一九四八年十月中旬的某天，葫蘆島某處臨時指揮部內氣氛壓抑到了極點。

一副白手套被重重摔在長條桌面上。

蔣介石滿臉鐵青，食指幾乎戳到五十四軍軍長闕漢騫的鼻子上，大聲斥責這些將領連蟲子都不如，直嚷嚷著要拉出去處決。

滿屋子的高官噤若寒蟬，連大氣都不敢出。

發完火后，這位大委員長轉身邁出門檻，不經意間用手背抹了下泛紅的眼眶。

跟在身后的副官隱約聽到，主子嗓音嘶啞地擠出一句話，大意是說這回必須得豁出老命了。

這明擺著是真急火攻心了。

其實這事兒放在誰身上都得跳腳，畢竟就在昨日，錦州那座重鎮已經改換門庭。

可讓他心態徹底崩盤的原因，除了那座關鍵城池淪陷，還有手底下那群所謂王牌部隊在塔山鬧出的天大笑話。

咱們把時鐘往回撥十天。

十月初的一個深夜，海面上狂風大作，浪頭打得戰艦直搖晃。

蔣介石站在那艘名為“重慶號”的巨艦甲板上吹著冷風，掌心緊緊攥著范漢杰那邊拍發的加急密碼電報。

那會兒的他，心里頭可是相當踏實的。

掰著手指頭盤算一下兜里的本錢：水面上飄著六艘大噸位戰艦，頭頂上有第八飛行大隊隨時待命，地面更是擺著三個清一色美式裝備的軍。

發報機隨便按，炮彈更是多得打不完。

單看人數對比，東進兵團硬是比對面東北野戰軍的前沿守軍多出一倍。

不管怎么扒拉算盤珠子，這局都沒有輸的道理。

第二天一大早開會時，桂永清這位海軍一把手私底下給空軍主管周至柔透了個底。

大概意思就是，收拾海邊那么個小土包，天上水里一塊兒使勁，頂多三天就能完活兒。

七十二個鐘頭搞定那片高地，南京方面最初就是這么盤算的。

誰知道最后打成了個爛攤子，七千多條人命填進去了，人家的防線硬是連個渣都沒掉。

這跟頭到底是怎么栽的？

咱們得去扒一扒前敵那些領兵大員們肚子里的花花腸子。

就在七號那天，大統領侯鏡如跑到唐山去搬救兵。

這下子，葫蘆島那邊的兵權就交給了倆人代管：一個是地頭蛇闕漢騫，另一個則是南京直接空降過來督戰的羅奇。

老大沒在跟前，按常理出牌的話，應該夾起尾巴老實等著大部隊坐船趕過來會合。

可這哥倆湊一塊兒一嘀咕，立馬拍板敲定了一件事：時間不等了，提前動手啃掉那塊硬骨頭。

為啥非得火急火燎地開打？

說白了，就是為了爭奪頭功。

那片高地在望遠鏡里瞅著稀松平常，上面只能勉強看見幾處暗堡的影子。

在這兩位代班長官眼里，那種破磚爛瓦修的工事，隨便挨上幾發大艦炮就得碎成粉。

要是能在主力趕到之前，順手把這塊絆腳石踢開，那這天大的功勞簿上，頭一個寫的肯定是他倆的名字。

其實闕軍長并不是軍事小白，他對解放軍的套路相當門兒清。

早先他還拋出過一個從側翼迂回的方案。

可偏偏走彎路太耽誤功夫，哪有大炮開路、大軍平推來得過癮？

更何況正面硬剛撈好處最快。

這么一來，那套原本能奏效的戰術，就被悄悄扔進了廢紙簍。

到了十號天還沒亮的時候，四十多根粗大的加農炮管子同時噴火，震耳欲聾的動靜把海浪聲全給壓下去了。

闕長官整個人亢奮到了極點，扯著嗓子放話，說中午飯前肯定能把旗子插上山頭。

現實卻狠狠扇了他一記響亮的耳光。

被炸成黑鍋底的泥地上，那些頭戴鋼盔的士兵剛爬出海灘，迎面就撞上了密如蛛網的機槍子彈，外加下雨一樣砸過來的手榴彈，成群結隊地栽倒在地。

這幫習慣了火力壓制的少爺兵哪見過這等近身肉搏陣勢？

沖鋒隊形當場散了架。

幾波人命填進去，白天黑夜算下來，戰損比竟然懸殊到一千一百比三百多。

單單為了摸一下白臺山的山頭，就白白搭進去上百個壯丁。

直到這時候，這位軍長才恍然大悟：對面早就把那些看似很淺的壕溝全部挖通，甚至在真碉堡外圍搞了一堆假目標當幌子。

四十門重火力的威風，就這么被人家連消帶打給破功了。

死活咬不開這個核桃，下步棋該怎么走？

十二號那天，救命稻草出現了。

頂著“趙子龍師”名號的獨立九十五師從船上卸了下來。

羅督戰官一瞧自家老底子到了，為了把首功揣進自己兜里，直接拍著胸脯保證，要親自指揮這支生力軍從正面平推過去。

沒多久，這位長官干了一件堪稱整場戰役中最要命的蠢事。

打著看地形的旗號，他居然下令所有炮兵歇班整整二十四個小時。

讓大炮啞火一天到底中不中？

若是碰上軟柿子，興許真沒啥大礙。

可偏偏守在對面陣地上的那些漢子，眼巴巴盼著的就是喘這口氣。

咱們倒過來琢磨一下，要是羅長官沒踩這一腳剎車，直接用密集轟炸掩護剛下船的精兵往上撲，這仗指不定還有啥意外轉折。

