步入老年，味覺(jué)嗅覺(jué)逐漸衰退、消化功能減弱，不少老年人覺(jué)得飲食陷入“清淡無(wú)味、食欲下降”的困境，在做飯時(shí)不得不多放鹽和油，口味偏重的飲食加重了身體代謝的負(fù)擔(dān)。老年人如果在做飯時(shí)適量加入天然香辛料，既美味又營(yíng)養(yǎng)還有助于健康。

香辛料是全球公認(rèn)的最佳飲食模式——地中海飲食的核心特色之一，地中海沿岸居民常年在烹飪中使用迷迭香、百里香、大蒜、生姜等香辛料，當(dāng)?shù)乩夏耆巳郝圆“l(fā)病率更低。這些看似不起眼的廚房調(diào)料，不僅能喚醒食物風(fēng)味，更蘊(yùn)含豐富營(yíng)養(yǎng)活性物質(zhì)，對(duì)老年人的身體健康有著多重呵護(hù)作用，是老年飲食養(yǎng)生的“隱形幫手”。

一是喚醒味蕾，有效提升食欲。老年人味蕾萎縮、味覺(jué)敏感度下降，常覺(jué)得飯菜寡淡無(wú)味，進(jìn)而出現(xiàn)食欲不振、進(jìn)食量減少的情況，長(zhǎng)期易導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)攝入不足。香辛料中含有天然揮發(fā)性芳香物質(zhì)，比如生姜的姜辣素、胡椒的胡椒堿、八角的茴香油等，能直接刺激口腔味覺(jué)與嗅覺(jué)感受器，快速喚醒遲鈍的味蕾，讓飯菜香氣更濃郁。同時(shí)，香辛料還能促進(jìn)唾液、胃液分泌，增強(qiáng)胃腸蠕動(dòng)，改善老年人消化不良、腹脹積食的問(wèn)題，讓老年人吃飯更有胃口，從根源上保障日常營(yíng)養(yǎng)攝入，避免因食欲差引發(fā)營(yíng)養(yǎng)不良、免疫力下降。

二是天然抗炎，守護(hù)大腦功能。隨著年齡增長(zhǎng)，身體慢性炎癥反應(yīng)加劇，是誘發(fā)認(rèn)知衰退、關(guān)節(jié)炎癥的重要原因。而多數(shù)天然香辛料都富含抗氧化、抗炎成分：生姜中的姜黃素能有效降低體內(nèi)炎癥因子水平，緩解慢性炎癥；迷迭香、百里香含有的酚類物質(zhì)，可清除體內(nèi)自由基，減少氧化應(yīng)激對(duì)腦細(xì)胞的損傷；孜然中的活性成分，經(jīng)研究證實(shí)能輔助改善中老年人大腦認(rèn)知功能，延緩記憶力減退。長(zhǎng)期適量食用，既能減輕身體炎癥負(fù)擔(dān)，又能為大腦健康筑牢防線，降低老年認(rèn)知障礙的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。

三是替代食鹽，實(shí)現(xiàn)健康減鹽。高鹽飲食是誘發(fā)老年人高血壓、心血管疾病的重要危險(xiǎn)因素，但少鹽飯菜又難以下咽，這是很多老年朋友的飲食難題。香辛料恰好能解決這一矛盾，其獨(dú)特的香、辛、麻、鮮風(fēng)味，能完美替代食鹽的提味作用，在減少食鹽用量的同時(shí)，讓飯菜依舊美味。日常烹飪中，用大蒜、生姜、花椒、桂皮等香辛料調(diào)味，可減少1/3甚至一半的食鹽用量，在不影響口感的前提下，嚴(yán)格控制鈉攝入。對(duì)于患有高血壓、腎病、心血管疾病的老年人，用香辛料減鹽，是既安全又易行的飲食調(diào)理方式，助力保護(hù)血管健康。

四是溫和調(diào)理，助力身體代謝。中醫(yī)認(rèn)為，多數(shù)香辛料藥食同源，對(duì)老年人體質(zhì)有溫和調(diào)理作用。生姜溫中散寒，緩解老年人胃寒、手腳冰涼；花椒芳香健脾，改善脾胃虛弱；肉桂溫陽(yáng)補(bǔ)腎，輔助調(diào)理老年人體虛乏力。現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)也發(fā)現(xiàn)，香辛料中的活性物質(zhì)能輔助調(diào)節(jié)血脂、血糖代謝，減少脂肪堆積，搭配低脂飲食，更適合老年人代謝特點(diǎn)。同時(shí)，香辛料能去除肉類、海鮮的腥膻異味，減少烹飪時(shí)油脂的使用，讓老年飲食更清淡、更健康，減輕胃腸和心血管負(fù)擔(dān)。

老年人食用香辛料，核心原則是適量、溫和、多樣化，避免單一過(guò)量食用導(dǎo)致上火、腸胃刺激。生姜、大蒜、大蔥、洋蔥，適合絕大多數(shù)老年人，日常炒菜、燉湯、涼拌都可放，溫和不刺激，去腥提味效果好，還能發(fā)揮基礎(chǔ)抗炎作用。八角、桂皮、小茴香、香葉，適合燉煮肉類、排骨、肉湯，少量添加即可增香解膩，注意每次用量不宜過(guò)多，1—2小塊/粒即可。迷迭香、百里香、香菜，適合清蒸、清炒蔬菜、蒸魚，增添清新風(fēng)味，尤其適合喜歡清淡口感的老人。

香辛料雖好，但不可過(guò)量，每日總用量控制在5—10克為宜；陰虛火旺、容易上火、口干咽痛的老人，減少花椒、辣椒、肉桂等溫?zé)嵝韵阈亮系挠昧浚换加形笣儭⑽秆椎睦先耍苊饪崭故秤么罅啃晾毕阈亮希瑴p少腸胃刺激。

小小香辛料，藏著老年飲食養(yǎng)生的大智慧。不用大費(fèi)周章改變飲食習(xí)慣，只需在做飯時(shí)隨手加一把天然香辛料，就能讓飯菜更美味、身體更健康。老年朋友不妨從今天開始，把香辛料加入日常菜譜，遵循地中海飲食的養(yǎng)生智慧，在美味飲食中收獲健康體魄，安享幸福晚年。

（中國(guó)人民解放軍總醫(yī)院第四醫(yī)學(xué)中心營(yíng)養(yǎng)科主任 劉玲英）