四川
英國失落的一代勞動者，近100萬年輕人既不工作，也不上學或接受職業培訓。如果一個社會花錢讓人不去工作，那么這些人持續失業，也就不足為奇。
英國正以切身代價體會其福利國家制度的這一教訓。英國政府一份新報告顯示，目前，英國處于勞動年齡的年輕人中，每8人就有1人既沒有就業，也沒有在學校就讀或接受職業培訓。
這些年輕人中，近60%甚至沒有找工作，超過一半從未有過工作經歷。報告警告稱，照當前趨勢發展，未來5年，閑置青年人數可能升至超過125萬。
歸根結底，這是一個福利國家制度失靈的故事。如今，英國閑置青年中，近一半聲稱自己有影響工作的殘障。報告說，超過42%的人把心理健康問題列為主要狀況，而2011年這一比例還不到四分之一。
自由派人士常把這類福利說成是“拉一把”的支持，但現實中，它們已經變成讓領取者難以脫身的陷阱，因為他們幾乎沒有動力重新回到勞動力市場。領取殘障福利的年輕人中，大約10人里有7人，在10年后仍然在領取這項福利。
財政成本十分龐大，如今甚至擠壓到國防等其他優先事項。根據總部設在倫敦的財政研究所數據，英國在2024至2025財政年度用于勞動年齡人口整體健康相關福利的支出為520億英鎊，高于5年前的360億英鎊。
去年夏天，基爾·斯塔默試圖收緊領取資格，哪怕只是做出幅度不大的調整，也遭到他本人所屬工黨的反彈。
如果這些年輕人能夠工作，英國原本還可以獲得他們帶來的經濟貢獻，而現在這些貢獻也一并流失。報告估算，100萬閑置青年每年的累計成本高達1250億英鎊，約合近1680億美元，甚至超過英國每年教育支出。
這一數字既包括福利支出等直接成本，也包括因收入損失和經濟潛力流失帶來的機會成本。
即便年輕人想工作，政府也讓他們更難做到。雇主承擔的工資稅持續上升，而部分較年輕年齡組的最低工資自2019年以來最高上漲了84%，這正把年輕、缺乏經驗的勞動者擠出就業市場。左翼政客標榜為“有利于勞動者”的政策，結果不出所料地變成了“反工作”的政策。
比經濟和財政成本更令人擔憂的，是這些數字背后的社會性災難。年輕人通常是一個社會中最樂觀、最有創業精神的群體。
但在英國，他們正變得與社會脫節，失去希望。這再次提醒人們，福利改革的意義不只是平衡政府預算，更在于幫助個體實現發展，并建設一個健康的社會。
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