1955年授銜定下過一個規矩，已經轉到地方工作的干部不參與授銜。當時閻紅彥已經是四川副省長，按說根本碰不上上將的名額。可毛主席卻特意找到評銜負責人，點名要求上將名單必須有他，這事說起來不少人當時都摸不著頭腦。為啥毛主席非得破這個例？這里面藏著不一般的緣由。

閻紅彥生在陜西安定瓦窯堡的窮苦人家，從小趕上軍閥混戰豪強橫行，沒過上幾天好日子。七八歲他就輟學回家，幫著父親哥哥種地燒磚貼補家用，長大點出去闖還去地主家做工，天天挨打受餓。他受不了這份壓迫，趁夜偷偷跑了出來，走投無路撞見招兵，想都沒想就參了軍，這一步徹底改變了他的人生軌跡。

招兵的負責人叫李象九，真實身份是地下黨，一直在暗中發展革命力量。相處一段日子，李象九就看出閻紅彥性子正直能吃苦，是難得的革命好苗子。一番引導之后，閻紅彥的思想覺悟越來越高，沒多久就入了黨，開始跟著做秘密革命宣傳工作。沒想到馮玉祥很快清理隊伍里的革命人士，陜北多年的工作眼看就要前功盡棄。

大伙湊在一起商量，干脆發動清澗起義硬碰硬，閻紅彥直接報名當敢死隊沖在最前頭，一番拼殺下來成功活捉了當地縣長。可惜敵強我弱，起義最終還是失敗，閻紅彥也在戰斗中和隊伍走散。他沒灰心，渡過黃河投奔了紅軍游擊隊，還被大伙推選為隊長。剛上任他就帶著隊伍消滅了當地欺壓百姓的惡霸土豪，給鄉親們分了田地。

隊伍名聲越來越大，很快引來敵人的重兵圍攻，好幾倍的兵力壓過來，近千人的隊伍最后只有兩百人成功突圍。當時處境實在撐不住，閻紅彥只能轉到山西，重新拉起游擊隊。有了之前的戰斗經驗積累，他對付敵人越來越得心應手，沒多久就帶著隊伍突襲打下瓦窯堡，拿了不小的勝利。閻紅彥成了當地老百姓擁戴的對象，越來越多進步人士主動來投靠他。

之后他在南梁見到了劉志丹，直接把自己手里的人馬和武器全都交給了對方，半分私心都沒有。1932年部隊改編為陜甘游擊隊，謝子長任指揮，劉志丹任副指揮，閻紅彥出任第一支隊隊長。他帶著隊伍一路過關斬將連戰連捷，成功開辟鞏固了革命根據地，亮眼的表現被上級看在眼里，不少難辦的任務都交到他手上。

1933年他被派去孫殿英的部隊做兵運工作，深入敵營相當于把腦袋別在褲腰帶上，隨時可能丟命。他接到命令沒半句推脫，立刻就走馬上任，沒想到才一個月的時間，他就把受壓迫的底層官兵組織起來，帶著大家順利起義，完美完成了這次危險的任務。上級看到他的能力，回來之后又給了他新任務，去莫斯科參加七大，還進列寧學校學習。

一開始閻紅彥其實有點舍不得前線，他更想留在一線打仗，可也明白這是組織的栽培，還是服從安排去了蘇聯。在蘇聯的日子他克服了不少困難，沉下心好好讀書學習，幾年后完成學業，還帶著無線電密電碼奉命回國。當時敵人封鎖嚴密沒法坐飛機，他只能偽裝成商人，騎著駱駝穿越新疆，輾轉蘭州北平等地，走了好幾個月才歷盡千辛回到陜北。把密電碼交到中央手上的時候，毛主席握著他的手感慨，說他給革命立了大功，這份不怕苦的韌勁兒也給主席留下了極深的印象。

1936年我軍決定東征抗日，到了黃河才發現，所有渡船都被閻錫山調走毀壞了，情況十萬火急。毛主席直接點名閻紅彥出任黃河游擊師司令，讓他負責解決渡河的所有問題。閻紅彥接到命令就沒合過幾天安穩覺，晝夜不停奔走在清澗延川等地，組織當地群眾砍樹造船。才短短二十天，他就湊齊了六十艘船、二十萬斤糧食還有二十萬雙軍鞋，超額完成了任務，東征才能順利啟動，后來毛主席還當眾表揚了他的功勞。

劉志丹犧牲之后，閻紅彥接過了紅三十軍政委的位置，他一開始還跟主席說，自己想上前線殺敵，不想做政工工作。毛主席跟他說，部隊不缺軍事干部，缺的就是合格的政工干部，當政委一樣能打仗。閻紅彥聽完就安下心接下了任務，一點怨言都沒有。后來部隊西撤，他親自帶著紅三十軍阻擊敵人四個師，硬生生扛到最后，順利完成了掩護大部隊的任務。

抗日戰爭爆發后，毛主席特意任命他為八路軍后方留守處警備第三團團長，讓他鎮守陜甘寧的南大門。在任期間，不管是日軍還是國民黨頑軍來犯，他都帶著部隊堅決抵抗，死死把住關口，敵人沒能前進一步。解放戰爭開始，他出任中野三縱副司令，豫北戰役、挺進大別山、淮海戰役這些決定性的大仗，他一場都沒落下。

1949年部隊改編為第二野戰軍，閻紅彥出任第三兵團副政委，跟著大部隊一路南進，解放了大片國土。新中國成立后，他轉到地方工作，當上了四川副省長，天天撲在城市建設上，為老百姓的好日子忙活。按照當時的授銜規定，已經離開軍隊到地方工作的干部不參與授銜，閻紅彥按說根本沒資格參評。

可毛主席不管這些，直接嚴肅表態，上將名單里必須有閻紅彥。這事不只是因為閻紅彥本身資歷夠老，戰功夠多，配得上上將的軍銜，還有一層很重要的原因。閻紅彥是陜北紅軍的代表人物，陜北紅軍為中國革命立下了汗馬功勞，可創始人劉志丹犧牲得太早，這支部隊一直沒有合適的代表，就連徐海東大將，也只能算半個陜北紅軍的代表。

毛主席堅持給閻紅彥授上將，不只是記著閻紅彥一個人的功勞，更是記著成千上萬為革命犧牲的陜北紅軍戰士。這份特殊的認可，閻紅彥自己心里也清清楚楚，他知道這個上將銜不只是給他個人的，更是給所有犧牲的陜北弟兄的。所以后來他工作越發努力，把全部心血都投入到了為人民服務的事業中，從來沒辜負過這份信任。

參考資料：人民日報 《開國上將閻紅彥的革命生涯》