結果他倒好，硬是拱手送給防守方一個千金難買的搶修機會。

趁著沒炮彈砸下來的空當，防守方摸著黑拼了老命地往下刨土。

原本齊腰的壕溝生生被挖過了頭頂，單兵掩體全改成了能扛炸的煙斗形狀，頂上蓋的土層足足有一米多厚。

更叫人拍案叫絕的是，野戰軍這邊某主力團干脆在陣地表面掏了四十多個糊弄人的假洞。

二十四個鐘頭過去，羅長官胸有成竹地吹響了進攻號角。

挨揍的下場明擺著。

十三號天剛蒙蒙亮，九十五師分成三個波次往前涌。

打頭陣的弟兄剛邁過溝沿兒，就被對面的火網打成了篩子；第二波人馬剛想湊上去補位，就被順坡滾下來的手榴彈硬頂了回去。

重炮根本壓不住陣腳，那些假洞口把國軍的炮彈騙了個一干二凈，整個突擊陣型當場碎了一地。

“都給我往上頂！

這地盤必須拿下！”

羅督戰官急得跳腳，污言穢語直往外蹦。

瞎耽誤工夫。

從早晨折騰到日落西山，那支號稱常勝將軍的牌面部隊，死的死傷的傷，外加找不見人的，加一塊兒超過了一千號。

輸紅了眼的羅長官，在十四號晚上腦子一熱，又憋出個更離譜的餿主意：摸黑去偷營。

當場就有個幕僚大著膽子出聲阻攔，大意是說黑燈瞎火里拼刺刀是人家的拿手好戲，咱們的重武器根本施展不開。

這話說得針插不進水潑不進。

天一黑啥也看不見，那些清一色的美式裝備全成了燒火棍，這純粹是拿雞蛋去碰石頭。

可這位督戰官鐵了心，撂下一句上頭有令不許還嘴。

得，這下誰也別想再勸半個字了。

敢死隊借著夜色剛湊到離掩體還有兩百步的距離，對面黑壓壓的集束炸彈和火箭彈就兜頭蓋臉砸了下來。

帶頭的基層軍官幾乎全軍覆沒，隊伍當場被打成了散沙。

這場偷雞不成蝕把米的仗打完，那支威名赫赫的九十五師算是徹底報銷，三個滿編團最后湊不出三個營的活人，連用來拉輜重的牲口都累趴下了。

旱鴨子們在灘頭上成群結隊地去見閻王，待在大后方的盟友又在搗鼓啥？

這會兒就得拎出那套“天上水里一塊兒使勁”的漂亮話來曬曬了。

桂司令瞅著岸上的修羅場，心里卻在扒拉自己的小九九：接火的地方離軍艦太近，萬一磕著碰著可賠不起。

為了保住水面上的那點家底，他死活不肯把船靠過去幫忙，干脆袖手旁觀。

一直熬到全盤皆輸，那些大口徑艦炮連個響都沒怎么聽見。

天上的飛機更是不干人事。

隨便編了個天氣太差的借口，直接讓起飛架次縮水了一半。

氣得岸上的羅督戰官把望遠鏡砸個粉碎，直罵娘說天上飛的全是廢物。

另一頭，剛湊起來的裝甲車隊借口風浪太大，慢騰騰地拖到后半程才露面。

剛回來的侯大當家瞅見這爛泥塘一般的局面，心里頭直犯嘀咕。

他裹緊大衣頂著海風，湊到參謀長張伯權耳朵邊嘀咕了一句實話，大意是這錦州城估計是進不去了，哪怕真鉆進去也是個死胡同。

老張除了尷尬地扯扯嘴角，半句話也接不上來。

大頭目天天尋思著別被人家一鍋端，派來的監軍滿腦子想著怎么往自己肩膀上添星星，至于那些開船開飛機的，一門心思想著怎么護住自己的瓶瓶罐罐。

十五號過了晌午，錦州易手的噩耗被證實，范漢杰手底下的十幾萬人馬被包圓了。

鐵路線一斷，這支原本氣勢洶洶的東進大軍瞬間變成了沒人管的孤兒。

羅督戰官本來還琢磨著喘口氣，打算十六號把鐵殼子開出來再賭一把，這下子全泡了湯。

所有隊伍只能就地轉成縮頭烏龜，什么海里的巨炮、地上的履帶、天上的翅膀，全成了擺設。

沒過幾天，整個遼西的盤子眼看就要被砸得稀爛。

沒能撕開防線的侯長官頂著個膽小如鼠的黑鍋卷鋪蓋走人，而那個瞎指揮的羅長官，理所當然地背起了王牌師灰飛煙滅的全部罪名。

錦州那道門栓一旦被拔掉，待在東北重鎮的人馬立馬沒了退路，連帶著關內戰局也跟著崩盤。

沒能越過塔山這道坎，徹底引發了一場滿盤皆輸的雪崩。

回過頭再去品一品，當初在那艘戰艦上，那位大委員長拋出的那句誰能負得起責任，如今聽來簡直諷刺到了極點。

外界總喜歡議論，說區區一個名不見經傳的小土坡，居然把幾萬名武裝到牙齒的精銳釘死在原地，簡直不可思議。

說白了，這根本算不上什么神仙顯靈，純粹是進攻那一方渾身是病導致的必然結果。

不同的兵種各掃門前雪，領兵的大員們為了互相傾軋、爭搶戰功，甚至敢明目張膽地讓大炮閉嘴，把兵家常識當成耳旁風。

內行人提出來的迂回高招被人捂了蓋子，最后換來的是不僅賠了夫人又折兵，還把最要命的時間給耗干了。

這種隊伍，就算手里端著再高級的洋槍洋炮，后勤補給再怎么堆積如山，骨子里的那股腐朽味兒是洗不掉的。

再猛烈的炮擊，也填不平那種從根子上爛透了的窟窿。