1799年,正月初三。乾隆死了。正月初八,嘉慶就把和珅抓了。從抓到處死,只用了十天。
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和珅被關在大牢里那幾天,嘉慶來見了他一次。具體對話正史沒寫,但清宮檔案里有幾筆零散的記錄,民間野史補充了很多細節。我幫你拼一下。
嘉慶問他:你貪這么多,花得完嗎?
和珅當時笑了。他已經被關了好幾天,蓬頭垢面,身上還穿著被抓那天沒來得及換的衣服。
他說:“皇上,臣貪的那些銀子,不是給自己花的。”
嘉慶愣了一下,問他:那是給誰花的?
和珅說:“給太上皇花的。”
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這句話什么意思?
和珅在乾隆手下當權二十年,最懂乾隆。乾隆晚年好大喜功,六下江南、修圓明園、辦萬壽盛典,哪一樣不是天文數字的銀子?但戶部的賬上沒錢。清政府的稅收就那么點,打仗還要花錢。
乾隆需要一個能給他搞錢的人。
于是和珅出現了。他的貪污,從來不是一個偷偷摸摸的個人行為。他發明了“議罪銀”制度:官員犯了錯,交一筆錢就能免罪。這筆錢直接進內務府,歸乾隆私用,不走國庫。
說白了,和珅替乾隆建了一個“小金庫”。乾隆需要錢的時候,不用跟戶部打報告,直接找和珅要。和珅總能變出錢來。
所以和珅貪污,是乾隆默許的、甚至鼓勵的。因為乾隆自己也需要錢。
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嘉慶又問:那你自己的那一份呢?你沒給自己留?
和珅說了一句被野史反復轉述的話:“奴才不過是在太上皇吃肉的時候,喝了口湯。”
翻譯:大頭全歸乾隆了,我拿的都是零頭。
嘉慶當場沉默了。
他當然知道和珅說的是真話。他爹乾隆是什么人?六十年皇帝,精明了一輩子。和珅貪污二十多年,乾隆能不知道?不聞不問,本身就說明一切。
但嘉慶更清楚一件事:他必須殺了和珅。
不是因為和珅貪。是因為他登基需要錢,需要威信。抄了和珅的家,能抄出兩億兩白銀,相當于清政府十五年的財政收入。有了這筆錢,嘉慶就不用在登基之初求著戶部撥款。而且殺和珅,能在百官面前立威。
所以和珅必須死。不是因為他是貪官,是因為他是前朝留下來的一塊肥肉,誰都想咬一口。
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嘉慶后來確實抄了和珅的家,得了兩億兩銀子。但他在位二十五年,大清朝開始走下坡路。白蓮教起義、天理教起義、鴉片戰爭前夜……那兩億兩銀子,很快就花完了。
至于和珅,他死前在牢里寫過一首詩,最后兩句是:“對景傷前事,懷才誤此身。”
翻譯:回頭看看走過的路,有點傷感。這輩子,就毀在太有才上了。
一個貪污之王,死前說自己“懷才誤此身”。你品品。
你覺得,和珅是死在貪上,還是死在乾隆老去這件事上?評論區說說你的看法。
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