一項(xiàng)最新研究對(duì)人們習(xí)以為常的受傷處理方式——冰敷，提出了質(zhì)疑。 長期以來，無論是腳踝扭傷還是肌肉酸痛，冰袋幾乎成為緩解疼痛和消腫的“標(biāo)配”，但來自加拿大麥吉爾大學(xué)的一項(xiàng)新研究顯示，這種做法可能存在代價(jià)：在帶來短期止痛效果的同時(shí)，冰敷或許會(huì)延長康復(fù)時(shí)間，使疼痛持續(xù)更久。

這項(xiàng)發(fā)表在《Anesthesiology》（《麻醉學(xué)》）期刊上的臨床前研究發(fā)現(xiàn)，所謂的冷療（cryotherapy，即冰敷）在早期確實(shí)可以減輕疼痛，但在部分情況下，整體恢復(fù)期被顯著拉長，有時(shí)甚至超過原來的兩倍。 研究負(fù)責(zé)人、麥吉爾大學(xué)艾倫·愛德華茲疼痛研究中心研究員盧卡斯·利馬（Lucas Lima）指出，這一結(jié)果凸顯出一個(gè)“悖論”：一些在短期內(nèi)抑制炎癥、緩解疼痛的干預(yù)措施，可能在某些情況下反而干擾身體完成徹底康復(fù)所必需的生物學(xué)過程。

這項(xiàng)研究也與近年來一系列關(guān)于“抑制炎癥”長期效應(yīng)的研究相呼應(yīng)。 早前有研究提示，包括阿司匹林在內(nèi)的一些常用非處方消炎鎮(zhèn)痛藥，可能會(huì)延長疼痛持續(xù)時(shí)間，而動(dòng)物實(shí)驗(yàn)亦曾顯示冰敷會(huì)減緩組織修復(fù)。 此次麥吉爾大學(xué)團(tuán)隊(duì)的工作，被研究人員認(rèn)為是“首個(gè)直接證據(jù)”，顯示冰敷本身可能改變疼痛持續(xù)時(shí)間。

為獲得這一結(jié)論，研究團(tuán)隊(duì)在小鼠模型中模擬了兩類不同類型的損傷：一類為典型炎癥性損傷，另一類則與運(yùn)動(dòng)相關(guān)。 通過系統(tǒng)比較冰敷與不冰敷條件下的疼痛進(jìn)程和恢復(fù)時(shí)間，科研人員發(fā)現(xiàn)，雖然冰敷能夠在早期降低疼痛感，但在部分模型中，整體恢復(fù)期明顯延長，顯示出短期緩解與長期康復(fù)之間可能存在“此消彼長”的關(guān)系。

冰敷之所以備受關(guān)注，也與其在日常醫(yī)療和運(yùn)動(dòng)康復(fù)中的廣泛應(yīng)用密切相關(guān)。 作為RICE（休息、冰敷、加壓、抬高）處理原則中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，冰敷長期以來被運(yùn)動(dòng)員、臨床醫(yī)生以及普通人視作應(yīng)對(duì)扭傷、拉傷等急性損傷的標(biāo)準(zhǔn)步驟。 不過，研究人員指出，支持冰敷在中長期康復(fù)方面獲益的高質(zhì)量證據(jù)其實(shí)相當(dāng)有限，這也促使更多科學(xué)家重新審視這一“沿用已久”的經(jīng)驗(yàn)性做法。

對(duì)于如何解讀這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)，研究團(tuán)隊(duì)持相對(duì)謹(jǐn)慎的態(tài)度。 論文的資深作者、麥吉爾大學(xué)詹姆斯·麥吉爾杰出教授、疼痛研究主席杰弗里·莫吉爾（Jeffrey Mogil）表示，這些結(jié)果提示，人們需要更系統(tǒng)地理解“何時(shí)抑制炎癥是有益的，何時(shí)則可能有害”。 他強(qiáng)調(diào)，目前這項(xiàng)研究仍停留在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)層面，尚不能直接外推到人類臨床實(shí)踐中。

為此，相關(guān)的臨床研究已經(jīng)在推進(jìn)中。 目前，一項(xiàng)針對(duì)接受智齒拔除等手術(shù)患者的臨床試驗(yàn)正在檢驗(yàn)類似效應(yīng)在人群中的存在與否：即，術(shù)后使用冷療是否會(huì)改變術(shù)后疼痛的持續(xù)時(shí)間或恢復(fù)進(jìn)程。 如果未來臨床數(shù)據(jù)證實(shí)類似趨勢，傳統(tǒng)的術(shù)后和運(yùn)動(dòng)損傷處置指南或許將迎來調(diào)整。屆時(shí)，如何在短期止痛與長期康復(fù)之間取得平衡，也可能成為醫(yī)療和康復(fù)實(shí)踐中的一個(gè)重要討論議題。

該研究由加拿大衛(wèi)生研究院基金會(huì)（Canadian Institutes of Health Research Foundation）以及路易絲與艾倫·愛德華茲基金會(huì)（Louise and Alan Edwards Foundation）提供資助。 研究團(tuán)隊(duì)表示，后續(xù)將繼續(xù)探索不同類型抗炎策略對(duì)疼痛軌跡和組織修復(fù)過程的影響，希望為臨床制定更精細(xì)化、循證化的損傷處理方案提供基礎(chǔ)科學(xué)依據(jù)。