是一個“小金庫”,并警告說,這筆錢將只會流向特朗普支持者,其中甚至可能包括因1月6日相關罪行被定罪的人。
他們還指出,這只基金的來歷本就說不清。它是特朗普為結束一宗起訴自己政府的案件而達成協議的一部分;在那起案件中,特朗普就其稅表早前遭泄露一事索賠100億美元。
這項擬議中的基金,甚至在共和黨內部也激起憤怒。北卡羅來納州共和黨參議員湯姆·蒂利斯近日在國會大廈對記者表示,這個主意“蠢得離譜”。
后來,他又在社交媒體上抱怨,一些“愚蠢的事情”正在損害共和黨在11月中期選舉中的勝算,其中包括“動用數十億美元納稅人的錢,去補償那些襲擊警察的重罪犯和暴徒”。
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得克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲在自己的播客節目《特德·克魯茲裁決》中說,一些持懷疑態度的共和黨參議員與特朗普代理司法部長托德·布蘭奇舉行了一場會面,議題主要就是這只基金。這場會面“是我在參議院這些年里見過最激烈的會議之一。很多共和黨參議員都氣壞了”。
這只賠償基金之外,還有其他一些做法,也給特朗普的批評者提供了更多口實。他們認為,特朗普已經偏離了普通公眾真正關心的問題。
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總統計劃在白宮新建宴會廳,以及他提出修建一座大型紀念碑——批評者給它起了個綽號,叫“特朗普凱旋門”——也都被納入了這一敘事。
資深共和黨民調專家惠特·艾爾斯對本專欄表示,特朗普正面臨“無論第一任期還是第二任期,在其執政期間最嚴峻的挑戰”。艾爾斯認為,特朗普的整體執政支持率下滑幅度之大,已經“跌破了”外界過去認為他的支持底盤所在的位置。
根據《國會山報》數據合作伙伴決策臺總部維護的民調平均值,特朗普目前凈支持率落后20個百分點。39%的美國人認可他的表現,59%的人表示不認可。
在全球層面,特朗普仍在為如何讓伊朗戰爭以一種令人滿意的方式收場而苦惱。其中兩個最大的問題,距離解決都還很遠:一是事關重大的霍爾木茲海峽通行自由,二是伊朗現有高濃縮鈾庫存的去向。《紐約時報》報道,伊朗一直在與阿曼磋商,討論一項可能的協議,即對通過該海峽的船只收取通行費。
美國官方反對這種收費制度,盡管特朗普過去曾一度提出過收入分成方案的想法。問題的關鍵在于,如果找不到解決方案,美國國內油價就會繼續維持高位。美國汽車協會數據顯示,全美平均每加侖汽油價格為4.55美元。就在戰爭爆發前,這一價格還略低于3美元。
記者報道,伊朗最高領袖穆杰塔巴·哈梅內伊已下令,伊斯蘭共和國的鈾庫存不得運出國境。這一立場看起來堵死了另一種妥協空間,也就是把現有鈾庫存交由第三國保管。
總部設在得克薩斯州的共和黨策略師布倫丹·施泰因豪澤對本專欄表示,他對戰爭爆發前一些論點至少抱有一定同情,這些論點認為,伊朗是一種異常危險、必須加以應對的威脅。但他也補充說,戰爭對美國國內經濟造成的影響,已經成為一個政治問題。
施泰因豪澤在談到特朗普時說:“總的來看,他作出了與以色列一道轟炸伊朗人的決定,而這已經引發了一連串后續效應。”共和黨內一些人抱怨,伊朗戰爭意味著放棄特朗普賴以上臺、帶有孤立主義傾向的“美國優先”綱領。但也有人認為,他需要采取更強硬的立場。
密西西比州共和黨參議員羅杰·威在社交媒體上寫道,任何與伊朗達成的擬議協議,“都可能給人軟弱的印象”。威克還說:“我們必須完成已經開始的事情。”特朗普仍在為對伊朗開戰的決定辯護,稱此舉是為了阻止伊斯蘭共和國獲得核武器。
總統還堅稱,沖突一旦結束,油價會很快回落。從更廣泛的意義上說,特朗普依然對經濟表現充滿熱情,并經常以此作為美國是世界上“最火熱”國家的理由。
問題在于,選民似乎并不買賬。《經濟學人》與輿觀聯合發布、于稍早公布的一項民調顯示,只有22%的美國人認為經濟狀況“極好”或“良好”,75%的人則認為經濟狀況“糟糕”或“一般”。
南卡羅來納州共和黨參議員、特朗普的親密盟友林賽·格雷厄姆5月22日下午晚些時候在社交媒體上寫道,他相信“讓優秀的古巴人民擺脫魔爪的解放時刻已近在眼前”。
在美國國內,如果推動某種形式的哈瓦那政權更迭,這會迎合南佛羅里達高度反卡斯特羅的古巴裔社群。但如果計劃中任何一環出了差錯,就會進一步加深外界的看法:特朗普已經偏離了選民最關心的議題,而這既損害選民利益,也會反噬他自己。
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